34.外观数列

一、题目描述

定一个正整数 n ，输出外观数列的第 n 项。

「外观数列」是一个整数序列，从数字 1 开始，序列中的每一项都是对前一项的描述。

你可以将其视作是由递归公式定义的数字字符串序列：

countAndSay(1) = “1”
countAndSay(n) 是对 countAndSay(n-1) 的描述，然后转换成另一个数字字符串。

前五项如下：

要 描述 一个数字字符串，首先要将字符串分割为 最小 数量的组，每个组都由连续的最多 相同字符 组成。然后对于每个组，先描述字符的数量，然后描述字符，形成一个描述组。要将描述转换为数字字符串，先将每组中的字符数量用数字替换，再将所有描述组连接起来。

例如，数字字符串 "3322251" 的描述如下图：

二、解题思路

这道题的理解不是特别的难，通过题目可以得到的信息，除了第一项外，每一项都是对前面项的描述。也就是说，只要知道前面项，那么就能有办法求得当前项。

现在，假设题目给定正整数 n，要求外观数列的第 n 项。那么这里需要得知第 n-1 项的内容，而第 n-1 项则须知第 n-2 项，…，以此类推。而在这道题中，第一项就是 1，那么就可以由此逐项往下递推。

这里主要的问题是如何去描述前一项得到当前项？

看题目中的示例，例如第 5 项，111221。现在要描述此项获得第 6 项，现在我们直观来看，有 3 个 1，2 个 2，1 个 1，那么记为 312211。这就是最直观能够得出的结论，那我们来看看，就这个例子具体的思路：

• 从左往右观察第 5 项，111221，其中 1112 这部分中，在遇到 2 之前，前面的 1 出现了 3 次，那么此时记下出现的次数以及具体的元素，进而将其拼接。也就是 31；
• 同样的，紧接部分 221，这里，在遇到后面的 1 之前，前面的 2 出现了 2 次，这里拼接，记为 22；
• 最后部分的 1，后续没有相同的元素，也就仅出现一次，记为 11。

这道题普遍的是三种思路：递归，双指针，还有暴力破解。

这里我选用递归改写一个自己的版本。

三、代码演示

class Solution {
    public String countAndSay(int n) {
        if(n==1) {
            return "1";
        }
        //上一轮的输出作为本轮的输入
        String s=countAndSay(n-1);
        //用来存储循环当前数组之后拼接的结果
        StringBuilder ans=new StringBuilder();
        //将字符串转换成一个字符数组
        char[] ch=s.toCharArray();
        //这是个用来计数的，记录相同数字出现的次数
        int count=1;
        //计数器从1开始，已经将第一个数记录进去了
        for(int i=1;i<ch.length;i++){
            if(ch[i]==ch[i-1]){ 
                //当前一个数字与后一个数字相等时，计数器加一
                count++;
            }else{
                //当前值与前一个值不相等时，拼接计数器和数字
                ans.append(count).append(ch[i-1]);
                //从当前值开始从新计数
                count=1;    
            }  
        }
   		//拼接count和ch字符串数组
        ans.append(count).append(ch[ch.length-1]);
        return ans.toString();
    }
    
    //这是测试用例的代码，力扣中不用写
    public static void main(String[] args) {
        int n = 4;
        System.out.println(new Solution().countAndSay(n));
    }
}

代码逐步解析：这里我以n=4为例，详细分析一下代码实现过程：

主函数传入的值n=4；要求第4轮的值，依然要从第一项1开始，

当n=2时，字符串s = “1”，字符串数组ch = {1}，count=1，ch.length=1，所以for循环不成立，执行27行代码拼接，ans = “11”；

当n=3时，字符串s = “11”，字符串数组ch = {1,1}，count=1，ch.length=2，此时执行for循环：

​ i=1时，if条件成立，此时count=2；跳出for循环

执行27行代码拼接，注意这里拼接的内容，count=2，ch[ch.length-1] =1 (索引1所指元素)，所以这里将2和1进行拼接，ans = “21”；

当n=4时，字符串s = “21”，字符串数组ch = {2,1}，count=1，ch.length=2，此时执行for循环：

​ 当i=1时，if条件成立，执行else中的代码，此时count=1；ch[i-1] = ch[0] = 2；ans = “12”，然后第23行count重新计数count=1；

执行27行代码拼接，注意这里拼接的内容，ans=“12”，count=1，ch[ch.length-1] =1 (索引1所指ch中的元素)，所以这里将count和ch[ch.length-1]拼接到ans后面，最后结果为ans = “1211”

上面是在此时用例设置断点后一步步分析代码的执行过程，方便题目结合代码的理解。