Go语言自诞生以来,一直以其简洁、高效和面向工程的特性受到开发者的青睐,尤其是在后端开发和并发编程方面,Go表现出了独特的优势。然而,作为一门以简单著称的语言,它是否适合作为编程初学者的第一门语言呢?笔者今天在Reddit上看到有人提出此类问题[1],也做了一些思考,这里就通过本文从多个角度来和大家一起探讨下这一问题。
我们先从Go适合作为第一门语言的特质说起。
1. Go语言的简洁性
在我的《Go语言精进之路第一卷[2]》第3节“理解Go语言的设计哲学”中我就提到过:Go语言的设计哲学是“做减法”,拒绝走语言特性融合的道路,提供简单的用户界面,将复杂性留给语言自身的设计和实现者。
这种简洁性让初学者能够更快地上手,将精力聚焦在理解编程的基本概念和程序的逻辑结构上,而不是被复杂的语法规则所困扰。例如,Go的语法简洁明了,没有太多冗余的语法糖(一个事情大多只有一种写法),使得代码更容易阅读、理解和维护。
此外,Go的静态类型系统提供了清晰的类型检查机制,这有助于初学者理解变量和类型的概念。与动态类型语言相比,Go的类型系统减少了初学者在学习过程中可能遇到的困惑。此外,Go仍保留了指针等底层概念,让学生在学习过程中还能够接触到内存管理和效率优化的基础知识,也便于学习数据结构与算法,为后续的进阶学习做好铺垫。
2. 并发编程的天然优势
随着多核处理器的普及,并发编程已经成为现代编程的重要技能。Go语言将并发编程作为核心特性,通过goroutines和channels提供了一种简洁直观的并发模型。相比于传统的线程管理,Go的并发模型更加易于理解和使用,这为初学者在学习并发编程时提供了极大的便利。
通过学习Go的并发编程模型,初学者能够及早掌握现代编程中的关键概念,为后续在各种领域的发展打下坚实的基础。
3. 学习曲线与实践应用
经过Go团队不懈的努力,Go语言的安装与使用过程已经非常简单明了了,可以说开箱即用,初学者只需几步即可搭建开发环境。这种低门槛的特性让初学者可以专注于编程本身,而不必花费过多时间在环境配置上。同时,Go强大的标准库也为初学者提供了丰富的资源,使他们可以在不依赖第三方库的情况下完成许多实际项目,无需与繁芜的第三方依赖“作斗争”。此外,Go程序编译速度极快,可以快速让学员获得反馈。
注:我的极客时间专栏《Go语言第一课》[5]专栏的“03|配好环境:选择一种最适合你的Go安装方法[6]”有对Go环境搭建的系统全面的讲解,欢迎订阅阅读。
4. 面向未来的选择
选择第一门编程语言不仅关乎当下的学习体验,更应该着眼于未来的发展。Go在保持简洁性的同时,涵盖了现代编程的核心概念,从并发编程到网络服务,从系统编程到云原生应用,Go都能胜任。这种全面的能力使得Go成为初学者为未来编程生涯奠定基础的理想选择。
此外,Go在业界的广泛应用也为学习者提供了良好的职业前景。掌握Go的初学者可能会在未来的就业市场中占据优势,特别是在后端开发和云计算等领域。
尽管Go有许多优势,但我们也需要正视其作为第一门编程语言所面临的挑战。接下来,我们就来看看这些挑战!
