【Flutter从入门到入坑之四】构建Flutter界面的基石——Widget

【Flutter从入门到入坑】Flutter 知识体系
【Flutter从入门到入坑之一】Flutter 介绍及安装使用
【Flutter从入门到入坑之二】Dart语言基础概述
【Flutter从入门到入坑之三】Flutter 是如何工作的

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今天我们一起学习 Widget 在 Flutter 中的设计思路和基本原理，以帮助我们更加深入理解 Flutter 的视图构建过程。

这张架构图很重要，我们再来看一下：

不难看出： Widget 是整个视图描述的基础。

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Widget 是什么呢？

Widget 是 Flutter 功能的抽象描述，是视图的配置信息，同样也是数据的映射，是 Flutter 开发框架中最基本的概念。前端框架中常见的名词，比如视图（View）、视图控制器（View Controller）、活动（Activity）、应用（Application）、布局（Layout）等，在 Flutter 中都是 Widget。

事实上，Flutter 的核心设计思想便是“一切皆 Widget”。所以，我们学习 Flutter，首先得从学会使用 Widget 开始。

下面，我们一起学习 Widget 在 Flutter 中的设计思路和基本原理，以帮助我们可以更加深入理解 Flutter 的视图构建过程。

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Widget 渲染过程

我们在进行软件开发时，总会关注这样一个问题：如何结构化地组织视图数据，提供给渲染引擎，最终完成界面显示。

通常情况下，不同的 UI 框架中会以不同的方式去处理这一问题，但无一例外地都会用到视图树（View Tree）的概念。而 Flutter 将视图树的概念进行了扩展，把视图数据的组织和渲染抽象为三部分，即 Widget，Element 和 RenderObject。

这三部分之间的关系如下：

Widget

Widget 是 Flutter 世界里对视图的一种结构化描述，你可以把它看作是前端中的“控件”或“组件”。Widget 是控件实现的基本逻辑单位，里面存储的是有关视图渲染的配置信息，包括布局、渲染属性、事件响应信息等。

Flutter 将 Widget 设计成不可变的，所以当视图渲染的配置信息发生变化时，Flutter 会选择重建 Widget 树的方式进行数据更新，以数据驱动 UI 构建的方式简单高效。所以，在页面渲染上，Flutter 将“Simple is best”这一理念做到了极致。

但，这样做也是有缺点的：因为涉及到大量对象的销毁和重建，所以会对垃圾回收造成压力。不过，Widget 本身并不涉及实际渲染位图，所以它只是一份轻量级的数据结构，重建的成本很低。

另外，由于 Widget 的不可变性，可以以较低成本进行渲染节点复用，因此在一个真实的渲染树中可能存在不同的 Widget 对应同一个渲染节点的情况，这无疑又降低了重建 UI 的成本。

Element

Element 是 Widget 的一个实例化对象，它承载了视图构建的上下文数据，是连接结构化的配置信息到完成最终渲染的桥梁。

Flutter 渲染过程，可以分为这么三步：

• 首先，通过 Widget 树生成对应的 Element 树；
• 然后，创建相应的 RenderObject 并关联到 Element.renderObject 属性上；
• 最后，构建成 RenderObject 树，以完成最终的渲染。

可以看到，Element 同时持有 Widget 和 RenderObject。而无论是 Widget 还是 Element，其实都不负责最后的渲染，只负责发号施令，真正去干活儿的只有 RenderObject。

那为什么需要增加中间的这层 Element 树呢？直接由 Widget 命令 RenderObject 去干活儿不好吗？

答案是：可以，但这样做会极大地增加渲染带来的性能损耗。
因为 Widget 具有不可变性，但 Element 却是可变的。实际上，Element 树这一层将 Widget 树的变化（类似 React 虚拟 DOM diff）做了抽象，可以只将真正需要修改的部分同步到真实的 RenderObject 树中，最大程度降低对真实渲染视图的修改，提高渲染效率，而不是销毁整个渲染视图树重建。
这，就是 Element 树存在的意义。

RenderObject

RenderObject 是主要负责实现视图渲染的对象。

Flutter 通过控件树（Widget 树）中的每个控件（Widget）创建不同类型的渲染对象，组成渲染对象树。

而渲染对象树在 Flutter 的展示过程分为四个阶段，即布局、绘制、合成和渲染。 其中，布局和绘制在 RenderObject 中完成，Flutter 采用深度优先机制遍历渲染对象树，确定树中各个对象的位置和尺寸，并把它们绘制到不同的图层上。绘制完毕后，合成和渲染的工作则交给 Skia 搞定。【在第三章「Flutter 是如何工作的」中有详细介绍】

