【C/C++】extern的作用

  a.c和b.c是一个程序的两个源文件。我们在a.c文件中定义了一个全局变量int i;，在b.c文件中想要使用该全局变量，那么就要在b.c文件中声明extern int i;，表明这个变量是在其他文件中定义的，本文件也要用。

情况1：b.c中不声明extern int i

  如果b.c文件中没有声明extern int i;，那么在编译b.c文件时，编译器会报'i': undeclared identifier（未定义的标识符）的错误。因为编译器并不知道a.c文件中定义了一个全局变量int i;。只有到链接阶段，各个文件中全局变量的可见范围才会扩大到整个程序。但是如果编译阶段都过不了，就不要说链接了。所以一定要在b.c文件中使用a.c定义的全局变量，必须在b.c中声明extern int i;

情况2：b.c中定义全局变量int i

  如果在b.c文件中也定义了全局变量int i;，那么在链接a.o、b.o两个文件时会出现one or more multiply defined symbols found（重复定义）的错误。因为在链接阶段，各个文件被合并到一起，一个文件中定义的全局变量的可见范围会扩大到整个程序，所以如果有两个相同变量名的全局变量，就会出现重复定义的错误。

reference

1、extern百度百科