HOWTO: Be more productive

 

HOWTO: Be more productive

 

在开始话题之前，首先问一个问题：你是否是一个自制力强的人呢？possession，在心理学上是指人们能够自觉地控制自己的情绪和行动。既善于激励自己勇敢地去执行采取的决定，又善于抑制那些不符合既定目的的愿望、动机、行为和情绪。

在看过这篇文章之后，就会对自制力的养成有进一步认识，多多地聆听自己，follow your heart；下面开始正题。

 

肯定有人跟你说过这样的话，“你有看电视的那么长时间，都可以用来写一本书了”。不可否认写书肯定比看电视更好的利用了时间，但是这个结论的成立需要一个假设：“时间是可互换的”，也就是说看电视的时间可以很轻松的用来写书。但是很遗憾，其实事实并非如此。

 

不同的时间有不同的质量等级。如果我在走向地铁站的路上发现自己的笔记本忘带了，我就很难集中注意力写文章。同样，当你不停的被打断的时候，你也很难集中注意力。这里应该还有一些心理和情感上的因素，有的时候我心情很好，愿意主动去做一些事，但还有一些时候我感到很抑郁和疲惫，就只能看看电视了；还有有时你会有“找点事做，打发一下时间”的想法，仔细想想其实并非如此，产生这种想法的原因也是如此，这时，最好的方式就是放松平静一下，任由时间来稀释心情上的疲惫。

 

如果你想变得更加有效率，你必须意识到这个事实，并且很好的处理它。首先，你必须很好的利用不同种类的时间。其次，你必须让你的时间更有效率。

 

更有效地利用你的时间

选择合适的问题

生命是如此的短暂，为什么浪费时间做一些没意义的事呢？做一些让你感到舒适的事很容易，但是你应该问问自己为什么要做这些事呢？有没有一些更重要的事等着你去做？为什么你不去做那些事呢？这些问题很难回答（最终，如果你遵循这个规则，你必须问自己，为什么你不工作在世界上最重要的问题），但是每解决一个都会让你更有效率。

 

这不是说你所有的时间都应该用来做那些最重要的事。我的时间就肯定不是这样（否则，我现在就不会在写这篇文章了）。但是，这是我衡量自己的生活是否充实的重要标准。

 

收集很多问题

另一个很多人都知道的秘密是：如果你认准一个问题，投入全部精力去解决它，这样你的效率是最高的。我发现这却是很难实现的。以现在为例，我在锻炼身体，喝橙汁，整理桌面，和我兄弟聊天，同时在写现在这篇文章。今天一整天，我在写现在这篇文章，读了一本书，吃了点东西，回复了几封邮件，和一些同事聊了聊天，买了点东西，改了改程序代码（当然，这部分还是花去了大部分的时间），备份了硬盘，还整理了一下图书列表。在过去的一周，我曾参与过几个不同的软件项目，读了几本不同的书，研究过几种不同的编程语言，看过一些深有感触的东西，等等。

 

有很多不同的项目让我能够在不同质量的时间下做不同的工作。更重要的是，在你卡壳或是厌烦的时候有其他的一些事可以做。

 

这同时会让你变得更加有创造力。创造力就是你把自己从其他领域学到的东西能够用到你的工作中。如果你有一堆在不同领域的不同的项目，那你就会得到更多的想法和创意。（对不同生活的体验度的增加，就会增强对生活的感悟）。

 

列一个清单

找一些不同的事同时做并不困难，大部分人都有很多很多的待办事项。但是如果你想把它们全记在脑袋里的话，它们就会慢慢消失。要记住所有这些事所给你带来的心智上的压力会把你压垮。解决办法仍然是很简单：把它们写下来。

 

一旦你把要做的事列成了一个清单，你就可以更好的分类组织它们了。比如说，我的清单包括：编程，写作，思考，差事，阅读，倾听，仔细观察。

 

大部分项目都包括很多不同的任务。以写这篇文章为例，除了真正的写作过程，还包括了阅读其他关于拖沓的文章，考虑文章的各个部分，整理语句，向别人发送邮件请教问题等等。每一项任务都属于清单的不同部分，所以你可以在合适的时间才去做某一部分。

 

把任务清单和你的生活结合起来

一旦你有了这样一个任务清单，你需要做的事就是时常记得它，而记住它的最好方法是把它放在你能看到的地方。比如说，我总在我桌子上放一摞书，最上面的那一本就是我最近在读的。当我想要读书的时候，我就直接从这一摞书的最上面的一本书拿来读。

 

对于看电视/电影我也这么做。当我对某一个电影感兴趣的时候，我会把它放在电脑中一个特殊的文件夹内。每当我想休息一下，看看电影的时候，我就会打开那个文件夹。

 

我也想过一些更深入的方式，比如说我把一些想看的文章标记为“待读”，当我想要上网的时候就看看那些从前积累下来的未读文章。甚至，有时想偷懒时会看看弹出窗口的那些工作建议。

