如何写好技术文档——来自Google十多年的文档经验

本文大部分内容翻译总结自《Software Engineering at Google》 第10章节 Documentation。  首先声明，本问所说的文档不仅限于纯文本文档，还包含代码注释(注释也是一种特殊形式的文档)。

 

很多技术人自己非常轻视技术文档的书写，然而又时常抱怨文档不完善、质量差、更新不及时…… 这种在程序猿间普遍存在的矛盾甚至已经演变成了一个段子。

文档的重要性

高质量的文档对于一个组织或团队来说有非常多的益处，比如让代码和API更容易理解、错误更少；让团队成员更专注于目标；也可以让一些手工操作更容易；另外如果有新成员加入的话有文档也会让他们更快融入……

写文档有比较严重的收益滞后性，不像测试，你跑一个测试case，它能立即告诉你是对还是错，它的价值马上就体现出来了。而写一份文档，随着时间的推移，它的价值才会逐渐体现出来。 你可能只写一次文档，将来它会被阅读上百次、上千次，因为一份好的文档可以在未来替你向别人回答类似下面这些问题。

1. 为什么当时是这么决策的？
2. 为什么代码是这样实现的？
3. 这个项目里都有哪些概念？
4. ……

写文档同样对于写作者也有非常大的收益：

• 帮你构思规范化API： 写文档的过程也是你审视你API的过程，写文档时会让你思考你API设计是否合理，考虑是否周全。如果你没法用语言将API描述出来，那么说明你当前的API设计是不合理的。
• 文档也是代码的另一种展现： 比如你两年后回过头来看你写过的代码，如果有注释和文档，你可以很快速理解代码。
• 让你的代码看起来更专业： 我们都有个感觉，只要文档齐全的API都是设计良好的API，虽然这个感觉并不完全正确，但这两者确实是强相关的，所以在很多人眼里，文档的完善度也成为衡量一个产品专业度的指标。
• 避免被重复的问题打扰： 有些问题你只需要写在文档里，这样有人来问你的时候你就可以让他直接去看文档了，而不是又给他解释一遍。

为什么大多数人都不喜欢写文档？

关于文档的重要性&