2013年9月26日更新:很遗憾的是,Writings.io 已经宣告失败了,将会在2013年12月31日关闭,详情请看:http://blog.chloerei.com/articles/79-writings-io-is-failure
原 Blog 地址:http://blog.chloerei.com/articles/75-writings-9-months-experience
Writings 是一个易用、美观、免打扰的写作平台,网址:https://writings.io 。
2012年的12月,我离开了上一家公司,想用一段时间写写文章,转换心情。我写博客的习惯已经形成了8年,用过 MSN 空间、Blogbus、Wordpress、Jekyll、Tumblr,但是这些博客工具都没有满足我的核心需求,那就是提供一个能让人专注写作的环境。
我开始寻找下一个写作平台,这时候留意到了 Medium 和 Svbtle,它们都有一样重要特性吸引了我,那就是简单。它们从编辑环境到页面设计都透露着极简风格,比起其他的写作平台能让人更专注在内容上。但是又都有着让我不太满意的地方:Medium 所有文章都在主站域名上,写作过程就像为别人贡献内容;Svbtle 需要提交申请,向站长证明自己的写作能力。最终我还是没有使用这两个服务。
在我设想中,一个能让人专注于内容的写作平台,应该有简单的管理页面,干净的可视化编辑器,能适应移动设备的网站样式。至于现在火热的社交网络、内容推荐等特性,如果对写作没有实质帮助,则能省略就省略,注意力也是一项开销。
做为开发人员的好处是,不用总是等别人实现自己的想法,而可以自己实现,所以我决定将它做出来。
封闭式开发
一开始的3个月,我进行了封闭式的开发。每天早上起床吃完早餐后,就坐到电脑桌前进行设计和开发,一直工作到睡觉。为了保证身体不出问题,我会隔几天出门运动一次。总的来说,将设想中的网站变成现实的愿望超过了我其他的欲望,每天都沉迷在开发之中。做独立开发,就要包揽开发过程的所有事。我有时戴上设计师的帽子,在素描本上设计网站的信息架构;有时戴上后端工程师的帽子,处理网站的后端逻辑;有时要戴上前端工程师的帽子,实现网站的前端交互。其中花费精力最多的就是可视化编辑器,投入了近1个月时间开发。
(图:第一版 Writings 后台页面)
2013年3月,基本功能完成,这个网站进入公测阶段,并命名为 Writings。
由简到繁
进入公测阶段后,Writings 受欢迎程度有点超出意料。我原本认为能吸引到几十人注册就很不错了,所以只在 Twitter 发布了公测信息,但经过 Twitter 转发,一周注册用户达到了一千人。这一千用户也鼓励了我继续往这个项目投入时间精力,我开始设计和实现更多的功能,例如图片上传、多人编辑、文章评注、导出导入等等,网站外观设计也不断的改版。
(图:曾经的文章评注功能)
在发布公测后的3个月,似乎总有开发不完的功能,消耗了我大量时间。同时由于几乎没有推广,用户注册增长率降了下来,曾经的一周一千人只不过是昙花一现。
由繁到简
到了2013年7月,我觉察到自己已经陷入了过度开发的陷阱,有时在开发一些自己也用不到的功能。在这样下去,做出来的不会是我预想中的网站。
与其做个半成品,不如做好半个产品。
—— 《Rework》,37signals
我开始大刀阔斧的砍功能,删掉那些实现得不好或者使用率很低的功能,其中包括花了一个月时间实现的文章评注功能和 Docx 文档导出功能。
删掉这些功能的时候,我对自己浪费掉的时间感到心痛,但是没有了这些鸡肋功能,网站又重新变得轻盈和易用了。
这时我懂得了,增加功能一定要慎重再慎重,确保在做用户真正需要的功能。最简单的方法是跟活跃用户聊天,向他们咨询,而不要自己空想。
(图:现在的管理后台)
增加付费率
因为不希望出现广告干扰用户的注意力,所以我选择免费+增值的运营模式。但是到了2013年7月,注册用户已经有3000人,付费者却只有寥寥数人,并且都是亲友用户。我心慌了,开始怀疑自己是不是在做一个没人需要的东西。但是从用户反馈来看,他们之中喜欢这个产品的不在少数,只是产品还未达到付费的期望。我开始积极思考自己还有什么是未做的,有什么办法可以提高付费率。
首先我着手改善了支付流程,用支付宝实现了自助支付。(由于先前申请不到支付宝的接口,一直通过淘宝交易)
其次限制了免费账户的功能,将独立域名绑定功能移到收费区;同时也在收费区增加了一些进阶功能,例如 Google 统计。
然后进行了降价。事实证明20元/月的价格没有被用户接受,所以我将费用降到了10元/月。
终于,在8月下旬,Writings 迎来了第一笔陌生人交易,然后第二天又成交一笔,隔一天又成交一笔……虽然现在还没实现盈利,但我看到了希望。
接下来,推广!
我不知道花6个月时间积累4000用户数是不是很慢,对我来说,做一个完美的应用和做一个百万用户的应用吸引力是同等的。但是我也意识到有太多 Writings 的目标人群还未知道这个网站,Writings 还有很大发展空间,所以接下来我会更多地投入推广之中。如果你需要一个易用、美观、免打扰的写作平台,欢迎试用 Writings。