System.nanoTime() 底层解析

在Random类的构造函数实现中存在System.nanoTime()的调用：

public Random() {
    this(seedUniquifier() ^ System.nanoTime());
}

在System类中声明：

public static native long nanoTime();

这个方法是个调用系统实现的native方法，由C语言实现，IDEA无法查看。

官方文档：
返回正在运行的Java虚拟机的高分辨率时间源的当前值，以纳秒为单位。
此方法只能用于测量经过的时间，并且与系统或挂钟时间的任何其他概念无关。返回的值表示纳秒，因为某些固定的任意原点时间可能在将来，因此值可能为负。
在Java虚拟机的实例中，所有对此方法的调用都使用相同的原点;其他虚拟机实例可能使用不同的来源。
此方法提供纳秒级精度，但不一定是纳秒级分辨率（即，值的变化频率） 。
除了分辨率至少与currentTimeMillis（）的分辨率一样好之外，不做任何保证。

连续调用的差异超过大约292年（2^63纳秒）将无法正确计算由于数值溢出而导致的经过时间。
只有在计算在Java虚拟机的同一实例中获得的两个此类值之间的差异时，此方法返回的值才有意义。

例如，要测量某些代码执行所需的时间：

long startTime = System.nanoTime();
/* 省略的测量代码段... */
long estimatedTime = System.nanoTime() - startTime;

long time1 = System.nanoTime(); 
/* 省略的测量代码段... */
long time2 = System.nanoTime();

注意：这里应该使用 t1 - t0 < 0，而不是 t1 < t0，因为数字溢出的可能性.

慎用System.nanoTime() ：

• System.nanoTime()是基于cpu核心的时钟周期来计时，它的开始时间是不确定的。
• 在多核处理器上，由于每个核心的开始时间不确定，同一段代码可能被不同核调用而产生完全不同的结果。
• 详情：System.html#nanoTime()

准确的说，System.nanoTime()是使用QueryPerformanceCounter/ queryperformancfrequency API实现的，QPC使用的默认机制是由硬件抽象层(HAL)决定的，这个默认值不仅在硬件上，而且在操作系统版本上都会改变。例如，Windows XP Service Pack 2更改了使用电源管理计时器(PMTimer)而不是处理器时间戳计数器(TSC)，因为在SMP系统中，TSC没有在不同的处理器上同步。而且由于它的频率会根据电源管理设置而变化(以及它与运行时间的关系)。

现在在多核系统中，可能在测量time1之后，线程被调度到不同的处理器，该处理器的计数器小于前一个CPU的计数器。因此，我们可以得到time2的值小于time1。因此，我们将得到一个负数的时间花费。每个CPU将保持一个不同的计数器，因为它是打开的。与第一个CPU相比，第二个CPU上的这个计数器可以更低。由于线程在获得time1后可以被操作系统调度到第二个CPU，所以timeespent的值可能不正确，甚至为负值。

参考：https://stackoverflow.com/questions/510462/is-system-nanotime-completely-useless

这个问答里面说明，在windows系统上这曾经是一个问题，但是现在它被修复了，因此现在使用System.nanoTime()很安全（至少在同一个虚拟机内）。

还有一个值得关注的问题是，System.nanoTime()的性能不如System.currentTimeMillis()，这是因为

System.currentTimeMillis()是使用GetSystemTimeAsFileTime方法实现的，该方法基本上只读取Windows维护的低分辨率时间值。根据所报告的信息，读取这个全局变量自然很快，大约6个周期。
System.nanoTime()使用实现所述QueryPerformanceCounter/ QueryPerformanceFrequency API（如果可用的话，否则它返回currentTimeMillis*10^6)。
QueryPerformanceCounter(QPC)在这取决于它的运行在硬件上不同的方式实现。通常，其使用两可编程间隔计时器（PIT）或ACPI电源管理计时器（PMT），或CPU级别的时间戳计数器（TSC）访问PIT/ PMT需要执行慢速I / O端口指令，因此QPC的执行时间大约为几微秒。100个时钟周期的顺序（从芯片读取TSC并将其转换为基于工作频率的时间值）。

但是即使性能较慢，System.nanoTime()仍然能够提供更精确的计时，因为自身的精度足够高，即使单次运行需要耗费额外的时间，也无足轻重。

总结

总的来说，System.nanoTime()方法主要的应用还是集中在高精度计时上，当然，拿来做随机种子也是一个重要应用，但是Random类我们不需要去实现。