Smart Client初探 (1)

智能客户端(Smart Client)，结合了瘦客户端(B/S模式)和胖客户端(C/S模式)的长处，是下一代的客户端软件技术。

    要了解智能客户端，首先要认识瘦客户端技术和胖客户端技术各自的优缺点。

    对于前者，典型的应用就是使用浏览器，通过输入URL远程访问服务端，并向服务端发送命令，获取服务端的资源，然后在客户端的浏览器上显示出来。由于这种技术数据库存放在服务端，客户端应用界面的也是由服务端的文件生成，因此在客户端上占用资源少，对客户端的设备要求不高，只需一个浏览器软件和可用的网络便能开始工作，另外，如果系统需要升级修改，只需要在服务端更新文件，当客户再次访问时，就可以使用新的应用系统了，因而部署和升级重点都放在了服务端，实现起来比较简单。但是，这种B/S模式依赖网络，当网络不可用时或出现性能不稳定的情况时就会导致客户端变成“死界面”——既不能将数据发送回服务端进行保存，又不能从服务端获取数据拿到客户端操作，一切的工作将要在网络恢复后才能得以继续。

    对于胖客户端技术，用户在使用这种软件时获得的最大的感官体验就是——它首先有自己独特的应用程序界面，而非通过浏览器，用户甚至还可以根据自己的喜好调整软件的布局，进行丰富的界面元素的设置，这些都是B/S模式的瘦客户端技术所不能媲美的。另外，用户还能获得较快的反应速度，程序可以充分利用本地机器的资源，在不使用网络访问远程资源时，本地资源的访问在正常情况下都能得到很快的处理。同样的，胖客户端技术也有着不尽人意的地方——在客户端进行部署时，由于客户端可能出现各种各样的情况，所以需要进行必要的设置，部署起来比较困难，如果对软件的版本进行升级，使用传统的DLL技术的那将更是一个大的挑战，因为在.NET之前，标准Windows DLL或COM组件可能出现“DLL Hell”——注册和更新软件中的DLL时，发现共享的DLL被最新版本改写了，并使该机器上的其他软件也因此不能运行。胖客户端有可能需要在客户端实现数据库支持，数据库放在本地有可能导致一些安全问题，因为相对于更重视安全的服务端，客户端相对而言还是比较脆弱的。

    那么智能客户端技术便出现了，除了包括了胖/瘦客户端各自的优点外，它还具有如下四个最大的优点——

1)        充分利用终端设备的优势 (full PC, PDA, phone都可以满足)，因为核心部分在服务端（可能Web Service），所以终端只需实现表示层和一些简单逻辑；

2)        能够调用 web services，在server端用web服务实现业务逻辑，处理各种请求，需要说明的是，由于业务逻辑实现放在客户端，因此一方面为客户端瘦身，另一方面也加强了软件的隐蔽性和安全性；

3)        支持在线和离线两种状态，用户可以在网络不可用时继续工作，并将数据临时存放在本地，当网络再次可用，数据便可传上服务器；

4)        能够如同Web应用程序一般简单方便的部署，.NET使用程序集技术，同一软件的不同版本可以共存于统一客户端。版本的升级也非常简单，软件访问服务端，能自动检测版本号，从而更新关键组件，实现升级。

二、      这种技术用途是什么？前景如何？

    其实Smart Client的观点在一些传统的软件技术中也可以看到一些影子，随后.NET的出现，才使这种技术的各个环节（客户端显示，数据连接，在线离线的操作和部署）得以无缝的实现。所以，这种技术是一种新型的客户端技术的解决方案，是一种技术方法，它可以在各种终端上去实现。

    将桌面级的软件做成智能客户端软件，可以增强其功能，因为网络无限，跳出桌面，就能获得更多的信息。

基于Internet或intranet及浏览器的B/S模式的系统，将其实现成智能客户端软件，可以扩大其工作范围，不用再依赖网络，还能充分利用本地资源，加快工作效率。易于部署的优势在企业级应用中，更有发挥的余地，开发人员只需简单的在服务端发布和部署，就能使客户端同步更新。

举些可以使用这种技术的应用——

“产品售后服务系统”：产品售后服务人员允许以脱机的形式在本地创建送修工单、装箱单等，这样可以加快本地的工作效率，当网络可用时，再将这些数据传上服务器。并可从服务器获得需要的信息。如果本地软件的版本低于服务端的最高版本，将提示用户进行在线无缝地升级，大大减轻了开发人员的部署指导工作。

    随着.NET技术的进一步成熟，尤其是Web Service技术的更广泛应用，乃至微软将来的系统全面支持.NET，我相信智能客户端技术将会成为首选的解决方案，应用到各种软件技术中。