ASP：IT外包敲门砖

本文原转载于《环球供应链》杂志 2006年第3期

ASP（应用服务提供商）在2000年网络热时可是红火了一把，各独立软件供应商、电信运营商纷纷宣布进入该领域，但随着网络热的破灭，ASP也逐渐沉寂下来，被人戏称为“野渡无人舟自横”，近年来随着国内电信基础设施条件的改善、外包观念逐步深入人心，ASP又出现了欣欣向荣的势头。国际上有Salesforce等成功登陆纳斯达克，管理软件巨头SAP挟mySAP一路攻城拔寨，连一直以套装软件购买为销售模式的微软也推出了ASP的运营模式，国内做进销存软件的开启网、做CRM（客户关系管理）的XTools都度过了最艰难的冬天，进入到健康发展的阶段，在ASP的垂直市场－物流及供应链管理软件这一领域，也正是方兴未艾。

对于中小型的物流企业来说，出于加强内部管理和来自客户方要求信息化的压力，纷纷考虑内部的信息化，以仓库管理为例，目前市面上几百元一套的单机版进销存软件已经不能满足其对于仓库内部精细化管理的需要，比如，一般的进销存软件只将仓库看作一个黑箱，只管进出，不管内部，但对仓库业务操作来说，还需要有货龄控制、批号控制、鲜度控制、储位管理、拣货放置等精细化管理的要求，如果让这些中小型物流公司一下掏几十万去购买一套仓库管理系统的话，显然是不现实的，这时ASP模式的优点就体现出来了，企业不需要去购置服务器、网络通讯设备，配备IT维护人员，只要有上网的电脑，每年只需支付一定的租用费就可以使用服务器端的应用，而且随着网络基础设施的改善，以前56K的拨号速度早已经被ADSL的宽带所超越，终端用户可以像在本地使用系统一样去体验远端的系统，而且还省去了本地安装、升级等诸多麻烦。ASP模式一般是为中小型企业构造的一对多模式，因此可以很方便地复制到其他客户，同时在定价方面除了一般的按月、年计价还可引入按客户业务量方式计费，使得客户可以像用自来水一样使用ASP服务。随着所服务客户业务规模及流程复杂性的扩大，标准化的服务模式会逐步向VIP一对一客户模式过渡，这本身对于ASP的服务能力及系统灵活性是一个考验。目前国内的典型案例如共和快捷推出的供应链协作平台，通过该平台可以使物流公司及时了解车辆的调度状态，有效利用运力资源，提高车辆装载率，解决运输过程信息黑洞的难题。

对于制造企业来说，ASP模式同样存在价值，在国内物流市场区域发展不均衡的情况下，越来越多的企业已经摈弃了原有总包的方式，而选择了物流分包的策略，即在各个区域市场寻找当地最有实力的物流公司，分包可以带来比较高的性价比，但是随之也加大了管理上的难度，如何应用IT手段对这些供应商进行统一管理和考核就是企业物流管理部门所面临的一个问题。如果将企业的ERP向供应商开放，由于ERP偏重于内部的制造、财务、销售等领域，往往在功能不能满足物流实际工作的需要，若单独定制成本也较高，而且向企业外的用户开放也会受到公司IT安全政策的诸多限制。如果由企业的IT部门来研发一套物流管理软件，也似乎偏离了公司的主业。如果任由各供应商自主选择系统又会带来数据接口、系统整合等诸多技术问题。因此一种多赢的方案是寻找一家中立的ASP来提供一个第四方的信息管理平台，将制造商、物流公司整合在一个平台上，物流公司可以专注于操作运营，而制造商也免去了在频繁更换物流公司时系统切换的麻烦。目前国内典型的公司有上海华夏媒体、深圳鹏海运。

上海华夏媒体实现了用于飞利浦和物流公司进行数据交换的平台，飞利浦租用了华夏媒体的平台，物流公司的系统不是直接与飞利浦的ERP互联，而是通过华夏媒体的平台再连接到飞利浦的ERP。采用这种模式，飞利浦省去了与物流公司在一对一数据接口上的烦琐工作，免去了当更换物流公司时系统切换的麻烦，而且通过IT外包也减少了公司在物流方面的总成本。

深圳鹏海运公司则在应用系统的服务深度上更进了一步，为箭牌糖果打造了分销物流管理平台，该平台不但与箭牌内部的全球SAP系统通过EDI方式实现了无缝联结，而且还将箭牌的物流管理部门、销售部门、物流公司统统纳入进来，物流公司使用该系统进行日常的订单处理、仓库作业、运输调度、结算，箭牌物流部门则使用该系统对物流公司的服务质量、客户服务水平、作业生产率、作业成本进行实时监控，箭牌销售部门则使用该系统随时了解订单履行的状态、分销中心库存情况。通过鹏海运的第四方物流管理平台对物流服务供应链的各参与方带来了多赢的结果，箭牌通过平台做到了对各地物流公司的有效监管和考核，物流公司通过导入信息化也提升了自身的物流管理水平。

ASP模式本质是属于IT外包，外包是否成功也取决于诸多条件，作为一家物流或制造业公司，在进行外包决策时必须解决以下四个问题：

一是否外包？这属于一个企业IT战略层面的问题，如果IT并不是公司的核心竞争能力，则企业可以选择外包，外包可以带来TOC（总拥有成本）更低、服务可测度、快速实施、更少的内部IT支持、降低中长期技术风险等诸多好处，这些对于处于成长期的中小型物流公司是非常有价值的。反之企业则可以选择自营，比如像被称为“物流业高科技企业”的UPS，就有一支数千人的IT服务团队。

二是外包给谁？IT外包是一种长期的合作，国外的一些大型IT外包合同一般会签五年以上，为了取得客户的信任，ASP首先从资质和背景上必须有一定的公信力，其次是必须有相应的技术手段确保服务平台的安全性和可靠性，这样客户才有足够的信心将IT托付给ASP，在合作前对ASP的风险评估是必须的。

三是如何与ASP签约？为了保证合作的成功，避免合作期间不必要的争议，详细的合同约束是必须的，合作双方需要制定详细的SLA（服务品质协议），比如应用响应时间、ASP客户服务保证水平、客户数据保密性条款、数据安全性保证、服务流程等，也就是说外包的任务一定是可以用合同详细规定的和可测度的。

四是如何与ASP合作？在VIP一对一ASP模式下，ASP必须深入企业内部，与客户业务部门和IT部门紧密配合，甚至参与到客户BPI（业务流程改善）或SOP（标准操作流程）制定的过程中，在一定程度上起到了咨询顾问的作用，做到与客户密不可分，协作如一体，这样才能保证服务是合身和贴身的。

据德国JVDB咨询公司的市场调研报告显示，2005年国际WMS（仓库管理系统）市场ASP模式已经占到了15％，而中国物流信息中心所做的2005年中国物流信息化调查报告中的一项结果显示：在166个有效企业样本中，长期外包的为3.4％，虽然比例不大，但小荷已露尖尖角，在电子商务及IT外包的浪潮中，相信ASP模式将逐步成为企业物流信息化的重要一支。

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