为了能使读者对当前各类功能服务器主流市场有一个全面了解的机会，为此我们推出了这么一个“功能服务器比拼大擂台”功能。在这个专题中，我们将主要介绍以下几类功能服务器的综合比较：Web服务器、邮件服务器、数据库服务器、光盘镜像服务器、流媒体服务器、容错服务器、存储服务器、负载均衡服务器、防火墙服务器等，如果有网友提出新的要求，我们也将尽力满足。
一、功能服务器的市场定位
传统的通用型服务器的主要优点就是功能全面、适用面广，在中小企业中通常可以随便拿来配置成什么样的服务器，所以用户在购买时基本上不用考虑太多。但这种种型服务器的缺点也是非常明显的，那就是什么功能都有，什么功能都不强大，功能不能满足一些特定用户的应用需求。这一方面可能会造成服务器的一些功能资源浪费、服务器的购买和维护成本上升升高，另一方面由于某些特定功能不强大，不能应用于特定应用环境，起不到任何作用。
功能服务器产品的立意就是针对特定的用户群（或是特定的细分市场），发掘他们应用的共同点和功能的功能需求，针对这种共同的功能需求，确定产品的定位，满足这类用户的需求，为用户提供价值。功能服务器产品的价值所在就是将IT应用的知识集成在产品之中，向用户提供一种完整的解决方案解决用户的应用需求，这样使用户不必具备相关的IT技术知识和能力，就能够快速部署应用系统。
如：一个证券商需要一个大型的WEB网站去支撑行情发布系统，这个网站必须要有很好的响应速度，因为证券信息的时效性很强，同时股民的耐心也有限。在这种需求之下，要么使用昂贵的大型服务器系统，要么使用服务器集群。在成本压力之下，券商往往会倾向于相对价格低廉的服务器集群解决方案，但问题是这种解决方案实现和管理起来有相当的复杂度，需要有专业化的IT队伍去建设和维护。但负载均衡的功能服务器产品就为这个用户提供了一种方便、快捷和易于管理的解决方案，通过一台这样的功能服务器产品，券商可以方便地实现一个WEB服务器集群。用户对特定功能或应用的需求以及实现这种功能和需求的技术复杂度促成了功能服务器产品的出现，功能服务器产品的快速部署的能力、易用性和易管理性，为这类用户提供了其独特的价值。
另外，如一家公司想要组建自己的企业网站，当然就要购买一台服务器了。如果是以前，只能先购买一台通用服务器，然后再花钱购买Web服务器软件。这样或许从成本上来看成本差不多，但是要组建一个有一定规模的企业网站，并非易事，这同时涉及到服务器和Web服务器软件两方面，可能需要同时向两家公司求助，而这两家公司各自对对方的产品不是很了解，这势力会造成，最终不能形成一相最佳的方案，而且当出了问题时还可能相互推脱责任。如果购买的是专门的Web服务器，一方面由于成本可能会大大节省，另一方面，当出现问题需要支持时，也很方便，仅由一家公司来解决即可，而且相信效果会更好些。
在这种思路之下，很多传统的应用和传统的功能都能够通过功能服务器产品来实现。同时很多新的功能和应用，也倾向于采用这种解决方案提供给用户。这无形中促成了这样的一个市场，在理想状态下，用户只要能够确定了其系统的应用环境和功能需求，他只要到市场上去寻找相应的功能服务器产品，将他们连接起来，就可以快速地实现一个满足功能需求的应用系统。于是，有人就曾大胆地预言：以后计算机应用系统的建设，将会像搭积木一样简单，把能够实现各种功能的服务器产品作为系统的模块连接起来，通过简单的设置，就可以组成一个完整的系统。虽然目前看来离这样一个美好前景还很远，但我想这一定是一个大家追求的发展的方向，毕竟大多数用户只是把电脑当成一种工具，不可能或没必要每个人都去全面地掌握那些复杂的应用。
二、服务器厂商对功能服务器前景态度回顾
早在三年前，功能服务器就开始在各大服务器厂商中推出，尽管有些厂商当时还对这一市场前景不是很看好。可能是由于其应用市场需求还未真正启动，近两年来的功能服务器市场并没有得到像功能服务器诞生初期那样预料的那样火爆，于是有些服务器厂商，特别是一些大牌服务器厂商，发生了策略转移，把以前专门的功能服务器系列撤下来，如：IBM、SUN、DELL等，但它们都没有真正放弃这一市场，而是把这些功能服务器融合于各其它系统中。相比之下，国内的许多服务器所表现出的耐力更强些，或许也是迫于无奈吧，因为它们自己都知道，它们的技术实力和品牌效应根本不能与国外的那些大牌相比。这些国内服务器厂商仍在坚持、等待，如浪潮、曙光、方正、实达等，在它们的服务器系列都可以找到相应的功能服务器系列。下面我们来回顾一下一些服务器厂商在几年前对功能服务器市场前景的态度。
IBM