Flutter 通过引入 Widget、Element 与 RenderObject 这三个概念，把原本从视图数据到视图渲染的复杂构建过程拆分得更简单、直接，在易于集中治理的同时，保证了较高的渲染效率。

RenderObjectWidget

在 Flutter 中，布局和绘制工作实际上是在 Widget 的另一个子类 RenderObjectWidget 内完成的。

所以，我们再来看一下 RenderObjectWidget 的源码，来看看如何使用 Element 和 RenderObject 完成图形渲染工作。

// RenderObjectWidget 源码
abstract class RenderObjectWidget extends Widget {
  @override
  RenderObjectElement createElement();
  @protected
  RenderObject createRenderObject(BuildContext context);
  @protected
  void updateRenderObject(BuildContext context, covariant RenderObject renderObject) { }
  ...
}

RenderObjectWidget 是一个抽象类。我们通过源码可以看到，这个类中同时拥有创建 Element、RenderObject，以及更新 RenderObject 的方法。

但实际上，RenderObjectWidget 本身并不负责这些对象的创建与更新。

对于 Element 的创建，Flutter 会在遍历 Widget 树时，调用 createElement 去同步 Widget 自身配置，从而生成对应节点的 Element 对象。而对于 RenderObject 的创建与更新，其实是在 RenderObjectElement 类中完成的。

// RenderObjectElement 源码
abstract class RenderObjectElement extends Element {
  RenderObject _renderObject;

  @override
  void mount(Element parent, dynamic newSlot) {
    super.mount(parent, newSlot);
    _renderObject = widget.createRenderObject(this);
    attachRenderObject(newSlot);
    _dirty = false;
  }
   
  @override
  void update(covariant RenderObjectWidget newWidget) {
    super.update(newWidget);
    widget.updateRenderObject(this, renderObject);
    _dirty = false;
  }
  ...
}

在 Element 创建完毕后，Flutter 会调用 Element 的 mount 方法。在这个方法里，会完成与之关联的 RenderObject 对象的创建，以及与渲染树的插入工作，插入到渲染树后的 Element 就可以显示到屏幕中了。

如果 Widget 的配置数据发生了改变，那么持有该 Widget 的 Element 节点也会被标记为 dirty。在下一个周期的绘制时，Flutter 就会触发 Element 树的更新，并使用最新的 Widget 数据更新自身以及关联的 RenderObject 对象，接下来便会进入 Layout 和 Paint 的流程。而真正的绘制和布局过程，则完全交由 RenderObject 完成：

// RenderObject 源码
abstract class RenderObject extends AbstractNode with DiagnosticableTreeMixin implements HitTestTarget {
  ...
  void layout(Constraints constraints, { bool parentUsesSize = false }) {...}
  
  void paint(PaintingContext context, Offset offset) { }
}

布局和绘制完成后，接下来的事情就交给 Skia 了。在 VSync 信号同步时直接从渲染树合成 Bitmap，然后提交给 GPU。【在第三章「Flutter 是如何工作的」中有详细介绍，此处不在赘述】

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示例图解

我们以下面的界面示例为例，说明 Widget、Element 与 RenderObject 在渲染过程中的关系。

在下面的例子中，一个 Row 容器放置了 4 个子 Widget，左边是 Image，而右边则是一个 Column 容器下排布的两个 Text。

在 Flutter 遍历完 Widget 树，创建了各个子 Widget 对应的 Element 的同时，也创建了与之关联的、负责实际布局和绘制的 RenderObject。

下面是生成的“三棵树”：

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小结

本文章介绍了 Widget 渲染过程，学习了在 Flutter 中视图数据的组织和渲染抽象的三个核心概念，即 Widget、 Element 和 RenderObject。

Widget 是 Flutter 世界里对视图的一种结构化描述，里面存储的是有关视图渲染的配置信息；Element 则是 Widget 的一个实例化对象，将 Widget 树的变化做了抽象，能够做到只将真正需要修改的部分同步到真实的 Render Object 树中，最大程度地优化了从结构化的配置信息到完成最终渲染的过程；而 RenderObject，则负责实现视图的最终呈现，通过布局、绘制完成界面的展示。

我们在日常开发学习中，绝大多数情况下，我们只需要了解各种 Widget 特性及使用方法，而无需关心 Element 及 RenderObject。因为 Flutter 已经帮我们做了大量优化工作，因此我们只需要在上层代码完成各类 Widget 的组装配置，其他的事情完全交给 Flutter 就可以了。

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本章节内容主要是学习 陈航 老师的《Flutter 核心技术与实战》课程总结而来。