流媒体传输协议之概述

一、流媒体的前世今生

二十一世纪以来，在互联网浪潮的冲击下，传统媒体如报纸、广播已不再能满足人们的需求，取而代之是更有视觉冲击感的高清视频，甚至是具有临场感体验的AR/VR视频。虽然近年来信息传输技术突飞猛进的发展，依然不能解决稳定、实时地传输高清视频这类大容量的媒体数据。这时，流媒体技术应用而生。
流媒体最典型的应用就是网络流媒体技术。流媒体简单的来说就是把媒体文件流化、串行化，以达到分段分发、分段播放的目的。流媒体的概念如下：

流媒体（Streaming media）是指将一连串的媒体数据压缩后，经过网络分段发送数据，在网络上即时传输影音以供观赏的一种技术与过程，此技术使得数据包得以像流水一样发送；如果不使用此技术，就必须在使用前下载整个媒体文件。
流媒体文件一般定义在bit层次结构，因此流数据包并不一定必须按照字节对齐，虽然通常的媒体文件都是按照这种字节对齐的方式打包的。流媒体的三大操作平台是微软公司、RealNetworks、苹果公司提供的。
从这个定义来看，流媒体主要涉及协议部分。但在考虑到不同的网络环境时会有不同的协议以实现不同的目标。

典型的流媒体系统分为流媒体服务器端、分发系统和客户端三部分：

1. 服务器主要负责音视频文件的编码和格式封装；
2. 分发系统主要负责流式文件服务及网络包分发。这部分可能会涉及到CDN；
3. 客户端主要负责解码、渲染以及音视频同步等。客户端需要针对不同的平台、操作系统和运行环境而定，比较多样化。