单反相机的传奇—佳能单反50年辉煌之路(连载五)

群雄——逐鹿的年代(下)

单反相机的传奇—佳能单反50年辉煌之路(连载五) 作者：木木

　　接上节，后来并成日本相机五巨头中，我们已经介绍了除佳能之外的另外三家，下面就简单说说美能达。

美能达创始人田鸠一雄

　　1899年11月田鸠一雄（Kazuo Tashima，1899～1985）出生在今天日本南海市一家经营漆器的生意人家，1923年毕业于日本三大名牌大学之一的庆应大学（另外两大是前面提到的奥林巴斯创始人山下长毕业的东京大学和早稻田大学）经济学部后，进入日本电报通信社（今天大名鼎鼎的电通）工作，但是当年9月关东大地震后，他离开了电通，回到了位于兵库县父亲经营的贸易公司。1927年11月，在父亲的劝说下，他代表他父亲参加了日本商旅团来到今天中欧和东欧等国考察，半年后商旅团行程结束，但他并没有回国，而是独自一人又去了德国和法国。在法国他找到了他的同乡日疋诚，他带着田鸠一雄参观了法国的专门生产军用光学产品的工厂，同时告诉他当时日本也需要这些产品，于是田鸠一雄开始对光学产品产生了浓厚的兴趣。

　　回国后便开始着手相机的制造，1928年11月11日，也就是日本昭和天皇即位这个良辰吉日的第二天，取名为 “日独写真机商店”（意为日本德国相机店）开业，地点就在有着田园风光的兵库县武库川河畔。这个所谓的商店，其实销售和制造都做，而且还有一名在神户做德国商品生意的德国合伙人，再加上一位有着光学仪器背景的德国工程师，工厂规模在30人左右。很快，1929年3月，第一款取名为Nifcalette的首台相机完成。这是一款使用127胶片的折叠式相机，售价高达45日元。不过需要说明的是，该机的镜头和快门都是从德国进口的。在三个月内，月产量就提高到100台左右。

1929年生产的“Nifcalette”，美能达的第一台相机

　　但是由于受到1929年开始的资本主义经济危机冲击，公司发生了劳资纠纷，事业也因此受到影响，在1931年公司进行了改组后， 1932年推出了首台使用“Minollta”商标的相机120相机，1933年公司又改称“田鸠光学机器”（Machinery and Instruments Optical by Tashima）。注意加粗的英文字母，连在一起就是美能达的英文商标，而发音则类似工厂周围遍野的“成熟稻穗”。

1932年生产的第一款使用“Minolta”商标相机(左）和经典的Minolta Vest（右）

　　1934年，经典的Minolta Vest问世，让公司大获成功，并在海外赢得了声誉。这是一款用酚醛树脂（俗称“电木”）制成的三节伸缩结构取代皮腔的折叠相机，价格十分低廉（之前皮腔一般都用羊皮材料，而日本的羊皮只能靠进口，战争阴云笼罩下自力更生就成了很自然的选择）。1937年，公司又改名为“千代田光学精工株式会社”，1962年才改称“美能达照相机株式会社”。2003年，美能达与柯尼卡合并成立柯尼卡美能达控股株式会社。后来的事情大家都知道，柯美于2006年1月宣布退出相机和影像事业。但是在1934年之前，美能达在相机制造方面品种之多、技术水平之高绝对是当时日本的巨头。

　　除了佳能、尼康、美能达、宾得和奥林巴斯五大品牌（Big Five）外，还有一家历史更悠久的厂商需要重点介绍一下，就是前文中多次提到的柯尼卡（小西六）。如果要说1930年代以前的日本照相器材工业历史，少了谁都不能少了小西六，所以多费点笔墨。

