做个摄像头，OpenAI领投4.3亿

克雷西 发自 凹非寺
量子位 | 公众号 QbitAI

刚刚，OpenAI领投了一家硬件初创公司，总计规模6000万美元（约4.3亿人民币）。

据The Information消息，前一轮领投的创始人基金（Founders Fund）等投资机构也会参与其中。

获得融资后，这家公司将改变产品路线，在新的硬件中加入AI功能。

△被投资公司领英主页

不过这项投资让外界颇感意外，因为被投资的Opal，之前的主营业务是高端网络摄像头，让人猜不到会和大模型有什么关系。

消息也只透露了Opal搭载AI的新产品会是一款“创意工具”，没有选择此前AI硬件“伴侣或助手”的定位。

另外，Opal推出的新产品中，可能会集成投资方OpenAI的服务。

有人猜测，新产品可能会是一款AI眼镜。

不过有网友评论说，Opal更应该做的是他先修复他们的软件（之前摄像头的配套软件有缺陷）。

当然对Opal造硬件的能力，网友还是比较认可的。

摄像头公司，要做AI硬件

Opal Camera公司成立于2020年，创始人是Veeraj Chugh，Stefan Sohlstrom和Kenneth Sweet。

其中Veeraj和Stefan两人都曾在Uber工作，Veeraj是新出行产品运营主管，Stefan则是货运部门的产品负责人。

Kenneth曾在谷歌可穿戴硬件部门担任过工业设计主管，不过已经于2022年离开了Opal。

去年10月末，Opal完成了A轮融资，获得了1700万美元。

该轮融资由创始人基金（Founders Fund）领投，投资者还包括知名数码博主Marques Brownlee，以及等多家投资机构。

拥有1260万粉丝的YouTuber兼电影制作人Casey Neistat，以及两名Tik Tok博主——5590万粉的Dixie d’amelio和1.55亿粉的Charli D’Amelio姐妹，也都参与了对Opal的投资。

成立至今，Opal先后推出了两款网络摄像头产品——C1和Tadpole。

产品定位是专业级的网络摄像头，拥有4K分辨率，其中C1只支持Mac系统设备，售价299美元。

Tadpole（直译成中文是蝌蚪）则在C1的两年后推出，同样是4K分辨率，但体积更加轻巧，同时兼容PC和Mac，价格149美元，只有C1的一半。

此次OpenAI领投的是B轮融资，总规模为6000万美元。

据The Information介绍，A轮中参投的创始人基金和Kindred Ventures，可能会继续跟投。

今后，在研发具有AI功能的新设备的同时，Opal也会继续生产和销售网络摄像头。

奥特曼的硬件梦

有评论称，OpenAI对Opal的投资，是其正在进军AI硬件领域的表现之一。

其实在此之前，CEO奥特曼似乎就已经有了造AI硬件的梦想。

之前，他以个人名义投资了前苹果工程师2018创立的AI Pin初创公司Humane。

截止到上一轮融资，该公司共获得2.3亿美元，估值8.5亿美元（按当时汇率约合58.6亿人民币）。

奥特曼投资后拥有该公司15%的外部股份，微软、高通等公司也都参与了投资。

去年6月，Humane发布了他们的AI Pin设备。

据介绍，这款AI Pin支持语音交互，可以访问ChatGPT，同时内置摄像头和多种传感器，能够进行环境交互。

价格是699美元，另外每个月还要24美元的订阅费。

但AI Pin在发布时就遭到了质疑，有人表示这些活APP就能干，为啥还要花一部手机的价钱去买这样的设备。

发布之后更是问题不断，本来计划今年2月开售却推迟了两个月不说，还被爆出存在电池寿命和过热等问题。

再加上高昂的价格，导致这款产品推出之后门可罗雀。

更为雪上加霜的是，在销量本来就不高的情况下，还出现了大量退货。

据The Verge介绍，6月的时候还有8000件没被退退货，到现在只剩7000了，甚至每天退的比卖出去的还要多。

而且根据Humane合作通信运营商的规则，AI Pin一旦被激活，退回之后就无法翻新，直接变成了废铁。

另外，还有1000多件，在发货前就取消了订单。

惨淡的销量，加上大量退货，导致资金无法回笼，Humane于今年六月被曝开始寻求收购。

据纽约时报消息，惠普当时与Humane进行过谈判，Humane开出的价格是10亿美元，但后来就没再有新的进展。

在Humane内部，人员方面也出现了大量变动，工程副总裁Jeremy Werner、前CTO Patrick Gates和产品工程主管Ken Kocienda都相继离开。

上周，客户体验总监Tori Geiken上周也被曝从公司内部Slack（企业工作平台）中消失。

Humane的失败，加上之前Rabbit的翻车，让人们对待AI硬件的态度越来越谨慎。

那么你认为，在这样的环境下，OpenAI的投资，能不能让AI硬件力挽狂澜呢？

参考链接：
[1]https://www.theinformation.com/articles/openai-makes-a-60-million-hardware-startup-bet
[2]https://x.com/KateClarkTweets/status/1821187220625359313
[3]https://www.forbes.com/sites/kylewestaway/2021/12/16/opal-the-hot-new-startup-disrupting-the-webcam/

— 完 —

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