LC 98. Validate Binary Search Tree

Given a binary tree, determine if it is a valid binary search tree (BST).

Assume a BST is defined as follows:

• The left subtree of a node contains only nodes with keys less than the node's key.
• The right subtree of a node contains only nodes with keys greater than the node's key.
• Both the left and right subtrees must also be binary search trees.

Example 1:

    2
   / \
  1   3

Binary tree  [2,1,3], return true.

Example 2:

    1
   / \
  2   3

tree [1,2,3], return false.

先说一个错误思路：

检查root和其左孩子的值，root和其右孩子的值的大小关系，如果正确就递归地检查其左孩子和右孩子。

这种方法是错误的，比如 左孩子的右孩子可能比root节点还大，这种树就会有问题。

正确思路：

中序遍历，如果遍历出来的结果是一个递增序列，则是一个有效的BST

第一次写的代码：

class Solution {
public:
    int last_val = INT_MIN;
    bool isValidBST(TreeNode* root) {
        if (!root) return true;
        if (root->left && !isValidBST(root->left)){
            return false;
        }
        if (last_val >= root->val) return false;
        last_val = root->val;
        if (root->right && !isValidBST(root->right)){
            return false;
        }
        return true;
    }
};

这个方法是有问题的，因为如果BST中存的最小数就是INT_MIN，则一定会返回false

这里有一个workaround，是让last_val恒小于树中最小的值。

long last_val = LONG_MIN;

第二种方法就是不记录上一个值，而是记录上一个节点的指针，如果last_pointer == null，则返回true

cclass Solution {
public:
    TreeNode* last_pt = NULL;
    bool isValidBST(TreeNode* root) {
        if (!root) return true;
        if (root->left && !isValidBST(root->left)){
            return false;
        }
        if (last_pt && last_pt->val >= root->val) return false;
        last_pt = root;
        if (root->right && !isValidBST(root->right)){
            return false;
        }
        return true;
    }
};

总结：1. 检查BST要用中序遍历 2. 如果涉及到记录值并比较大小的，考虑指针。

一道很简单的题也会遇到各种各样问题，但是这些问题在刷这种题目之前是不会想到的，所以这也从侧面体现出来了刷题的重要性。