 

提高你时间的质量

到目前为止，只能让你拥有最多的使用时间。但像上面那样最大限度地利用时间还远远不够，更重要的是提高你自己的时间的质量。那你究竟该怎样做呢？

 

减轻身体上的约束

携带纸和笔：我认识的很多人的口袋里都有记事簿之类的东西。在当下海量信息时代的普遍使用电子纸年代里，纸和笔在很多时候都是非常有用的，你可以随时随刻的记录自己的想法，等等。在地铁上，我甚至通过这种方法写过整篇的文章。

     

避免被打扰：对于那些需要集中注意力的任务，你应该尽量避免被打扰。一个很简单的方法是去一个没人能打扰你的地方，另一个方法是告诉周围的人未来一段时间不要打扰你。

 

关于这点不要过犹不及。当你在浪费时间的时候你反倒应该被打扰一下，帮助别人解决问题肯定比坐在那里看新闻更好的利用了时间，这毋庸置疑。这就是为什么设置了具体的协议是一个好主意：你可以被打断，当你没有真正重点时。

 

减轻心理上的约束

吃，睡，运动：当你感到很饿，很累，很焦躁的时候，你的时间的质量会很低。解决这个问题很简单，就是：去吃，去睡，去运动。我不喜欢去获取食物，所以我会工作的权利经常是挨饿，最终累极了，我无法让自己去买食物。

 

人们很容易对自己说“虽然我很累了，但我不能休息，因为我必须要工作”会让你感到自己很努力。但事实上，在你午睡休息之后你的效率会更高，因为既然你迟早都要睡觉，还不如先休息好，来提高这一天的剩余时间的质量，还有说明该到你要睡觉的时候了。

 

我真的不经常锻炼，所以我不可能给点建议，我可能不是最好的，但在那里我努力工作。当躺着看书时，我做仰卧起坐。当需要步行到要去的地方时，我跑着。

 

与开朗的人相处：跟开朗的人相处会也会让你变得快乐，也会让你心态更放松。拥有开朗的朋友是很有帮助的。也许很多人愿意躲在屋子里，不与其他人接触，埋头干活，他们觉得这样的话时间才没有被“浪费”，但事实上这会让他们变得情绪低落，工作效率也会大大下降，这种情况下，”follow your heart”才是最重要的。 

 

与朋友分担你的压力：即使你的朋友并不是能够感染他人，给你带来快乐的那种人，和其他的人一起解决复杂的问题也会让问题变得简单。一方面，精神上的压力大家可以互相分担，另一方面，和其他人在一起可以让你专注于工作而不是时常分心。

 

拖沓——是对某一问题的排斥反应

上面所说的这一切并不是问题的重点，关于效率大家最大的问题还是“拖沓”。不只是你，虽然很多人不承认，但是几乎所有人都或多或少的会拖沓。但是，这并不意味着你不应该试图阻止它。

 

拖沓是什么？从旁观者来看，你看起来在做好玩的事（如玩游戏，看新闻，看综艺节目）而不是做你真正的工作（这通常会导致旁观者觉得是你懒惰和懈怠）。但问题的关键是：你究竟为什么会这样？你的脑子里究竟是怎么想的？

 

我花了一段时间来思考这件事，我能给出的最好解释是在大脑会给每一项任务赋予一个“脑力场”。你玩过两块磁铁的相互作用吗？如果你让它们同极相对，它们就会相互排斥，你会感到他们之间的磁场力。你越是想要把它们合在一起，越会感到它们之间的排斥力。

 

心智和精神上也是以类似的方式工作。它是看不见摸不着的（至少以现在的人类智慧是这样吧），但你确实可以感受到它的存在。并且你越是想要接近它，它越会推开你。因此，毫不奇怪，你最终会在另一个方向。

 

你不可能通过蛮力来克服两个场之间的排斥力，就像我从来没有能够通过纯粹的意志力克服这种心理力场。相反，你应该做的是调转方向。

 

那又是什么产生了类似”磁力场”的“心理力场”呢？似乎有两个主要原因：任务是否艰巨，任务是否是被指派的。

 

艰巨的任务

把任务细分

一个任务很艰巨的原因之一是这个任务很宏大。比如说你想要做一个菜谱构造程序，没有人能真正一下子完成它，要明白这是一个目标而不是一项任务。任务是一种使你能够朝向目标前进一步的具体步骤。一个好的任务是你能够立即拿来实施的，比如“画一个展示菜谱的草图”——现在你可以做的东西。

 

当你完成了上一个任务后，下一步就会变得更加清晰。你将会考虑一个菜谱有什么构成，你需要什么样的搜索机制，如何构建菜谱的数据库，采取什么样的方式方法来构建菜谱，等等。这样你就构建了一个引擎，每一个任务都会通向下一个任务。随着大脑的进一步处理，它变成更容易被解决的问题。

 