5. 现实中的挑战
虽然Go语言简单易学,但现实中,无论中外,以Go为第一门编程语言的初学者数量依然不多,这是为什么呢?笔者认为主要有如下几点原因:
首先,Go虽然简单,简化了许多编程概念,但与Python、Scratch等传统的编程入门语言相比,学习曲线依旧“陡峭”,对于完全没有编程经验的初学者而言,理解指针、并发等特性仍然需要一定的努力。此外,Go主要面向后端开发,在前端开发和图形界面支持方面较为有限,对于一些喜欢更直观地通过图形化的方式看到反馈的初学者来说,Go的满足度有欠缺,这可能会影响一些初学者的学习兴趣。
其次,与Python等语言相比,Go主要面对后端开发,在数据科学和机器学习等热门领域的应用相对有限(虽然目前已经在向AI应用开发领域大踏步前进),这可能会影响一些对这些领域感兴趣的初学者的选择。对于许多初学者来说,这些看似更“酷”的应用领域可能比Go所擅长的系统编程和网络服务更具吸引力。
再次,Go在编程教育中的应用仍然相对有限。传统的计算机科学课程多年来已经确立并一直依赖于Java、Python或C++等成熟的编程语言。更新课程设置、编写新的教材、培训教师都需要时间和资源,这种惯性使得Go难以迅速进入教育体系。
最后,相比其他语言(如Java、C++等),Go团队在教育领域的推广较少,缺乏针对教育机构的专门资源和支持(这让我想起了当年Sun在校园推广Java,微软在校园推广C#等,没有对比,就没有伤害),同时由于Go语言的设计更倾向于“实战派”,并不受“学院派”青睐,因此学术界对Go语言研究也相对较少,导致在高等教育机构的推广受限。
6. 小结:平衡与选择
尽管面临这些挑战,Go语言作为第一门编程语言的潜力仍不容忽视。Go语言以其简洁性、并发特性和面向工程的实用型设计,无疑是一个极具吸引力的选择。虽然它可能不是最容易上手的语言,但它提供了一个平衡的学习体验,既不会掩盖重要的编程概念,也不会像Rust[8]那样陡峭得令人望而却步。
同时,我们也需要认识到,没有一种编程语言能够完美满足所有学习者的需求。Go的优势在某些领域可能是无可替代的,但在其他方面可能需要补充。因此,一个更平衡的方法可能是将Go作为编程教育的重要组成部分,而不是唯一选择。比如,对于今天的初学者来说,理想的方案可能是将Go作为主要学习对象,同时辅以其他语言(如Python)来弥补在特定领域的不足。无论选择哪种语言,保持好奇心和学习的热情才是成为优秀程序员的关键。
最后,Go要实现在编程教育中扮演更重要的角色,还需要多方面的努力。Go团队和Go社区还需加强在教育领域的推广,开发更多面向初学者的资源和工具,以激励教育机构将Go纳入课程体系,特别是在教授并发编程等概念时。
如果你对Go语言感兴趣,并且希望系统地学习如何从零开始编写Go代码,我在两年多之前在极客时间开设了“Go语言第一课”的专栏[9]。这个专栏专为Go语言新手设计,从基础概念到实战案例,逐步带你掌握Go语言的核心知识点。无论你是编程初学者,还是希望掌握一门新语言的开发者,这个专栏都能为你提供有价值的学习资源和实践指导。
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参考资料
[1]
在Reddit上看到有人提出此类问题: https://www.reddit.com/r/golang/comments/1etygz9/is_learning_go_as_first_programming_language_a/
[2]Go语言精进之路第一卷: https://book.douban.com/subject/35720728/
[3]理解变量和类型: https://tonybai.com/2022/12/18/go-type-system
[4]Go仍保留了指针: https://tonybai.com/2023/05/05/go-value-and-pointer/
[5]《Go语言第一课》: http://gk.link/a/10AVZ
[6]03|配好环境:选择一种最适合你的Go安装方法: https://time.geekbang.org/column/article/427489
[7]从系统编程到云原生应用,Go都能胜任: https://tonybai.com/2024/08/17/go-the-c-language-of-the-internet-era-come-true/
[8]Rust: https://tonybai.com/tag/rust
[9]“Go语言第一课”的专栏: http://gk.link/a/10AVZ
[10]Gopher部落知识星球: https://public.zsxq.com/groups/51284458844544