为什么你也要用Firefox

前言 不爱看历史的朋友，直接看后面吧。人老了，爱怀旧，但温故知新也是好呢。 1995 年的4月，在一个天气还很冷的日子里，我加入了香港首家商营而又上市的互联网公司工作，还记得第一天工作便做到凌晨四时，是使人充满工作热情的一行工作。当时的香港，还称呼互联网为国际网络，万维网WWW还未普及，公司推出服务时的第一个报章头版广告，是以取得个人的电子邮箱为号召，月费是168港元包几个小时，之后每个钟再收费，在今天看来感到很新鲜吧？ 在Windows 95中文版还没有推出的年代，Netscape只是推出了1.1的版本，而大部份用家还只是用Windows 3.1 + Trumpet Winsock上网，用Eudora看电邮，会用 IRC 的话算很厉害了。一个月后，帮公司用了最基本的HTML版本建造了第一个网页，简介我们公司的服务，还记得当时用了只有Netscape 2.0支持的Netscape Enhanced Tag :BLINK，使网页的字一闪一闪的，好不兴奋。回想起来，才发觉当时有什么好开心呢？这个可不是公开标准，后来 IE 没有支持，便看不到了。 IE 现身 随着互联网络跟计算机、操作系统同步发展，计算机由486转到Pentium系统，Windows 95亦慢慢普及，Netscape的2.0，3.0以至后来的4.0亦慢慢地用两年多的时间建立了巨大的用户基础。当微软意识到互联网的兴起，以及 Netscape普及带来的威胁时，已经是1996年年尾了。后来微软用超高速的效率，在几个月内，以NCSA大学的浏览器Mosaic (也是 Netscape 的前身) 改造出一个新的浏览器，就是今日的Internet Explorer，大家可以试试开启 IE 的 About Internet Explorer菜单，就会看到相关的信息。1997年4月，IE推出4.0版本，劣评如潮，当时Netscape还未感受到它的威胁。但是随着微软公司使出一记必胜绝招：将IE随Windows 98附送后，Netscape便一步步的走向灭亡，亦引发了后来为人熟悉的微软公司违反美国反垄断法一事。今时今日，微软仍然使用这一招对付其它敌人，君不见 Real Player 已经被随 Windows附送的 Windows Media Player 打得落花流水吗？ Netscape 开放源码 在微软步步进迫之下，结果Netscape在1998年11月决定将整个浏览器软件变为免费，同时公开所有程序源码，将余下力量集中在商业市场上，但后来结果还是失败告终。在1998年11月，Netscape卖了身给AOL美国在线，坊间均认为此举是AOL利用Netscape在反垄断案的优势以增加自己威胁微软的筹码。后来2003年5月，微软与AOL的反垄断官司完结，微软结果以巨款 7.5 亿美金和解，算是鎌到了点钱吧。收了钱后，同年 7 月 AOL 马上停止整个 Netscape 开放源码计划，解雇了大部份 Netscape 的人员，不过AOL最后的德政就是将整个 Netscape 原始码送出来给社群自行开发，并协助了真正的非牟利机构 – Mozilla Foundation 的成立。Netscape 发展至此，名存实亡。 Netscape Communicator 自 4.7 后都没有更稳定的版本推出，当时为了工作的原因，无奈地只好转用了当时的 IE 5.0以及 Outlook Express，至今自己都为此感到可惜。 创意与商业 很闷吧？但是以上的历史，正是 Mozilla/Netscape 的过去，亦是笔者投入互联网事业期间另一角度的记录。作为门户网站建设人员之一，我觉得互联网最热闹，最有创意应用出现的时间，就是 Netscape 跟 IE 大战的几个年头。到后来 1999-2001 年的 Dot com 年代，很多的所谓新应用都是前几年的翻版，没有什么新事可言，大部份的互联网应用都只是东施效颦。没有了竞争，商家都是以利字当头，又怎会再有创意可言？功能够用就够了，敌手没有新举动便不用再改良了。大家有留意 IE 6.0 有多久没有新的更新了吗？