图思维篇 | 除了知识图谱，图还能做什么？

提到图，大家可能不怎么了解，但是提到知识图谱（knowledge graph），绝对是当前的热门话题。近年来，各个行业涌现出大量的垂直应用及服务提供商，各个企业，从技术到业务的各个条线，纷纷学习知识图谱的概念、技术、建设方法。

知识图谱，是对现实世界的抽象，通过点和边描述实体之间的关系，构成一个大型的语义网络，提供一种从关系的视角来观察世界的方法。但究其本质，知识图谱其实只是图的其中一种应用。那除了知识图谱，图还能做什么呢？

提到一个新的东西，首先要知道它是什么。相信之前对图有了解的小伙伴，一下子就能说出图的概念：图（graph）是由一组或多组点以及点和点之间的关系（也被称为边）组成的。

比如知识图谱，实际上是把知识提取出来做连接，如果仅仅是把数据连接起来，那可能只是一个数据图谱。但是在我们与客户实际交流的过程中发现，只知道图的概念，是没办法真正切换到图的思维方式的，而图的思维方式，对于重新思考业务，有着非常大的价值。

什么是图的思维方式呢？让我举个例子，这个场景大家一定不会陌生。

白板是公司里最常使用的工具之一。当遇到一个问题需要群策群力的时候，我们会召集一些小伙伴，到一个会议室里进行头脑风暴。首先，抛出几个议题，大家发散思维，将想到的东西尽可能多的写在白板上。然后，将这些信息进行分类、排序，或者绘制一些流程。当苦苦思索，陷入僵局的时候，我们会紧盯着白板上的信息，飞快地运转自己的大脑，期望能想出一些新的点子。

忽然，灵光一现，可能是白板上的某些东西和自己脑中的信息产生了碰撞，也可能是白板上某些信息之间，貌似有一些新的联系，就这样，一个新的点子产生了，我们可以就这个点子进行新的讨论，并重复这个过程。而解释这种想法，我只需要把自己的想法写在白板上，并重新理清关系。

听起来很熟悉吧？没错，这其实就是我们自然的思考方式，也就是图的思维方式。这个例子中，最重要的是联系（connection），我们需要把每个人脑中的信息联系起来，去发现一些新的东西，同样地，当我们向别人解释自己的想法，用图的方式去解释这些信息如何联系在一起，构成一个想法，别人也更容易接受。

侦探电影中，我们经常看到侦探把案情的所有信息贴在墙上，去发现里面一些隐藏的关系，因为这很有可能是破案的关键。如果家里的实体书种类繁多，散落在各处，我们在思考的时候，很有可能偶然看到某本书，想到了其中的某些内容，把它们和思考的内容结合起来产生一些新的想法。跨学科思维，其实也是将一些可能看起来毫不相干的内容联系起来，产生新的想法或者解决方案。

所以图思维，核心是联系（connection），当我们思考的重点在于事物之间如何联系，或者期望通过联系事物去产生一些新的思考的时候，其实已经运用了图思维。

而意识到这是一种图思维，会有什么样的意义呢？这会让我们多一种解决问题的方式。

这是斯坦福大学《数理逻辑与人工智能》中的一个问题。

看到这个问题，不妨停下来思考一下，你会如何解决这个问题？

下面是我们运用图的思维来解决这个问题的方法。

看到这个问题的第一反应，你可能会想着用纯逻辑推理的方式来解决这个问题。但是如果用图的思维方式，我们将解决问题的重点放到了情况之间的联系上。

我们可以先构造一个认知图（Epistemic graph），去看每个人的认知和可能情况之间的联系，然后根据条件结合每个结点的邻边，不断缩小图中的结点的范围，最后推理出结论。这种方式会让这个问题变得更加简单。

图是一个高度抽象的模型，数据中的各种关系都能用图表示。图中的点和边，可以非常灵活，不局限于现实意义的实体。最直接能想到的当然是某个人可以是点，某个产品可以是点，它们之间的联系是边；路口是点，路口与路口连接的XX路是边。

但你完全可以把某个产品的某个特性抽象成点，比如颜色、重量；XX路抽象成点，路口也抽象成点，XX路和YY路的连接是边。甚至再扩展到一些虚拟的实体，比如可能的情况是点，某笔交易是点，某个订单是点。甚至到某些分子是点，分子之间的连接是边（没错，图是可以用在化学/生物等学科上的）。图由你自由定义，可以连接人，连接物，连接知识，连接数据，连接规则，连接过程，连接抽象的和实际的实体。​

图能给企业带来什么价值呢？上述的两个例子可能已经给了你一些启发。图非常擅长通过联系发掘数据中隐藏的价值。在国外，其实已经有非常多行业的客户在用图做实际应用，囊括了能源、电信、政府、医疗、金融、电商等各个行业。图本身并不是一个垂直行业的技术，而是通用的技术。

关于图在各行业中该如何应用，我们将在下一篇中为大家做详细介绍。感兴趣的朋友，记得关注我们的微信公众号**（搜索：TigerGraph）**，不错过更多精彩～

作者：鲍翰林
TigerGraph高级解决方案顾问