亚马逊推出的「距离助手」，好像孙悟空给唐僧画的圈圈啊！

*本文授权转载自公众号HyperAI超神经 （ID：HyperAI）

作者 | 神经小兮

自从美国新冠疫情爆发以来，亚马逊屡屡爆出负面新闻，皆因安全保护措施不到位引起。

在负面新闻包围之下，亚马逊估计也急了。本周三，亚马逊官方博客宣布，推出了一种新的 AI 工具「Distance Assistant」（距离助手），来帮助员工保持社交距离。

▲亚马逊表示计划将该技术开源

01

 保持距离很难？

画个圈圈保护你

亚马逊的这款 AI「距离助手」并不是很复杂。

它由一个 50 英寸的显示器、深度传感器、一个支持 AI 算法的摄像头以及本地计算机组成，能够跟踪员工的举动，并提供社交距离的实时反馈。

当人们经过摄像机时，摄像头跟踪人们彼此距离的紧密程度，显示器会实时显示带有视觉叠加（visual overlays）的实时视频。画面如下所示：

视频中显示的人们都在一个个增强现实的圆圈中行走。

绿色圆圈：如果某人与其他人相距六英尺（约 1.8 米），则圆圈将保持绿色；

红色圆圈：如果人们距离小于六英尺，则圆圈将变为红色，并闪烁，以此提示员工注意保持距离。

▲左边红圈：警告，这几位员工，散开散开；右边绿圈：安全距离，继续保持

由于这些设备是独立的，这意味着它们可以在需要的地方快速部署并移动。

亚马逊将其「距离助手」系统类比为雷达速度检查系统，后者是为驾驶员提供即时驾驶反馈的。

亚马逊机器人公司副总裁布拉德·波特在博客中表示，「距离助手」已经在公司的部分大楼中接受了测试，员工反馈称该助手的即时提示很有效果。所以，基于这些积极的反馈，公司计划在未来几周内将完成数百个部署。

▲亚马逊工作场所已部署的距离助手，获得员工好评

重要的是，亚马逊还表示将开源该技术，使其他公司可以在多个位置快速复制和部署这些设备，帮助公司确保新冠疫情期间员工的安全。

02

 推出距离警告产品，

亚马逊不是第一个

亚马逊并不是唯一一个开发此类 AI 距离助手的公司。

自新冠病毒爆发以来，大量提供 AI 视频分析和监控的公司，都已开发了类似的社交疏散工具。

谷歌此前曾开发出一款名为「Sodar」的 AR 社交距离提醒工具，手机屏幕上会显示一个环绕在自己周围的半径两米的虚拟环。如果与他人距离小于两米，用户会收到通知。

▲谷歌的 Sodar 仅适用于 Android 设备和 Chrome 浏览器

还有吴恩达的公司 LandingAI，在 4 月份就开发出工具 Social Distancing Detector，来提醒人们保持社交距离。

除此之外，还有一些初创公司也转向了物理解决方案，例如利用手环和吊坠，通过蓝牙信号感知附近的距离，然后通过蜂鸣或哔哔声提醒工人违反社交距离准则。

但这些技术很快也引起了人们的隐私担忧。

一些隐私专家担心，此类解决方案将全天生成工人运动的详细数据，从而使管理人员更多地束缚员工。而工人们想保住工作，也别无他法。

2018 年，亚马逊曾申请了一项腕带专利，该腕带可以实时跟踪工人的运动，不仅指示他们下一步应该执行的任务，还可以指示他们是否拿错货箱。此举当时引起人们极大不满，他们认为这严重监控了员工举动。

▲2018 年亚马逊申请腕带专利，被认为像反乌托邦小说中的场景

不过对于此次的社交助手，亚马逊强调它是本地化的，就是为了表明它不存储有关工人运动的任何数据。但具体是否存储、会保留哪些信息，暂时尚未答复媒体。

不过话说回来，不监控社交距离被起诉，用工具提醒保持社交距离又被质疑隐私问题，公司也是挺难的。

话说，亚马逊的虚拟圈圈，是从孙悟空这得到的启发吗？

*参考资料：

https://blog.aboutamazon.com/operations/amazon-introduces-distance-assistant

https://www.theverge.com/2020/6/16/21292669/social-distancing-amazon-ai-assistant-warehouses-covid-19

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