新的公开标准如 PNG、CSS 2 等的支持，等了多年，IE 还只是支持得一半一半的，开发网页的人员差点没被气死，这是为什么呢？就是没有了威胁的话，改进来作什么？结果，除了因为病毒及广告软件，入侵的问题要解决之外，IE便不会再有新的版本了。 直到最近 Google 重新以新奇的创意挑战各大业界前辈，我们才再次发现，有创意的互联网才是有生气吧？没有 1G Gmail 的挑战，Yahoo、Hotmail 会的Webmail 服务会改进吗？没有 Google Desktop 的出现，微软会留意到自己软件内置的搜寻功能是多么的不济吗？创意带来竞争，竞争带来进步。 什么是Firefox？ 话说回来，什么是 Firefox？Mozilla 跟 Firefox 有什么不同？ Godzilla 的后代 其实 Netscape 原来的 Project Code Name 是 Mozilla，取材自美日都十分受欢迎的Godzilla 哥斯拉怪兽，所以大家有时会见到有人以怪兽的图像代表Mozilla。当 Netscape 开放源码时，他们便索性用回这个原来的名字。后来，由于早期 Netscape 的旧 Code 有太多的根本性问题很难解决，Mozilla Foundation 的义工们最后决定重新由零开始编写整个 Mozilla套件，这亦是为什么Mozilla 1.0用了这么长的时间才能推出。后来，为了精简化及优化速度，他们更决定将浏览器、电邮的功能独立出来，就是今时今日的 Firefox 浏览器，以及 Thunderbird电子邮箱软件了。至于前身名为 Netscape Calender 的部份，目前有另一个计划名为 Sunbird 太阳鸟正进行中，希望Mozilla Foundation能够尽快推出。 Mozilla Suite = Netscape Communicator 原本，Mozilla Foundation 想放弃 Mozilla Suite，但由于有很多商业机构都使用开 Netscape Communicator，所以 Mozilla 亦决定会保留原本的多功能 Mozilla Suite的发展，同时定期将 Firefox 以及 Thunderbird 的成果引入 Mozilla Suite。故此，笔者会建议你使用 Firefox 为佳，不论速度以及功能都会较快、较新。如果你是公司用户，以前使用 Netscape Communicator 的话，可以直接转用 Mozilla Suite，相信一定会感到十分亲切，因为接口是十分相似的。 凤凰转生成火弧 Firefox 以前还有两个名字，就是 Firebird 以及 Phoenix，不过因为这两个名字与其它产品的品牌有相似之处，后来便弃用了。我是由 Firebird 开始转用 Mozilla 的，已经使用了差不多一年了，一试之后便放弃了使用 IE。这一年以来 Mozilla 进步神速，我已经有超过 99% 以上的时间都是使用 Mozilla Firefox，不能用 Firefox 的，除非一定要看，否则干脆便不看了。我亦亲身经验了多个网站由使用 Firefox 时一定会出问题，经投诉后，便改为使用标准的 HTML 以及 CSS了。用家只要投诉得多，网主其实也不能不改的，始终IE 已经不再是市场”惟一”的浏览器了。 为什么我要使用Firefox？ 其实我不用说多的，只说三个最重要原因相信便足够了。 1. 安全至上 就是安全、安全、还是安全。有什么比使用计算机时，常常要害怕会否因为看网页而被人家入侵使人感到厌烦呢？中了计算机病毒还是小事，失去自己网上银行户口的密码，或者是电邮的密码，或者是在线游戏的道具，都会使你损失惨重。 Netscape ONE 平台 很多人都不知道，当 Netscape 跟 IE 大战之时，由于Netscape 开放了自己的 API 出来，使很多人可以为 Netscape 编写不同的 Plug-in 插件，一时之间使 Netscape功力大增！同时因为Netscape支持 Java语言，更是使 Netscape 一时心雄，提出 Netscape ONE 的想法，就是软件以后不用再在OS操作平台上执行了，Netscape本身就是一个平台，只要OS能执行到 Netscape，用 Windows 或者 Mac 甚至 Unix 也没有分别了。