最小的ROS移动机器人ROM有多小(转自微信公众号“机器人软件研究”)

2017-06-29   ChaoguoZhao   机器人软件研究

转眼这个公众号有4个月没有更新了，因为这几个月和小伙伴们在做一个嵌入式ROS ROM的闭关开发，实在无法顾及总结技术文章:），好在最近开发终于有了阶段性成果，赶紧上来汇报一下。

背景

关于ROS，大家对它的吐槽点主要集中在两点：一是多进程/分布式设计带来的性能开销。二是系统冗余，过于庞大。实际上，采用了plugin和nodelet技术实现零拷贝，第一点关于性能的问题已经不是很大的问题了。关于plugin和nodelet技术的应用，move_base框架做了一个很好的样板，它把cost_map，loca_planners和global_planners通过plugin技术集成到一个进程中，即解决了性能问题，又保持了非常强的灵活性和易用性，是一个比较经典的设计案例。

解决了性能问题，ROS脱离“快速原型验证系统”走向产品化平台算走了一小半，为了让ROS产品化更近一步，小伙伴把攻关的目标放在解决第二个痛点上--给ROS瘦身。长期以来ROS支持完整特性的操作系统只有ubuntu和debian，但是这两个桌面系统，动不动十几G的ROM，和自主机器人移动和嵌入式的需求实在不匹配。所以我们定了一个小目标：打造一个基于嵌入式Linux的ROS ROM。估计有人要疑惑：ROS不是一直支持嵌入式平台OpenEmbedded么？甚至在某个版本还支持一个RTOS QNX。嗯，确实是有支持，但是--但是，当你真正想用他们构建一个完整的移动机器人时，你就会发现：他们只是支持了ROS CORE的部分功能，从来没有发布过完整功能的软件栈，可以说除了ubuntu和debian，其它系统的ROS还是开发人员的玩具。如果要用ROS做一个嵌入式移动机器人的ROM，这个ROM最小能有多小呢，我们在尝试。

方案和进展

考虑技术成熟度，我们选择先从最成熟的激光雷达SLAM软件开始移植

主控硬件：allwinner 4核A7平台

操作系统：TinaLinux

激光雷达：neato xv_11

运动控制：arduino

在这样平台上实现支持SLAM功能的移动机器人ROM大小：500M，这个大小仅考虑功能实现，并未做细致瘦身，所以继续优化的潜力还很大。

ROS主要模块：

costmap_2d,local_planner,golbal_planner

map_server

SALM:gmapping

底盘控制:ros_arduino_python

Tina系统查到的ROS Node和Topic是这样的：

实测这个500M的系统SLAM效果和16G的树莓派3+ubuntu没有区别。

小吐槽

不得不吐槽一下ROS的依赖设计：在动手前我们一直知道ROS激光导航软件依赖PCL库，这是一个庞大的库，它的背后还依赖一堆GUI库，毕竟点云格式只是ROS激光雷达的一种输入格式，对于2D SLAM，我们用LaserScan，应该不需要依赖PCL吧...，但是随着移植进展，当我看到这个代码时，心里挖凉挖凉的：

在导航内核依赖庞大的外部库，典型的反向依赖。就因为PCL是Willow Garage的亲儿子？

小幸运--ROS IDE

嵌入式系统开发人员最怕什么，应该是没有IDE吧，我们也无法想象在嵌入式环境开发ROS如果没有IDE有多悲催。所以在Tina上ROS移植完成后，我们迫不及待要试一下IDE，我们得感谢一下RoboWare（http://roboware.me/#/）开发团队（这是我们国内的开发团队）。目前的RoboWare版本直接用在Tina ROS上还不行，但是还好，我们可以自己做一点简单修改就可以了，看看效果:

期待roboware后续版本能直接支持就更好了:)

展望

优化还在继续，除了激光导航外的更多功能也在继续加入，想象可能一两百M甚至几十M的ROM就能实现机器人自主导航，有点小激动，后续进展我还会及时给大家汇报，我们一起期待。

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