由于单一功能服务器使用简单、容易引进，而且具备多种系统管理工具，所以无须雇佣很多IT人员。仅此一条，单一功能服务器市场就有足够的理由继续获得高速增长；并且由于需要扩充因特网的基础设施，因此导致引进单一功能服务器的ISP、传统的企业以及技术供应商在不断增加，其扩展性及使用方便性对于购买决策产生很大的影响。Gartner Group最近的调查报告显示，功能服务器自去年以来增长了166%，到2005年，该市场销售额将超过310亿美元，从现在至2004年，功能服务器市场的预期年平均增长率仍达到61%。
联 想
功能服务器的市场潜力是无法估计的，它将使人们像使用家用电器一样使用计算机。功能服务器是一种新的理念，从理论上说没有一种全新的功能服务器产品，功能服务器的定义目前还是以现有的应用来定义的，我们不能预计会有什么新的产品出现，任何一种基于通用服务器的应用都可能转移到功能服务器上来。功能服务器是计算机发展的大方向，易用性、可用性、可管理性永远是人们追求的目标。
浪 潮
功能服务器现实是不太尽如人意，至少与大家想的有差距，在这一点上，和SAN及NAS有点类似，同样的，对于功能服务器的前景，应该和SAN及NAS也有相通之处。我们不怀疑功能服务器的美好前景，毕竟它们有深厚的用户需求做基础。无论调查机构作出如何美好的前景预测，但功能服务器的发展毕竟刚刚起步，依然有很长的一段路要走，如何更好的实现软硬件的结合，如何让大多数的用户接受功能服务器，是摆在各大服务器厂商面前的一个课题。
曙 光
在技术飞快发展的今天，硬件驱动已经很难构成对用户的冲击，用户更为关心的是产品的应用和自己需求的满足。曙光将通过努力，进一步推进功能服务器向高端的发展，并针对企业的应用，一如既往地将SUMA融入到产品当中，突出人性关怀。服务器实现从中低档到高档、从通用性到专用性过渡，是功能服务器发展方向。
曙光功能服务器的应用范围极为广阔，电信领域、金融领域、教育领域、医疗部门、政府机关、房地产业、各类企业、产品制造商、旅游咨询、宾馆酒店、卡拉OK歌舞厅等，都可以是曙光功能服务器提供服务的舞台。
方 正
功能服务器市场是个新兴的市场，我们认为国内市场正处在认知并起步阶段。虽然现在这个市场占所有服务器市场比重很小，但它是一个企业用户将会越来越青睐管理简单、功能稳健、性价比最优的功能服务器。由于我国应用水平整体较低，因此在一两年内，对信息获取、信息交互和办公自动化需求最旺盛，同时安全对企业关键数据和关键业务异常重要。所以，接入功能服务器、Cache服务器、邮件服务器、网管服务器、防病毒、eID服务器都有很好的增长需求。
实 达
功能服务器的技术核心仍主要在软件方面，嵌入式Linux得到了成功应用，今年的发展方向也主要着眼于此。比如发展出更好的***作系统，致力提高可管理性，让它变得简单易用，最终达到非专业人员借助产品说明也能顺利配置、管理的水准；同时，功能服务器也会在加密技术方面做出努力，这些都依赖于嵌入式Linux的发展。在硬件方面，除了继承Intel IA服务器体系外，还有可能选择VIA C3、Transmeta Crusoe等超低功耗的处理器产品，使功能服务器向小型化、低成本方向努力。
从以上各厂商几年前的态度可以清楚地看出，它们都对功能服务器的市场前景非常看好，连服务器之王的IBM也不例外。而且各厂商对功能服务器未来的发展都把握得比较透，从不同侧面说明功能服务器的市场前景和着重要解决的一些关键问题。经过三年来的发展，功能服务器市场的发展总体来说与几年前各厂商的预计差不多，只是功能服务器的类型比以前更多了、应用的领域也更深入了。随着国民经济实力的不断增强，信息化网络市场的前景是非常可观的，企业信息化建设的步伐正在加快。功能服务器市场目前也正处于一个从低谷慢慢回升的阶段，非常关键，各服务器厂商在这段时间的表现和投入，很可能影响将来在功能服务器市场的地位。
本篇的目的就在于使读者明白什么是功能服务器、各厂商的态度，以及服务器的当前市场环境，使大家有一个心理准备。从下篇开始，我们将分类型全面比较各功能服务器类型的产品，使读者有一个全面的掌握，方便选购。
目前，整个计算模式还在不停地向前发展，就像摩尔定律所说的那样，Internet的发展，网络通讯系统的发展，使计算机应用系统的技术变的更加复杂和难以掌握。将来计算模式将会向三网合一的方向发展，以后语音、视频和数据将会成为计算机应用系统要处理的主要信息，对用户来讲，这样的应用系统实现起来的难度将会变得越来越大，这为功能服务器提供了广阔的发展空间。
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