太阳系起源和演化

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太阳亘古不变还是有始有终？它的来龙去脉究竟如何？

    实际上，任何天体都和人一样，要经历出生、成长、死亡的过程，这就是天
体的演化过程。人类生长在地球上，生命本身依赖于太阳系的存在，因此我们人
类更加关心赖以生存的这个空间系统是怎样形成的，又将在什么时候、如何最终
消逝。

    根据天体物理学的恒星演化理论，产生了关于太阳形成的现代星云学说。星
云假说的主要观点是：宇宙空间存在着许多巨大的星际云，大约在46亿年前，在
银河系的盘状的体系中，离开中心大约25亿亿千米的地方，存在着一个大小约等
于现在太阳直径500 万倍的云团。这个云团的成分主要是氢分子，同时含有少量
的氦分子和由其他元素构成的尘埃。这个云团因为来自内部物质的引力作用，开
始迅速收缩，就如一幢高楼大厦在顷刻之间坍塌。在大约40多万年之后，在云团
中心形成了一个高温、高压、高密度的气体球，并在其核心触发了由四个氢原子
核聚变成一个氦原子核的反应，释放出大量的热和光。它就是太阳。

    在太阳形成以后不久，残存在太阳周围的一些气体和尘埃，形成了围绕太阳
旋转的行星和诸多小行星和彗星等其他太阳系天体，其中包括了我们的地球和月
亮。

    那么，太阳会不会死亡呢？太阳是大自然的创造，既有生，也有灭，但那是
再过50多亿年以后的事。太阳的寿命约有100 亿年，现在正是它的" 壮年" 时期。

    太阳通过热核聚变，靠燃烧集中于它核心处的大量氢气而发光，平均每秒钟
要消耗掉600 万吨氢气。就这样再燃烧50亿年以后，太阳将耗尽它的氢气储备，
然后核区收缩，核反应将扩展发生到外部，那时它的温度可高达1 亿多度，导致
氦聚变的发生。以后太阳会极度膨胀，进入所谓" 红巨星" 阶段，它的光亮度将
增至如今的100 倍，并把靠它最近的行星如水星、金星吞噬掉，地球也会被" 烤
焦" ，生命将无法继续生存。随着时间的推移，太阳会越来越快地耗尽它的全部
核能燃料，步入风烛残年，随之塌缩成一颗黯淡的白矮星。在这种白矮星上，一
块火柴盒大小的物质就可达1 吨左右。白矮星没有核反应，它是恒星核反应结束
以后留下的残骸，依靠收缩自己的体积来继续辐射出微弱的能量，最后，太阳将
成为一个无光无热的" 褐矮星" ，消逝在茫茫的宇宙深处，结束它辉煌而平凡的
一生。

    当太阳消亡之时，地球早已经不复存在，那么人类怎么办呢？其实这完全不
必担心。人类的文明史不过才5000年左右，科学技术水平已经发达到了现在这个
地步。50亿年是5000年的100 万倍，谁能想象那时的人类科学技术水平会发展到
何种程度呢？也许到那时，进化了的人类通过星际航行，业已在遥远的银河系的
另一处建起了自己美好的新家园。谁又能说这是不可能的事呢？

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