一直以来的困惑：头文件的价值及其必要性

我亲眼目睹，每一个迈向死亡的生命正在热烈生长。 ——《巨人的陨落》

受Python的影响，我一直以为#include与import是同样的意思，就是把其它文件中的各种内容引入当前文件。但是带着这样的思路去阅读C++代码总是屡屡受阻。这次终于搞清楚了，把看到的一些点记录下来。

\#include是一个来自C语言的宏命令，它在编译器进行编译之前，即在预编译的时候就会起作用。#include的作用是把它后面所写的那个文件的内容，完完整整地、一字不改地包含到当前的文件中来。值得一提的是，它本身是没有其它任何作用与副功能的，它的作用就是把每一个它出现的地方，替换成它后面所写的那个文件的内容。简单的文本替换，别无其他。

C语言中的头文件并不是必须的，如果两个.c文件中有调用关系，在编译时将两个文件都加入program后生成的程序是可以正常运行的。

不过.cpp文件与.h文件的区别其实是人为划分的，或者说是约定俗成的，真正起作用的是编译单元，所以你甚至可以在.cpp文件中include一个txt文件。编译器预处理时，要对#include命令进行“文件包含处理”：将file.h的全部内容复制到#include “file.h”处。C++中每一个.cpp是一个编译单元，各个编译单元彼此之间相互独立，因此头文件在其中起到了一个桥梁的作用，可以让一个编译单元用上另一个编译单元的东西。

不同于 java/c# 编译出来的二进制里包含了元数据，编译的过程也可以直接读取元数据。对于C/C++，由于编译过程不能直接利用元数据，所以需要.h来提供原始版本的元数据。出现这样的情况，我还在知乎中找到了一个有趣的原因：这是因为 java/c# 语言在被发明出来的时候，内存空间的价格已经大大下降，运行时浪费几十KB内存没有什么影响，而C被发明的时候，64KB的内存是四百多美元。

最后附上别人总结的 C++ 头文件中可以包含与不能包含（否则会编译报错）的内容汇总：

.h文件中能包含：
 1. 类成员数据的声明，但不能赋值;
2. 类静态数据成员的定义和赋值，但不建议，只是个声明就好。
3. 类的成员函数的声明
4. 非类成员函数的声明 
5. 常数的定义：如：const int a=5; 
6. 静态函数的定义 
7. 类的内联函数的定义

.h文件中不能包含：

1. 所有非静态变量（不是类的数据成员）的声明
2. 默认命名空间声明不要放在头文件，using namespace std;等应放在.cpp中，在.h文件中使用std::string

参考资料：

1. C++头文件和源文件的关系
2. 理解C++中的头文件和源文件的作用
3. 知乎：为什么C/C++要分为头文件和源文件？