工作流(Workflow),指“业务
过程的部分或整体在
计算机应用环境下的自动化”。是对工作流程及其各操作步骤之间业务规则的抽象、概括描述。在计算机中,工作流属于计算机支持的协同工作(CSCW)的一部分。后者是普遍地研究一个群体如何在计算机的帮助下实现协同工作的。
工作流主要解决的主要问题是:为了实现某个业务目标,利用计算机在多个参与者之间按某种预定规则自动传递文档、信息或者任务。
工作流概念起源于生产组织和
办公自动化领域,是针对日常工作中具有固定
程序活动而提出的一个概念,目的是通过将工作分解成定义良好的任务或角色,按照一定的规则和
过程来执行这些任务并对其进行监控,达到提高工作效率、更好的控制过程、增强对客户的服务、有效管理业务流程等目的。尽管工作流已经取得了相当的成就,但对工作流的定义还没有能够统一和明确。
Georgakopoulos给出的工作流定义是:工作流是将一组任务组织起来以完成某个经营
过程:定义了任务的触发顺序和触发条件,每个任务可以由一个或多个
软件系统完成,也可以由一个或一组人完成,还可以由一个或多个人与软件系统协作完成。
1993年
工作流管理联盟(Workflow Management Coalition,WfMC)作为工作流管理的标准化组织而成立,标志着工作流技术逐步走向成熟。WfMC对工作流给出定义为:工作流是指一类能够完全自动执行的经营
过程,根据一系列过程规则,将文档、信息或任务在不同的执行者之间进行传递与执行。
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