XHTML是The Extensible HyperText Markup Language(可扩展标识语言)的缩写。HTML是一种基本的WEB网页设计语言,XHTML是一个基于XML的置标语言,看起来与HTML有些相象,只有一些小的但重要的区别,XHTML就是一个扮演着类似HTML的角色的
XML,所以,本质上说,XHTML是一个过渡技术,结合了部分XML的强大功能及大多数HTML的简单特性。
2000年底,国际W3C组织(World Wide Web Consortium)组织公布发行了XHTML 1.0版本。XHTML 1.0是一种在HTML 4.0基础上优化和改进的的新语言,目的是基于XML应用。XHTML是一种增强了的HTML,它的可扩展性和灵活性将适应未来网络应用更多的需求。XML虽然数据转换能力强大,完全可以替代HTML,但面对成千上万已有的基于HTML语言设计的网站,直接采用XML还为时过早。因此,在HTML4.0的基础上,用XML的规则对其进行扩展,得到了XHTML。所以,建立XHTML的目的就是实现HTML向XML的过渡。目前国际上在网站设计中推崇的WEB标准就是基于XHTML的应用(即通常所说的CSS+DIV)。