火烧眼眉，眼见自己 Windows 的生意将被抢走，微软那有不出尽全力打击之理？ 出卖灵魂的交易 于是微软公司为了打击 Netscape，便想出了使用 IE 跟操作系统整合的作法，开发出 Active-X 的平台，以平衡 Java + Netscape 的跨平台入侵。这方法是使微软胜出了，但用户就要为微软这个大胆举动付出代价。因为 Active-X 的原理，就等同将操作系统的灵魂与肉体均交与网页及浏览器，只要用点心思找出 Active-X的漏洞，有心的网主很易便可以编写出一些有黑客式的 Active-X 网页，用家在毫不注意之下便会中门大开，将自己计算机赤裸裸的开启给黑客们，任由黑客们透过 Active-X 操纵自己的计算机。后来相当出名的 Code Red 病毒以及 Blaster 病毒也是由 Active-X 相关漏洞而引起的。 借力打力使 Windows成为漏水的桶 由于 Active-X 已经有如泼出去的水，建造于其技术的应用不论微软自己或其它软件公司的都已经甚多，当微软发现这个借力 (OS) 打力 (Browser) 的方法引起了巨大问题时，想收回都已经大迟，目前所有市面上的 Windows 版本都已内置了使用了 Active-X 技术的 IE 以及难兄难弟的 Outlook Express。故此他们只好不停的以Service Pack，Patches去修补这个不停漏水的桶。 最近推出的Windows XP SP2 可以说是微软的深切反省之作，可惜的是这个难题已经是先天性的问题，难以后天完整地补救，除非下一版本的Windows完全从新写过，放弃 Active-X 的支持，否则这个问题相信亦会在 Windows Longhorn 上继续使微软及用家头痛。 独立、跨平台的 Mozilla Mozilla 由于由始至终都不会，亦拒绝跟单一平台整合功能 (微软曾想邀请 Firefox 加入对 Longhorn 平台的独家支持，但Mozilla Foundation 拒绝了)，所以，以上提到的问题对于 Mozilla 的 Firefox、Thunderbird 可以说是完全绝缘。大家看至这儿，相信亦明白到为什么连美国国安部，都发出指引叫国民不要使用 IE 上网吧。安全至上啊！ 用了 Firefox，我不怕看特别多广告、入侵软件的国内网站，亦不用怕自己的密码、信用咭号码、私人档案等等，有一天会在互联网上 Google到了。 2. 快速方便 最快的浏览器 不知你使用 Firefox 的第一个感觉是什么？我的第一个感觉便是快，比原生在 Windows 之内的 IE 还要快。开始时的速度，下载网页，显示图像等等，都是一试难忘。目前如果你要我开 IE 的话，我便会心里觉得为什么我的计算机变慢了呢？是有什么问题吗？莫非中了新病毒？ 不信吗？下载完 Firefox后，马上到一些显示很多图片的网站试试，比如说 Google 的图片库功能，你试试用 IE 开，以及用 Firefox 开的时间比对一下，便会明白我所说的快感是什么。 分页浏览 另外，Firefox 有很多方便用家的贴心功能，但我只说一个便够了：它就是 Tab Browsing 分页浏览。 马上试试在 Firefox 内按 CTRL-T，你便可以开一个新的分页，用Mouse中间的按钮或按 CTRL-W便可以关掉它，超级方便啊！另外，你在看网页时如果见到有Hyperlink的网页时想留待一会儿看，那么马上用Mouse中间的按钮按上去那条Hyperlink，Firefox 便会在背后下载该网页，等你看完这一页后，再用CTRL-TAB便可以转去看你刚开的新页了，省了不小时间啊！笔者实在不知如何可以称赞这个功能，总的说就是方便无比，你又叫我如何能回去使用 IE 呢？ 旧计算机也回春 还有的就是分页浏览的系统要求，其实是比平时浏览器独立开新页小很多的，如果你计算机较旧或内存较小的话，用 Firefox

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