求第二小元素算法

求第二小元素的时间复杂度是Θ(n)，使用暴力求解和该算法的时间复杂度都是Θ(n)，该算法只是把最坏情况比较次数从$2n-3$次降低到$n+\lceil lgn\rceil -2$。

暴力求解

取两个数作为最小元素和第二小元素，然后依次取剩下的元素和现有的最小元素、第二小元素作比较，最后获得所有元素中的最小元素和第二小元素。

理想情况比较$n-1$次，最坏情况比较$2n-3$次。

优化算法

该算法的核心思想是：第二小元素只可能被最小元素“干掉”，所以我们只需要找出所有和最小元素比较过的元素，从中找最小元素即是所有元素的第二小元素。

那么如何减少和最小元素比较过的元素个数呢（目标是最坏情况下尽可能少）？可以想到使用二叉树。

如下图，建立一棵有$n$个叶子节点的完全二叉树，每个元素作为一个叶子节点，从下向上两两比较，最后根节点就是最小元素。

然后退回去找出所有和最小元素比较过的元素（蓝色圆圈的元素），从这些元素中逐个比较找其中的最小元素即可。

算法实现

完全二叉树的方法是可以直接实现的，只要每个非叶子节点同时保留 以自己为根的子树的最小元素 和 被“干掉”的元素是左孩子还是右孩子 即可实现所说算法。

但是使用完全二叉树过于浪费空间了，为了优化算法，我们使用链表的方式来实现。

链表方式的实现：

每个元素都有一个链用来保留和自己比较过的元素（以下将该链称为“击杀名单”）。

两两分组进行比较，比较后，失败者（较大元素）清空自己的击杀名单，然后把自己放入胜利者（较小元素）的击杀名单中。

重复上一步直到只剩一个胜利者（最小值）。

扫描一次最终胜利者的“击杀名单”，找到其中的最小值，即为所有元素的第二小元素。

当然，为了用链表实现，所有未被击杀的元素也要形成一个链。

举例：

如下图，H为头结点，共有7个元素，红圈表示进行比较，黄色区域表示“未被击杀元素”，黄色区域以外是“击杀名单”。

总结

其实该算法的使用价值不大，因为对时间优化不大，反而需要开辟不少存储空间保存指针。但是我认为该算法很有意思，所以就整理了出来。

参考资料：

https://blog.csdn.net/mishifangxiangdefeng/article/details/7983809
https://www.zhihu.com/question/33113457