4月中下旬,埃隆·马斯克公布了一个致力于创建高带宽脑机接口的公司——Neuralink的大计划。这个想法非常酷炫,但已经不是新鲜事儿了。脑机接口已经存在很长一段时间,但是由于大脑的复杂性,这些设备的发展一直非常缓慢。即使这些设备能运作,他们也是笨重、缓慢的。
就是因为这个原因,以色列本古里安大学的研究人员开发了广义的脑机接口——MindDesktop。正如最近的arXiv发布的文章中所描述的那样,MindDesktop允许用户与Windows PC的大多数方面进行接口,并以每个字符大约20秒的速度键入。这可能听起来不是很多,但它比市场上大多数其他现成的脑机接口要快一个数量级呢。
为了控制一台电脑,MindDesktop利用一个预先存在的Emotiv EPOC + “神经耳机”,可以轻松获得约800美元。该耳机是一种14声道脑电图,用于测量用户脑部的电活动,然后使用WiFi连接该数据传输到电脑上。
在最基本的层面上,Emotiv耳机正在测量与各种面部抽出相关的电信号,如果你使用左侧脑部做测试,则会产生不同的电脑模式。但耳机也可以“训练”,来测量与特定对象的想法有关的脑波模式。然后,通过这项想法生成的团以及与面部运动相关的神经模式,与脑机接口软件的各种命令相结合,以便控制计算机。
如果运作的好,这会非常酷炫,但通常与Emotiv耳机一起使用的软件太笨重,无法实际使用。研究人员开发了一个高效的新界面,可以让更多的动态脑机进行交互。主要改进之一的是开发“分层指向设备”,基本上将计算机屏幕分成更小的象限,直到用户想要点击的项目在其中一个象限。
当与其他功能(如预测文字和屏幕键盘)结合使用时,健康测试科目可以在三次会话学习如何使用设备后,快速发送简单的电子邮件。
这是个伟大的开始,无疑将改善每天使用脑机接口的瘫痪的人的生活。我们仍然需要更好的传感器和更深入的了解神经机制。脑机接口技术将广泛地使用,不要担心,埃隆·马斯克也在朝这个方向努力。