全排列的生成算法有很多种,有递归遍例,也有循环移位法等等。但C++/STL中定义的next_permutation和prev_permutation函数则是非常灵活且高效的一种方法,它被广泛的应用于为指定序列生成不同的排列。本文将详细的介绍prev_permutation函数的内部算法。
两个函数的不同
按照STL文档的描述,next_permutation函数将按字母表顺序生成给定序列的下一个较大的排列,直到整个序列为降序为止。prev_permutation函数与之相反,是生成给定序列的上一个较小的排列。二者原理相同,仅遍例顺序相反,这里仅以next_permutation为例介绍算法。
先对序列大小的比较做出定义:两个长度相同的序列,从两者的第一个元素开始向后寻找,直到出现一个不同元素(也可能就是第它们的第一个元素),该元素较大的序列为大,反之序列为小;若一直到最后一个元素都相同,那么两个序列相等。
算法思想
设当前序列为pn,下一个较大的序列为pn+1,这里蕴藏的含义是再也找不到另外的序列pm,使得pn < pm < pn+1。问题给定任意非空序列,生成下一个较大或较小的排列。过程根据上述概念易知,对于一个任意序列,最小的排列是增序,最大的为减序。那么给定一个pn要如何才能生成pn+1呢?先来看下面的例子:
设3 6 4 2为pn,下一个序列pn+1应该是4 2 3 6。观察第一个序列可以发现pn中的6 4 2已经为减序,在这个子集中再也无法排出更大的序列了,因此必须移动3的位置且要找一个数来取代3的位置。在6 4 2中6和4都比3大