二分查找学习札记

二分查找算法基本思想
二分查找算法的前置条件是,一个已经排序好的序列(在本篇文章中为了说明问题的方便,假设这个序列是升序排列的),这样在查找所要查找的元素时,首先与序列中间的元素进行比较,如果大于这个元素,就在当前序列的后半部分继续查找,如果小于这个元素,就在当前序列的前半部分继续查找,直到找到相同的元素,或者所查找的序列范围为空为止.

用伪代码来表示, 二分查找算法大致是这个样子的:

left  =   0 , right  =  n  - 1
while  (left  <=  right)
    mid  =  (left  +  right)  /   2
     case
        x[mid]  <  t:    left  =  mid  +   1 ;
        x[mid]  =  t:    p  =  mid;  break ;
        x[mid]  >  t:    right  =  mid  - 1 ;

return   - 1 ;

第一个正确的程序
根据前面给出的算法思想和伪代码, 我们给出第一个正确的程序,但是,它还有一些小的问题,后面会讲到

int  search( int  array[],  int  n,  int  v)
{
     int  left, right, middle;

    left  =   0 , right  =  n  -   1 ;

     while  (left  <=  right)
    {
        middle  =  (left  +  right)  /   2 ;
         if  (array[middle]  >  v)
        {
            right  =  middle;
        }
         else   if  (array[middle]  <  v)
        {
            left  =  middle;
        }
         else
        {
             return  middle;
        }
    }

     return   - 1 ;
}

下面,讲讲在编写二分查找算法时可能出现的一些问题.

边界错误造成的问题
二分查找算法的边界,一般来说分两种情况,一种是左闭右开区间,类似于[left, right),一种是左闭右闭区间,类似于[left, right].需要注意的是, 循环体外的初始化条件,与循环体内的迭代步骤, 都必须遵守一致的区间规则,也就是说,如果循环体初始化时,是以左闭右开区间为边界的,那么循环体内部的迭代也应该如此.如果两者不一致,会造成程序的错误.比如下面就是错误的二分查找算法:

int  search_bad( int  array[],  int  n,  int  v)
{
     int  left, right, middle;

    left  =   0 , right  =  n;

     while  (left  <  right)
    {
        middle  =  (left  +  right)  /   2 ;
         if  (array[middle]  >  v)
        {
            right  =  middle  -   1 ;
        }
         else   if  (array[middle]  <  v)
        {
            left  =  middle  +   1 ;
        }
         else
        {
             return  middle;
        }
    }

     return   - 1 ;
}

这个算法的错误在于, 在循环初始化的时候,初始化right=n,也就是采用的是左闭右开区间,而当满足array[middle] > v的条件是, v如果存在的话应该在[left, middle)区间中,但是这里却把right赋值为middle - 1了,这样,如果恰巧middle-1就是查找的元素,那么就会找不到这个元素.
下面给出两个算法, 分别是正确的左闭右闭和左闭右开区间算法,可以与上面的进行比较:

int  search2( int  array[],  int  n,  int  v)
{
     int  left, right, middle;

    left  =   0 , right  =  n  -   1 ;

     while  (left  <=  right)
    {
        middle  =  (left  +  right)  /   2 ;
         if  (array[middle]  >  v)
        {
            right  =  middle  -   1 ;
        }
         else   if  (array[middle]  <  v)
        {
            left  =  middle  +   1 ;
        }
         else
        {
             return  middle;
        }
    }

     return   - 1 ;
}

int  search3( int  array[],  int  n,  int  v)
{
     int  left, right, middle;

    left  =   0 , right  =  n;

     while  (left  <  right)
    {
        middle  =  (left  +  right)  /   2 ;

         if  (array[middle]  >  v)
        {
            right  =  middle;
        }
         else   if  (array[middle]  <  v)
        {
            left  =  middle  +   1 ;
        }
         else
        {
             return  middle;
        }
    }

     return   - 1 ;
}

死循环
上面的情况还只是把边界的其中一个写错, 也就是右边的边界值写错, 如果两者同时都写错的话,可能会造成死循环,比如下面的这个程序:

int  search_bad2( int  array[],  int  n,  int  v)
{
     int  left, right, middle;

    left  =   0 , right  =  n  -   1 ;

     while  (left  <=  right)
    {
        middle  =  (left  +  right)  /   2 ;
         if  (array[middle]  >  v)
        {
            right  =  middle;
        }
         else   if  (array[middle]  <  v)
        {
            left  =  middle;
        }
         else
        {
             return  middle;
        }
    }

     return   - 1 ;
}

这个程序采用的是左闭右闭的区间.但是,当array[middle] > v的时候,那么下一次查找的区间应该为[middle + 1, right], 而这里变成了[middle, right];当array[middle] < v的时候,那么下一次查找的区间应该为[left, middle - 1], 而这里变成了[left, middle].两个边界的选择都出现了问题, 因此,有可能出现某次查找时始终在这两个范围中轮换,造成了程序的死循环.

溢出
前面解决了边界选择时可能出现的问题, 下面来解决另一个问题,其实这个问题严格的说不属于算法问题,不过我注意到很多地方都没有提到,我觉得还是提一下比较好.
在循环体内,计算中间位置的时候,使用的是这个表达式:

middle  =  (left  +  right)  /   2 ;

假如,left与right之和超过了所在类型的表示范围的话,那么middle就不会得到正确的值.
所以,更稳妥的做法应该是这样的:

middle  =  left  +  (right  -  left)  /   2 ;

更完善的算法
前面我们说了,给出的第一个算法是一个"正确"的程序, 但是还有一些小的问题.
首先, 如果序列中有多个相同的元素时,查找的时候不见得每次都会返回第一个元素的位置, 比如考虑一种极端情况:序列中都只有一个相同的元素,那么去查找这个元素时,显然返回的是中间元素的位置.
其次, 前面给出的算法中,每次循环体中都有三次情况,两次比较,有没有办法减少比较的数量进一步的优化程序?
<<编程珠玑>>中给出了解决这两个问题的算法,结合前面提到溢出问题我对middle的计算也做了修改:

int  search4( int  array[],  int  n,  int  v)
{
     int  left, right, middle;

    left  =   - 1 , right  =  n;

     while  (left  +   1   !=  right)
    {
        middle  = left  + （right － left)  /   2 ;

         if  (array[middle]  <  v)
        {
            left  =  middle;
        }
         else
        {
            right  =  middle;
        }
    }

     if  (right >=  n  ||  array[right]  !=  v)
    {
        right =   - 1 ;
    }

     return right;
}