浅析virtio技术（1）基本原理

简介

virtio是当前主流的IO设备半虚拟化解决方案，其主要目标是在虚拟机和各种Hypervisor虚拟设备之间提供一个统一的通信框架和编程接口，减少跨平台所带来的兼容性问题，提升驱动程序开发效率。virtio是一种前后端架构，包括前端驱动和后端设备以及virtio定义的传输协议。通过传输协议，virtio可以应用到不同的虚拟化方案中，如QEMU/KVM、Iguest等，而且也允许实现不同的前后端。

virtio协议

virtio技术的实现描述在virtio标准协议中。virtio协议定义了virtio通信遵循的接口，包含设备类型、设备状态、设备支持的特性以及前后端数据传输的通道（virtqueue）等内容。

virtio协议版本

目前在使用的virtio规范有三个版本：0.95、1.0和1.1，其中，0.95版本是目前广泛在使用的版本，称为传统模式；1.0版本中协议将设备的配置部分做了一些调整，被称为现代模式；1.1版本则主要是新增了packed virtqueue的支持。

virtio协议架构

从总体上来看，virtio协议架构可分为三层：前端驱动、后端设备以及中间的传输层：

前端驱动

前端驱动是虚拟机内部的virtio模拟设备对应的驱动程序，其主要作用是发现virtio设备、接受来自虚拟机内部的请求，并依据virtio协议与virtio设备进行通信。

对于Linux系统，内核已经实现了一系列的virtio前端驱动程序，包括virtio-ballon、virtio-net、virtio-blk和virtio-scsi等；另外，DPDK也实现了用户态版本的virtio设备驱动程序virtio-pmd（主要针对virito网络设备实现），用于进一步提升virito数据通信的性能。

后端设备

后端设备承担的主体功能分为两部分：1、virtio后端设备的模拟；2、依据virtio协议处理来自虚拟机端发送的请求。

在QEMU的实现中，virtio设备是QEMU为虚拟机模拟的PCI设备，遵循PCI-SIG定义的PCI规范，具有配置空间、中断配置等功能；对于virtio设备的请求处理，最早的实现是放在QEMU内部，但随着技术演进，又逐渐出现了vhost、vhost-user以及vDPA等后端加速方案实现。

传输层

传输层位于前端驱动和后端设备之间，用于支持虚拟机与Hypervisor虚拟设备之间的数据通信。virtio传输层使用虚拟队列的方式来传输数据，虚拟队列是由虚拟机virtio前端驱动创建的用于数据传输的共享内存，后端处理程序通过这块共享内存获取前端设备递交的IO请求。

virtio工作机制

virtio使用前后端通信模型，在虚拟机中运行virtio设备的驱动程序，通过virtio虚拟队列和后端的Hypervisor虚拟设备进行数据交互。virtio虚拟队列通过vring进行实现，vring是虚拟机和后端设备之间共享的一段环形缓冲区，如下图：

vring 包含三个部分：描述符表（Descriptor Table）、可用描述符表（Available Ring）和已用描述符表（Used Ring）：

• 描述符表：描述符表用于存储一些关联的描述符，每个描述符记录一个对 buffer 的描述；
• 可用描述符表：用于保存前端驱动提供给后端设备且后端设备可以使用的描述符；
• 已用描述符表：用于保存后端处理程序已经处理过并且尚未反馈给前端驱动的描述。

当虚拟机需要发送请求到后端设备的时候就准备好数据，将数据描述放到Available Ring中，写配置通知后端设备；然后，后端设备就能够通过Availabel Ring中读取请求信息，进而从共享内存中读出数据。后端设备完成请求之后，将响应状态存放在Used Ring中，前端驱动也就可以从Used Ring中得到请求完成信息，并获取请求的数据。

相关参考

• 《深入浅出系统虚拟化：原理与实践》
• 《深度探索Linux系统虚拟化：原理与实现》
• 《Linux开源存储全栈详解——从Ceph到容器存储》