近年来,新兴的光量子芯片在量子通信和量子互联网领域取得了重大进展。光量子芯片芯片具有可扩展、稳定和低成本等特点,为微型化应用开辟了新的可能性。
7月14日,一篇发表在《light: science & applications》的文章概述了用于量子通信的光量子芯片进展。这篇综述对实现基于芯片的高性能量子通信所面临的挑战进行了总结,并对集成量子网络的未来机遇进行了展望。
“Recent progress in quantum photonic chips for quantum communication and internet”
/目录/
一、光量子芯片,新一代量子技术的理想平台
二、光量子芯片的关键技术
2.1. 量子光源
2.2. 可重构光量子元件
2.3. 单光子探测器 (SPD) 和零差探测器
2.4. 芯片封装及系统集成
三、量子安全通信系统
3.1. 量子随机数发生器(QRNG)
3.2. DV-QKD 系统
3.3. CV-QKD 系统
四、纠缠分发和量子隐形传态
五、光子集成促进量子通信的实际应用
量子通信将量子力学原理应用于量子信息传输,从根本上改善了安全、计算、传感和计量学。这一领域囊括了从最先进的实验室实验到商业现实的各种技术和应用。
最著名的例子就是量子密钥分发(QKD)。QKD 的基本思想是利用光子的量子态在遥远的双方之间共享密钥。量子不可克隆性定理赋予了通信双方探测任何试图获取密钥的窃听者的能力。由于这里的安全性基于量子物理定律而非计算复杂性,QKD 被认为是应对新兴量子计算硬件和算法所带来威胁的理想解决方案。
尽管围绕其实际安全性存在争议,但 QKD 正在引领现实世界的应用。例如,基于光纤和卫星到地面的 QKD 实验分别在 800 千米的超低损耗光纤和 2000 千米的自由空间中进行了演示。单信道的最大安全密钥传输速率已超过 110 Mbit/s。欧洲、日本、中国、英国等国已经建立了多个实地测试 QKD 网络。此外,为了克服目前的技术限制,人们对实用 QKD 系统的安全性进行了深入研究。后量子加密技术与 QKD 相结合,实现了认证的短期安全和密钥的长期安全。
除 QKD 外,量子隐形传态也引起了广泛关注,它利用量子纠缠以有效不可破解的方式传输脆弱的量子信息。在此基础上,量子网络可以连接各种量子设备,从而实现无与伦比的功能,而这些功能仅使用经典信息技术是无法实现的。量子安全直接通信(Quantum secure direct communication,QSDC)是量子通信的另一个重要分支,也为安全数据传输提供了机会。这项技术近年来发展迅速,使用户无需共享加密密钥就能通过安全量子信道直接传输机密信息。例如,一个拥有 15 个客户端的 QSDC 网络已经得到验证。结合后量子加密技术,可利用现有技术构建端到端安全的 QSDC 网络。
传统量子通信系统通常使用分立光学器件构建。一般来说,这些器件分别由光学玻璃(如熔融石英和二氧化硅)和光学晶体(如方解石、β 硼酸钡和铌酸锂)组装而成,并通过自由空间或光纤连接。虽然对单个元件进行优化以满足量子信息应用中的超低损耗、高效率、高速度和高保真等严格要求非常方便,但互连和封装一直是传统分立光学设计在可靠性和成本方面面临的重大挑战——尤其是在处理连接数十万用户的大规模网络时。
例如,需要较高的机械稳定性和热稳定性,以减轻因环境压力和温度变化而导致的空间和相位偏差,而这在复杂的分立光学系统中很难通过全局稳定来实现。因此,目前由分立光学元件组成的笨重系统可能难以满足对更大容量传输能力日益增长的需求,这就体现了芯片级量子通信系统的巨大优势。
光量子芯片是新一代量子技术的理想平台。与分立光学系统相比,光量子芯片除了微型化外,还有两个突出优势:即可扩展性和稳定性。可扩展性的实现是因为芯片及其所有组件都是通过光刻技术打印出来的,而不是一个组件一个组件地制造出来。由于电路建立在坚固紧凑的固态平台上,可以最大限度地减少振动或温度变化造成的偏差,因此实现了稳定性。这两个优势对于实现量子信息处理和高效量子通信所需的集成度和性能水平至关重要。此外,光量子芯片具有低成本生产的巨大潜力。虽然制造所需光罩的初始成本较高,但通过大规模生产,每个芯片的平均成本可以大大降低。
经过几十年的努力,光子集成已在单个量子通信系统的各个方面实现,包括光子源、编码和解码光子电路以及探测器。原则上,集成光子芯片可结合量子通信应用所需的许多理想特性,如效率、成本效益、可扩展性、灵活性和性能。这些特性以及晶圆级制造工艺,使基于芯片的量子通信系统成为未来量子技术的一个引人注目的平台。
集成量子通信的三个方面:用于大规模集成的光子材料平台;量子光子元件,如量子光源、高速调制器和高效光电探测器;以及在 QKD和量子隐形传态中的典型应用。
用于量子通信的光量子芯片的进展时间表。关键里程碑包括首次演示用于量子加密的片上量子干涉仪、光子芯片上的量子隐形传态、基于芯片的 DV-QKD、CV-QKD和 MDI-QKD 和芯片到芯片的量子隐形传态。