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进程(process)和线程(thread)是操作系统的基本概念,但是它们比较抽象,不容易掌握。
计算机的核心是CPU,它承担了所有的计算任务。
单个CPU一次只能运行一个任务。
任一时刻,CPU总是运行一个进程,其他进程处于非运行状态。
一个进程可以包括多个线程。
一个进程的内存空间是共享的,每个线程都可以使用这些共享内存。
一个线程使用某些共享内存时,其他线程必须等它结束,才能使用这一块内存。
"互斥锁"(Mutual exclusion,缩写 Mutex)就是为了防止多个线程同时读写某一块内存区域。
"信号量"(Semaphore),用来保证多个线程不会互相冲突,相当于门的钥匙。
某些内存区域,只能供给固定数目的线程使用,如果其他线程也需要使用,但是已经没有钥匙("信号量")了,就只能排队等待。
mutex是semaphore的一种特殊情况(n=1时)。完全可以用后者替代前者。
但是,因为mutex较为简单,且效率高,所以在必须保证资源独占的情况下,还是采用这种设计。
操作系统的设计,因此可以归结为三点:
(1)以多进程形式,允许多个任务同时运行;
(2)以多线程形式,允许单个任务分成不同的部分运行;
(3)提供协调机制,一方面防止进程之间和线程之间产生冲突,另一方面允许进程之间和线程之间共享资源。