对于每一个比较大的项目，我都会考虑我需要完成一连串什么样的任务，并且将这些任务加入到我的待办事项列表中去。同样，当我做完一些任务之后我会把接下来需要完成的任务再加入待办任务列表中去。

 

简化任务

另一个让任务变得艰巨的原因就是它太复杂了。“写一本书”这个任务会放你感到无从下手，那么就先从写一篇文章开始吧。如果一篇文章也觉得太多了，那么就先写一个段落的概要吧，再或者甚至是写一些随笔：突发灵感的一句话，深有感触的一个词。最重要的是真正做了一些工作，真正的有进展。

 

一旦你明确了你的任务之后，你就可以更清楚的判断它，更容易的理解它。提高完善一些已有的东西比从头创建东西更容易。如果你的一个段落写好了，那么一点一点积累，它会变成一篇文章，最终变成一本书。

 

认真考虑它

通常来说解决一个困难问题需要一些灵感。如果你对那个领域并不熟悉，你应该从研究这个领域开始，借鉴一下其他人的经验，慢慢的充分研究理解这个领域，并且做一些小的尝试看看你能否搞定这个领域。

 

被指派的任务

被指派的任务是那些你被要求完成的任务。很多心理学实验都表明：当你“刺激”其他人做什么事的时候，他们反倒不容易做好那个事。奖励，惩罚等外部刺激会扼杀“内在动机”——你对于某个问题发自内心的兴趣（这是一个社会心理学的最彻底的复制结果-超过70项研究发现，奖励破坏任务的兴趣）。人类的大脑对于被要求做的事有先天的抗拒力。

 

这种现象不仅局限于其他人要求你做的事，当你向自己分配任务时仍然会出现这种现象。如果你对自己说“我应该好好做X工作了，这是我现在最重要的事”，之后你就会感到X突然变成了世界上最困难的事情了。然而一旦当Y变成了“最重要的事”，原来的那个X又变得简单了。

 

虚构一个任务

如果你要完成X，那就告诉自己做Y。然而不幸的是，这样欺骗自己却很难，因为你清楚你究竟要做什么。

 

一种方式是让别人指派给你任务。最著名的例子是毕业的学生被要求写一篇论文，一个非常艰巨的任务，他们需要做研究。所以，为了避免这样做，毕业生最后会面临的其他各种困难的事情。

 

这项任务似乎很重要（你必须做这个毕业设计！）和庞大（需要你用数百页的paper来说明你所做的这些最大量的工作）。但实际上，假如把它关闭，并不会像产生一场灾难的后果一样的重要。

 

不要自己给自己指派任务

给自己布置任务看起来很诱人，比如对自己说“我要写完这篇文章才去吃饭”。更糟糕的是像试图贿赂自己做的事情一样，说：“好吧，如果我完成这篇文章的话，我就去吃些好吃的”。但绝对最糟糕的是让别人来强迫你做一些事情，让别人假装来布置给你一些任务。

 

这两种方式都会让你变得更没有效率，在本质上你还是在给自己布置任务。那么，现在你的大脑就会去做一切能做的事情来逃避它。

 

把事情变得有趣

困难的工作听起来不会令人感到愉悦，但事实上这可能就是最能让我感到高兴的事。一个困难的问题不但能让你集中全部注意力，而且当你完成它的时候你会感到非常棒，非常有成就感。

 

所以帮助自己完成一件事的秘密不是说服自己必须完成它，而是说服自己这件事确实非常有意思，来强化自己的“内在动机”。如果一件事没有意思的话，你需要做的就是让它变得有意思，建立对这一问题的“内在动机”。当然，方法有很多：可以专注于问题的某一细节，也可以是这件事的目的，还可以是东西的功能，等等。

 

另一种让事情更有趣的方式是解决元问题。而不是建立一个Web应用程序，尝试建立以此为示例应用程序，Web应用框架。不仅将任务变得更有意思，而且其结果可能还会更有用。

 

总结

有很多关于效率的神话，时间是可以互换的，集中注意力也是好的，贿赂自己也的起作用的，艰苦的工作是不愉快的，拖延是不自然的，但他们都有一个共同的主题：一个真正的工作是违背你的自然倾向的概念。

 

而对于大多数人来说，在大多数的工作，这可能是如此。没有理由让你应该倾向于写无聊的文章或文件毫无意义的备忘录。如果社会强迫你去做，那么你需要学会让你脑袋里的声音告诉你停止这样做。

 

但是，如果你正在试图做一些有意义的事情和创意，然后关闭你的大脑是完全错误的方式。效率的真正秘密在于“聆听自己”，在你饿的时候吃饭，在你疲惫的时候睡觉，当你厌烦的时候休息一下，做那些有趣好玩的项目，或者说从项目中寻找有意思的地方。

 

这看起来很容易，它不涉及任何花哨的缩略语或自主或个人推荐成功的商人。这似乎是常识。但是社会上的一些观念正在把我们向相反的方向引导。要想变得更加有效率，我们需要做的就是转过头来“聆听自己”。