分布式一致性协议Raft-从入门到爱上

Raft的诞生

在分布式领域，始终都要面临的一个挑战就是：数据一致性。它是指数据在各个机器节点上流转的时候，如何保证任一时刻数据都是正确并且最新的。为此，莱斯利·兰伯特（Leslie Lamport）在1990年提出了一种实现算法，也就是著名的Paxos。如今它是业界公认此类问题的最有效解。虽然Paxos在理论界得到了高度认可，但是却给工程界带来了难题。因为这个算法本身比较晦涩，并且抽象，缺少很多实现细节。这让许多工程师大为头疼。天无绝人之路。几十年后，希望的曙光出现了。来自斯坦福大学的两位仁兄 Diego Ongaro 和 John Ousterhout 在“In Search of an Understandable Consensus Algorithm (Extended Version)”一文中正式引入 Raft。并在论文开篇就表明Raft是为解决Paxos难以理解和实现的问题而提出的。从此，Raft一炮走红。

初识Raft

Raft 算法的工作流程主要包含五个部分：

1. 领导选举（Leader election）：在集群初始化或者旧领导异常情况下，选举出一个新的领导。
2. 日志复制（Log replication）: 当有新的日志写入时，领导能把它复制到集群中大多数节点上。
3. 集群成员变更（Cluster Membership changes）: 当集群有扩容或者缩容的需求，集群各节点能准确感知哪些节点新加入或者被去除。
4. 日志压缩（Log compaction）: 当写入的日志文件越来越大，重启时节点回放(replay)日志的时间将无限延长，并且新节点加入集群时传送日志文件也会无限拉大。需要定期对日志文件进行重整压缩。
5. 读写一致性（Read/write consistency）: 客户端作为集群的外部组件，当一个客户端写入新数据时，能保证后续所有客户端都能读到最新的值。

从上面可以看出，Raft 算法涵盖的内容很多。如果一条条逐个讲解，对于一个初学者来说，无异于“一口吃下一个胖子”，这显然不切实际，也会让人淹没在细节的海洋中，失去对算法的全局认识。所以本文采用“突出主要问题，忽略其次细节”的方法先让大家对其最核心的部分，领导选举和日志复制有一个深入理解。

Raft为什么是正确的

理解一个算法，最重要的是要知道如此设计的正确性。学习算法的思想，才能真正理解，继而分享和交流。上来就讲实现细节，很难产生共鸣。

那怎么论证Raft的正确性呢？要科学地论证一件事，一般有两种方法。

1. 使用精巧的数学方程推导。这是最严谨的方式。
2. 使用归纳假设推理。通过一步步逻辑推理最终归纳出结论。

本文采用第二