EDI在物流行业的应用

零售行业是最早采用EDI的行业之一。虽然它一直走在EDI的最前线，以电子文档取代纸张文件工作流程已有三十多年的历史。但是在EDI方面的应用仍有很大的潜力，以提供更多的价值。

几十年来，零售行业使用EDI，从中获取了不少好处。然而，很多公司仍然使用某种形式基于纸张的流程来传递订单、发票和发货通知书。这也可以说明EDI有很大的发展潜力，可提供给更多的零售行业。很多零售管理人员仍视EDI为加强企业竞争优势的关键。

在VMI中，供应商为消费机构作出主要的存货补充决定。这样，供应商便能更好地控制存货，从而减少浪费及过度供应，而补充周期则通常从每月变为每周甚至每天，这有助于加强客户服务。若因推广、促销活动而令需求增加，并因此增加了供应商补充存货的压力，其重要性便更加突出。

在零售行业，EDI的另一个关键则是店铺直送（DSD）程序的简化和实现全球数据同步（GDS）的推动。Forrester调查了已有超过20家的供应商公司，研究结果表明有41%的机构使用EDI报文格式，其每年发送超过200亿消息。

供应链结构

通过受到供应链中的产品流动的推动，零售行业具有独特的结构。无论是快速的销量，强调可用性的重要性还是管理某些需求水平的复杂度等等，均因供应链中存在众多易腐的货品而变本加厉。

由于订单的延误或不准确性不仅给供应链带来了延迟的麻烦–和其他工业一样-而且直接影响了零售商的产品经营状况以及客户服务情况。这样就明显地突出了供应链的低效率。

零售行业是最早实现自动化订单和发票的行业之一。零售商遇到的一个新问题就是要通过店铺直送（DSD）适应增加的送货频率和库存单位数量。可利用EDI实现DSD流程自动化，可减轻零售商的后台工作负荷，以及减少收货登记次数。

这其中的关键就是预先发货通知（ASN）。据来自美国的食品制造商的研究，电子ASN将节省60%的接收时间。即使只是四分之一送货采用自动化的ASN，一家拥有250家商店的公司每年可节约65000小时的收货时间。ASN可以保证供应链的每一个环节都能完全了解货物的情况，而且可进行货物检查，就如按个别货品进行检查一样。

然而，要确保此流程成功 ，就需要在整个供应链中有有效的GDS（全球数据同步）。供应商需要能够维持完全一致的主文件，以支持项目的信息、授权、成本和价格及推广信息的交流。

这样，零售商不但能更好地保证存货水平，而且能在供应链的最初阶段（例如在配送中心）快速纠正问题和错误。

行业协会

有许多行业都在推动EDI在零售行业的应用。

GS1

该组织负责管理UPC条形码的全球实施。该组织的标准已经延伸至条形码之外，涵盖供应链的其他领域，包括电子数据交换消息定义、射频识别（RFID）和产品数据同步。

全球数据同步网络（GDSN）

GDSN支持安全、持续的产品和位置信息数据同步。零售商和供应商连接到由GS1成员管理的数据库，后者则连接至GS1的全球登记处。供应商把产品数据和位置信息传送到数据库中，而零售商则只订阅所需的信息。

全球标准管理程序（GSMP）

GSMP是GS1及其成员（尤其是零售贸易企业）定义和维系GS1标准的论坛。GSMP会在制定行业标准之前定义需求及最佳实践，以支持商务及数据同步。

全球商务协会（GCI）

GCI是全球制造商、零售商及服务供应商用户群体，它负责为全球性标准化模式GPC（全球产品分类）制定商业规则。该模式通过在产品群组识别方面自愿采用行业标准，提高制造商及零售商之间的供应链表现。

零售技术标准协会（ARTS）

ARTS是专为零售业服务的标准机构。相对专注于B2B标准的GS1，ARTS则专注于“应用对应用”（A2A）标准，包括零售数据模型、统一服务点、IXRetail及IXRetail XML标准。UnfiedPOS解决了销售点设备及后台系统之间交换数据的需要。