SUN在中国遇到的挑战

当Sun遭遇高通 When J2ME meets Brew 

 
正当Sun大力在中国推广Java手机时,不幸半路杀出个高通,高通的BREW技术使得Sun大为生气,类似的无线下载业务,同样需要寻求运营商的协助,Sun和高通不由得暗地较起劲儿来。不过,最近两者的战事又有新进展,据说高通终于向Sun“低头”了。 


  Sun将整合四类Java技术 

  目前SUN 的Java技术分为四类:适用服务器的企业版(J2EE)、适用桌上型计算机的标准版(J2SE)、适用消费领域可携式装置的微缩版(J2ME),以及内嵌芯片的智能卡和识别标签适用的Java Card。 

  6月10日,Sun在美国旧金山召开了JavaOne会议,刚刚参加完会议归来的Sun中国工程院院长宫力博士对记者说,“目前,Sun正力求把Java Card、J2ME、J2SE和J2EE整合为一套彼此连结成网络的系统,填补这些版本之间的隔阂。”SUN 软件事业部执行副总裁Jonathan Schwartz也在JavaOne会议上强调,“Java的未来要成功,靠的是统一的Java,而不是许多各行其是、互不兼容的Java。” 

  整合之后的品牌宣传战略也已拉开序幕,为了促使一般消费者选择附有Java咖啡杯图案的软件、装置、计算机和其它产品,新的商标图案仍保留原来的咖啡杯图样,但舍弃原先凌乱、纤细的线条,代之以几笔鲜明的粗线条。Schwartz说,“我们的图案必须更显眼,更容易辨认,而且让厂商更容易印在移动电话、机上盒、信用卡等产品上。” 

  手机依然是Java攻势的主要市场,Sun在手机上应用的技术是微缩版J2ME。Java游戏下载销售已成为一些公司的主要营收来源。而Sun也为推广Java手机下了不少力气。 

  由于消费者对手机铃声下载以及短信传送服务的需求快速增加,移动设备生产商们对Java技术的需求越来越多。6月10日,Sun宣布与世界顶级的四大手机生产商共同合作,开发适用于MIDP2.0技术标准的J2ME技术。在合作的两个月里, Sun与Java合作伙伴诺基亚、摩托罗拉、西门子和索尼爱立信将共同投资超过5亿美元用于对基于Java各种产品的宣传和推广,以此来加深Java的品牌效应。 

  为推广Java手机,Sun甚至不惜与竞争对手英特尔合作,以提高其性能、解决Java软件较慢的通病。甚至有分析师表示,双方的合作将使Sun能够在微软公司的防线上打开一个缺口,因为许多运行Pocket PC、Smartphone操作系统的硬件厂商也都使用XScale芯片。英特尔认为与Sun公司的交易“是重要的,因为Java正在成为领先的手机编程语言,而XScale处理器正在成为领先的手机处理器。”开发针对面向XScale处理器的J2ME的连接限制装置配置的优化版本将使应用程序的运行速度更快,电池的使用寿命更长。 

  当J2ME遭遇BREW 

  Sun这边厢紧锣密鼓地为推广Java做计划,那边厢却在中国遭遇了高通的围追堵截,发展的脚步缓了下来。 

  说起来,Sun的J2ME运用首战告捷是在日本,签了一个大单打开局面以后,Sun便有了理由去说服诺基亚、摩托罗拉等大客户。原以为从此在中国的推广一路平坦了,没想到这时出现了高通。高通的BREW也跟J2ME一样急需运营商的支持。两者迅速在移动数据市场上燃起了战火。 

  BREW在中国攀上了联通。2003年2月26日,中国联通和高通联合宣布成立合资公司--联通博路促进中国国内BREW开发商阵营的发展。Sun在高通进入之前,J2ME就已获得了联通和移动两者的支持。由于GSM运营商很少选择BREW,Java的“大幅领先”已是不争的事实。但高通的出现的确令J2ME在中国的发展受到了阻碍。 

  幸而事实证明,Java和BREW这类技术绝对能帮助移动运营商拓展营收。据悉,NTT DoCoMo最早在2001年1月26日推出了i-appli Java手机服务,至2002年1月27日用户数即达到1120万,ARPU增长了数十倍。在刚刚推出服务时,有36个内容服务商,约80%的内容为娱乐,而仅仅四个月后,已有超过5000种应用投入市场。 

  在这个紧密结合的价值链中,运营商的作用当然是主导。Sun中国工程院院长宫力博士说,“J2ME在中国,根本还没开始应用。”其主要原因还是因为运营商,移动和联通都分别在西安和广州试了一段时间,但应用却比国外慢。而且运营商的分公司还不一定服从总部这边的决定。 

  宫力承认,高通对Java的发展的确有阻碍。据说高通曾宣布不支持Java。不过在几个月前,高通又悄悄宣布其硬件也要支持J2ME,原因很简单,若用户和运营商都选择J2ME,高通的终端不支持也不行。不过据说高通支持J2ME这个消息不是大张旗鼓地说的,于是有人据此推断高通是否向Sun投降了。“事实证明SUN赢了,”宫力说,“因为阻碍小了,J2ME在今后两年可能在中国会发展得比较快。” 

  手机厂商左右为难 

  日渐下滑的手机价格终于出现了生机。一部分领先的厂商自从搭上了Java和BREW的车,手机销量又开始上升。例如NTT DoCoMo在推出K-Java服务之后,第一周就卖出了23万部手机。对于用户来说,Java和BREW两种平台没太大区别,然而手机厂商却左右为难,到底选谁呢? 

  从应用上来看,Java暂时领先,诺基亚、摩托罗拉、爱立信、西门子、三星等厂商都已经宣布在新一代手机里采用J2ME平台;同时,数以百万计安装Java软件的手机已经握在消费者手里,这是绝对的优势。据估计,到2004年初,Java技术将用于2.67多亿部移动器件,目前,全球有53家运营商在他们的无线网络上提供Java服务。毫无疑问,Java在全球拥有更多的支持者。而选择BREW的主要是日韩的CDMA运营商。目前,全球已有超过40款BREW手机面市,超过40家设备厂商对BREW平台表示支持。 

  从宫力透露的情况来看,目前BREW已宣布支持Java,也就是说,买了BREW手机的用户可以同时享受BREW和Java的应用;但如果买了Java手机就无法享受BREW的应用。本来被Sun认为是高通向自己低头的事,没想到反过来又成了对高通有利的一面。因此,Sun的暂时领先还不能证明太多问题,双方在中国土地上的斗争才刚刚拉开帷幕。 
 
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