1872年10月的杉浦六三郎

　　1873年，也就是柯达成立7年前，当时在和父亲一起经营专卖医药产品的小西屋六兵卫店（当时是东京最大的药房，英文名为Konishi-ya Rokubei Ten，注意粗体部分）的杉浦六三郎，看到东京的照相馆日渐流行，于是说服父亲开始贩售从欧美进口摄影耗材和石板印刷材料等产品。1876年，时年29岁的杉浦六三郎经过父亲的允许把店铺转交给弟弟，自己开设了专门经营冲洗药剂、医疗仪器、化学仪器等产品的“小西六右卫门本店”，也就是“小西本店”（需要说明一下的是，杉浦六三郎是杉浦六卫门家族的第六代，所以这个“六”就沿袭了下去，也就有了日后的“小西六”）。1882年又开始设立工场制造摄影相关的产品，以取代进口产品。后来小西本店获得了多个国家品牌镜头的在日本的代理权，到1894年2月，小西本店甚至专门推出了一本刊物《写真月报》专门介绍在售的摄影相关产品，当然还有一些摄影知识，算是推广摄影与推销产品两不误。1902年又建立了专门生产感光材料的工厂“六樱社”，后来成为日本屈指可数的大型的摄影器材制造工场

《写真月报》封面(左)和六樱社工场全景图（右）可见其规模之大

 

1903年推出了日本第一款便携式相机“Cherry”（樱花），当时的宣传用语是“儿童用教育相机”，售价仅2日元30钱，是当时最便宜的面向初学者的相机，极大地刺激了摄影的普及，同年樱花牌相纸问世。当时无论是相机还是相纸都是日本市场占有率最高。1907年，日本第一台单镜头反光相机Sakura-flex Plano问世，配备Tessar镜头售价为225日元。

当年售价仅2元30钱的初学者用入门相机，从照片上的精致程度不难看出这是现代的仿品

　　随着杉浦六三郎年纪越来越大、产业规模也越来越大，1921年，公司改组成为小西六本店合资会社。1923年，为了普及摄影，还成立了“小西摄影专门学校”（后来改制为东京工艺大学，培养出很多摄影人才），以实现杉浦六三郎普及摄影的夙愿。

仿Tessar的Hexar镜头，后来成为一代经典

　　进入1920年代中期，小西六接到日本帝国海军的军用相机的订单，但是那时候所有日本相机使用的镜头都是进口货，军用物资岂能总依赖进口（这里也有一个背景，一战时期由于德国和日本分属同盟国和协约国阵营，因此德国玻璃材料的进口中断，这极大的刺激了日本。一战后，在军队的主导下，日本企业开始研究光学玻璃的熔铸技术）？于是乎，小西六从1925年（比尼康早了好几年）开始模仿卡尔•蔡司的Tessar镜头，制造被称作Hexar的镜头，也因此成为日本第一家制造日本镜头的公司。同年，被认为是日本第一款大批量制造的并且获得了极大成功的Pearlette系列（第一节和本节前文都提到过，是柯达Vest Pocket相机的仿制品）相机推出，而且一直生产了20年。因为产量巨大，所以有了与旭光学合作，使用其生产镜头的故事。

1929年4月《写真新报》上的Pearlette广告，可以看到含镜头的售价是25日元

　　后来，小西六还组织使用这款相机的用户成立了俱乐部，经常举行各种活动，这种方式一直被其他日本厂商沿袭至今。1929年，日本第一款胶片樱花牌胶片问世。1938年，当时日本政府已经开始限制民用相机的生产，小西六的主营业务也因此变成了为日本海军和陆军生产航空照相机和红外照相机等等。

1948年推出第一款采用Konica品牌的相机Konica I，由二战中使用的红外相机改进而来

　　1943年，还处于战争中的公司改名小西六写真工业株式会社。不过直到战后的1948年才推出第一款采用Konica品牌的相机Konica I，这款相机就是根据当年生产的红外相机改进而来的。用“小西六”英文的前四个字母，再加上模仿Leica结构的后两个字母，于是就有了 “Konica”。1987年公司正式改名柯尼卡株式会社。

　　至于日本的富士、理光、玛米亚、雅西卡、确善能、启能等等老字号相机品牌都是34年乃至二战后成立的，这些就不再一一说明了，笔者将在后文中陆续引出介绍。如同历史总是波浪式前进一般，当年日本有众多的生产摄影器材及相关产品的公司/工场，包括上面提到的，还有更多没有提到的，这些企业大多都辉煌一时，但有很多现在都趋于沉寂，有的甚至销声匿迹。

　　 连载第五节完

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