最近迷上Mathematica了。我曾看过(也仅仅是瞟了几眼)Haskell、Scheme,但真正让我感受到函数式编程魅力的,却是这个或许都称不上是语言的Mathematica。我喜欢边学边用的那种满足感,让我们从实例开始吧。
提问(Project Euler的第37问):3797有种特别的性质:从左到右依次去掉最高位所得的数字,3797,797,97,7,均为质数;同样,从右到左依次去掉最低位所得数字也是质数,3797,379,37,3。满足这样性质的数字称为truncatable prime。请找出仅有的十一个truncatable prime(2,3,5,7不算)。
回答:既然告诉了只有十一个,那就先暴力解决,拿到论坛的门票。
说明一下,(-1)^(j+1)利用了Take[list, n]的一个性质:若n>0,则返回list的前n个元素;若n<0,则返回末尾n个元素。
拿到门票以后,在论坛里逛了一圈也没发现为什么只有十一个truncatable prime,只好求救wiki了。答案其实很简单,因为left-truncatable prime和right-truncatable prime都只有有限个,其交集即为truncatable prime。可为什么left-truncatable prime只有4260个(包括2、3、5、7),而right-truncatable prime只有83个(包括2、3、5、7)?要知道很多prime变种(比如,孪生质数)都有无穷个。
要继续追问下去,就得仔细观察这两类数的构造。以right-truncatable prime为例,每一个right-truncatable prime去掉最低位后仍然是一个right-truncatable prime,而最小的几个right-truncatable prime是2,3,5,7。根据这个递归性质,并注意到right-truncatable prime的最低位只能是1、3、7、9,那么就可以从{2, 3, 5, 7}开始构造出全部right-truncatable prime了。例如,在2后面分别加上1、3、7、9,得21、23、27、29,是质数的有23、29,再分别添加1、3、7、9,得231、233、237、239和291、293、297、299,……这样不断用PrimeQ筛选,直至再也找不出满足条件的质数为止。
同样地,left-truncatable prime也有相似的性质,只不过left-truncatable prime的末尾只能是3、7,首位可以是1到9。
自从知道了Map(黑话是/@),我就开始厌恶循环了。虽然Map不如循环好写,比较考脑力,但一旦写出来就会被它的简洁、美感所吸引。写Mathematica的一个体会就是,从最核心的部分开始写(在本题中是如何扩展),只要完成了这一步,其他的就是水到渠成了。