[读书笔记]读《观止》有感

8月中旬在豆瓣上有一本书吸引了我，这本书便是<<观止>>，英文名<<ShowStopper>>。这本书讲述的是微软在八十年代末九十年代初设计和开发NT内核的过程，所以书名下还有一个冗长的副标题－－微软创建NT和未来的夺命狂奔(TheBreakneck Race to Create Windows NT and the Next Generation atMicrosoft)。Windows NT完成于93年年中，而这本书的英文版也于94年6月发布，时隔15年其中文版终于能与我们见面。

与前几年技术专家李维写的<<Borland传奇>>不同，本书的作者Pascal Zachary是文科出身，这本书写作风格更像报告文学。这本书面向的读者还有非技术人员，所以对技术和行业以及软件本身的分析和描述很少，作者关注的是人，设计、开发、测试WindowsNT的工程师。作者不惜笔墨的介绍他们的个人成长史、工作、家庭。所以看过此书感觉软件开发过程好像就是与人不同沟通的过程，在软件项目中，这个过程所花的时间可能比与机器交流的时间还多。

书中的主人翁是David Cutler，加入微软之前，此公就职于DEC，设计了大名鼎鼎的VMS系统，因为在DEC的"棱镜"取消了，一怒之下出走DEC，而被盖茨慧眼识中收入麾下。DavidCutler加入微软之后一直在考虑着设计一款全面超越那帮博士们设计的Unix，而当时盖茨刚从Windows操作系统中尝到了甜头，雄心勃勃的正准备打造一款为21世纪准备的操作系统 ，于是，两个人为了这个共同的理想开启了NT项目。

Culter最初为NT内核的设计制定了三个目标： 1 可移植性：创造出一个可以适合每一种硬件的操作系统。2 可靠性： 用“防弹”系统来结束不必要的崩溃。3个性化：NT应该灵活十足，它将拥有不止一种用户界面。面对可移植性的问题，Cutler决定用高级语言来实现NT系统，这意味着NT会很大，是的，最终发布的NT版本是很大，但硬件行业的飞速发展帮了NT的忙。而对于可靠性和个性化的问题，Cutler大胆的在NT中采用了微内核设计方式，可这要付出速度的代价，Cutler和他的团队最终用高超的编程技巧弥补了速度的不足。

90年，微软与IBM在OS/2项目上分道扬镳，OS/2项目的人马加入到Cutler的团队，微软决定让支持更美观的界面和更好的易用性的Windows与追求可移植性、可靠性的NT内核合流， 这次合流让微软能集中精力打造Windows NT这款改变世界的操作系统。

本书后面三章写得比较草率，作者啰嗦着BUG的更改过程和团队成员心理状态，没有站在更高的角度分析软件工程的得与失，也没有全面的介绍Windows NT对软件业的影响，这样的内容可能只能在布鲁克斯的<<人月神话>>找到，对文科背景的作者勉为其难。

总的来说，这是本不错的书，NT系统发布一年，作者能将这项复杂的工程活动描述得如此传神，实属不易。感谢Pascal和中文版的译者将本书带给我们，让我们能重历那无比艰辛而又激昂的NT创建过程。

微软的张亚勤博士评价此书：

“合上这本书的时候你会发现，软件不仅是智慧的结晶，也是信仰、尊严和魅力的代名词。“

而我，作为一个刚进入软件行业的新人，从此书中看到的是软件开发过程的复杂、艰辛和疯狂，正如书中所述，研发软件的过程是世界上最复杂的智力活动，而正是那些复杂才成就了Cutler们的伟大，我们应该向伟大的程序员致敬。

在软件开发方面的，这本书带给我以下几点思考：

1. 吃你自己的狗粮 eating your own dog food，只有通过吃狗粮，创作者才能发现由软件系统各个部分相互作用产生的问题。这一点与Unix的成功原因相似，The UNIX Time- Sharing System一文中曾提到Unix的开发者同是也是Unix系统的使用者，所以他们会不断的改进系统。

2.  构建与测试的重要性，Cutler甚至亲自驻扎在构建实验室，这两个环节决定了系统的最终质量。

3.  编码质量、可读性的重要性。 Cutler的代码风格，一行代码一行注释，在Google Code上搜索David Culter的大名可以欣赏到他写的代码（发现他老人家60岁时还在编码）。

4. 团队的重要性。 Cutler在DEC组建了他的核心团队，这些团队成员性格各异，有着不同的专长。 NT每每到最关键的时候，Cutler的团队总能有人挺身而出。

5. 市场因素是软件项目成功的内因，技术顶天，市场立地。NT的经理穆格利亚反复强调的是

“计算机软件尽管一定是由程序员构思和创造出来的，但一定要反映当前的市场状况和客户需求“。

6. 伟大的工程作品总是来自伟大的公司，一来大公司牛人多，二来大工程项目要耗费大量人力、财力，非一般机构所能承受。
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Thinkhy 09/09/07 深夜写于上地