13、向列相液晶的线性与非线性光学性质

向列相液晶的线性与非线性光学性质

1. 引言

除了由向列相聚合物纤维形成的高强度材料外，向列相液晶的大多数应用都依赖于其各向异性的光学性质。因此，向列相的折射率在应用材料的开发中至关重要。折射率由分子极化率与液晶相中介晶的取向顺序决定，所以折射率可以直接探测有序参数。此外，液晶薄膜的光学性质常用于确定相行为、通过特征光学纹理识别相类型或探索缺陷的性质，这些实验依赖于材料折射率的各向异性。液晶科学家的首要工具是偏光显微镜，这强调了光学性质，特别是折射率对液晶研究的重要性。

电光效应是许多液晶应用的基础，它依赖于施加电场时光学性质的变化。这可能是指向矢的重新排列（弗雷德里克斯转变），或者是基于光散射或吸收的器件中薄膜光传输的变化。这些效应取决于折射率实部的各向异性（双折射），而与光吸收相关的效应取决于折射率的虚部。

2. 理论背景

各向异性材料的折射率可以方便地用光学指示体来表示，其表面将传播波的折射率映射为角度的函数。对各向异性介质求解麦克斯韦方程组得到，对于特定的波法线，两个具有正交平面偏振和不同折射率的波可以传播。一个以三个主折射率为半轴的椭球体定义了光学指示体。一般来说，对于任何波法线，垂直于波法线方向的指示体截面将是一个椭圆，这个椭圆的半轴就是两个传播波的折射率。

各向异性材料的整体相对称性将决定独立折射率的数量：
- 立方或各向同性相只有一个与方向无关的折射率，因此相应的指示体是一个球体，任何方向只有一条光线传播。
- 具有大于二重对称轴的相只有两个主折射率，因此相应的指示体是一个旋转椭球体。沿对称轴传播的光线，垂直截面是圆形，对应的折射率称为寻常折射率 (n_0)。沿这个特殊方向（光轴）观察时，任何材料在光