PHP引用（&）以及底层实现原理

面试题NO.1 什么是引用变量？在PHP中引用是如何实现的。
概念：
引用：在PHP中，不同的变量名字访问同一个变量的内容，成为引用，用&符号表示。

引用工作原理：

(1)PHP在内存中存储的原理：

<?php
    $a = range(1, 100);
    $b = $a;
?>

因为PHP中存在COW(Copy On Write)机制,所以$b变量不会再开辟一个空间，只会指向$a；
以上代码在内存中可表示为下图：

只有当对$a进行写操作才会改变$a的存储，此时会重新开辟一个空间；这就是PHP的COW机制。即：

<?php
    $a = range(1, 100);
    $b = $a;
    $a = range(1, 100);
?>

这样虽然没有改变$a的值，但是会在内存中重新开辟一个空间用于存储$a。可以用PHP函数 memory_get_usage() 查看内存使用情况用以证明。

（2）PHP中引用的实现原理

<?php
    $a = range(1, 100);
    $b = &$a;
?>

此时因为有引用（&），则在内存中$a的地址将永远指向$a最开始分配的内存，并且是不会改变的，此时

然后如果此时改变$a的值：

<?php
    $a = range(1, 100);
    memory_get_usage();
    $b = &$a;
    memory_get_usage();
    $a = range(1,1000);
    memory_get_usage();
?>

可以看到内存中不会重新开辟一块空间，因为引用是将这块地址永远的分配给了$a和$b，所以改变$a的值也会对应改变这块地址上存储的值，$a和$b的值都会改变。也可用memory_get_usage()函数进行查看。

（3）PHP中的zval结构体（变量容器）

我们知道PHP中的变量都是存储在zval结构体中的，引用也可以通过查看zval结构体中的存储情况去查看。

<?php
    $a = range(1, 100);
    xdebug_debug_zval('a');
    $b = &$a;
?>

在使用xdebug_debug_zval();函数需要安装PHP的xdebug扩展。