tornado, twister, cyclone，Typhoon，hurricane…到底如何区别？

@fuzzyhu ：外行请教师太，tornado, twister, cyclone又是什么关系呢？经常看到这三个都被用来称呼龙卷风，有程度上或成因上的区别吗？

cyclone是气旋，是个大类，按地区分有温带气旋、热带气旋、极地气旋等。

其中，热带气旋是Tropical Cyclone（TC）。TC中有一部分达到足够风力强度的，称为台风（Typhoon）/飓风（hurricane）。

至于说，到底叫台风还是飓风，这取决于强度和地区：

在中国以及西北太平洋沿岸国家（日本、韩国、越南、菲律宾等），风力达到12级（118km/hr）以上的TC叫做台风；

在大西洋和东北太平洋沿岸国家（加拿大、美国等），风力达到11级（104km/hr）以上的TC叫做飓风。

（所以昨天@英语警察 说的“hurricane飓风、typhoon台风、cyclone气旋：这三个词其实描述的都是同样的天气现象。根据地理位置不同，科学家们给它们取了不同的名字。hurricane用在北大西洋及东太平洋，typhoon用在北太平洋西部，而tropical cyclone则用在印度洋和太平洋西南部。”——很明显是错的。我提醒他之后，他说他参考了一篇英语文章，我说那篇文章有问题，他就没回应了。）

Tornado是龙卷风。

龙卷风和台风有很大区别，最明显的区别就是：身为一个中国人，大家应该有感受，我国是台风高发国，经常有台风来袭的警报和新闻；但我国不太有龙卷风，事实上世界上大部分龙卷风都跑到美国去了……

另外，台风比龙卷风大，台风动辄百公里、千公里；而龙卷风通常只有几米-几百米。

还有，台风比龙卷风持续时间长，台风的时间单位是天，而龙卷风是分钟。

看图吧：

你说“经常看到这三个都被用来称呼龙卷风”——我认为这种叫法是有问题的。首先，正如我前面所说，cyclone是大类，里面包含太多东西，Tornado只是其中一种。用cyclone来称呼Tornado，就像用蔬菜来称呼西红柿一样，虽然西红柿的确是一种蔬菜，但是这真的太不准确了。

况且，也不是所有的龙卷风都是气旋。因为龙卷风规模较小，受科里奥利力（地转偏向力）的直接影响也较小，所以约有1%的龙卷风以反气旋（anti-cyclone）方式旋转，即在北半球顺时针转、在南半球逆时针转。

这也是台风与龙卷风的重要区别之一：台风规模较大，受科里奥利力的影响较大，全都作气旋式旋转，即在北半球逆时针转、在南半球顺时针转。

Twister也是龙卷风。美国著名的灾难片《龙卷风》英文名字就是《Twister》。感觉上Tornado似乎比Twister更加正式一些。