对象的“形”

要回答类与对象本质这个问题，我想可以先从“形”的角度来回答。本节以PHP为例，来探讨对象的“形”与“本”的问题。

类是我们对一组对象的描述

在PHP里，每个类的定义都是以关键字clss开头，后面跟着类名，紧接着一对花括号，里面包含有类成员和方法的定义。如下面代码所示：

class Person {
    public $name;
    public $gender;
    public function say()
    {
        echo $this->name,'is',$this->gender;
    }
}

在这里，我们定义了一个Person类。代表了抽象出来的人这个概念，它含有姓名和性别这两个属性，还具有一个开口说话的方法，这个方法会告诉外界这个人的性别和姓名。我们接下来就可以产生这个类的实例：

$student = new Person();
$student->name = 'Tom';
$student->gender = 'male';
$student->say();

$teacher = new Person();
$teacher->name = 'Kate';
$teacher->gender = 'female';
$teacher->say();

这段代码则实例化了Person类，产生了一个student对象和teacher对象的实例。实际上也就是从抽象到具体的过程。现实世界中，仅仅说“人”是没有意义的，中国人把它叫“人”，美国人把它叫person或者human，如果高兴，把它叫“God”或者“板凳”都无所谓。但是只要你把“人”这个概念加上各种属性和方法，比如说有两条腿、直立行走、会说话，则无论是中国人，还是美国人，甚至是外星人都是能理解你所描述的事物。所以，一个类的涉及需要能充分展示其最重要的的属性和方法，并且能与其他事物相区分。只有类本身有意义，从抽象到具体的实例化才会有意义。

根据上面的实例代码，可以有下面的一些理解：

• 类定义了一系列的属性和方法，并提供了实际的操作细节，这些方法可以用来对属性进行加工。
• 对象含有类属性的具体值，这就是类的实例化。正是由于属性的不同，才能区分不同的对象。在上面例子里，由于student和teacher的性别和姓名不一样，才得以区分开二人。
• 类与对象的关系类似一种服务于被服务、加工与被加工的关系，具体而言，就如同原材料与流水线的关系。只需要在对象上调用类中所存在的方法，就可以对类的属性进行加工，并且展示其功能。

类是属性和方法的集合，那么在PHP里，对象是什么呢？比较普遍的说法就是“对象由属性和方法组成”。对象是由属性组成，这很好理解，一个对象的属性是它区别于另一个对象的关键所在。由于PHP的对象是用数组来模拟的，因此我们把对象转换为数组，就能看到这个对象所拥有的属性了。

继续使用上面代码，可以打印student对象：

print_r((array)$student);
var_dump($student);

到这里，可以很直观地认识到，对象就是一堆数据。既然如此，可以把一个对象存储起来，以便需要时用。这就是对象的序列化。

所谓序列化，就是把保存在内存中的各种对象状态（属性）保存起来，并且在需要时可以还原出来。下面的代码实现了把内存中的对象当前状态保存到一个文件中：

$str = serialize($student);
echo $str;
file_put_contents('store.txt',$str);

输出序列化后的结果：

O:6:"Person":2:{s:4:"name";s:3:"Tom";s:6:"gender";s:4:"male";}

在需要时，反序列化取出这个对象：

$str = file_get_contents('store.txt');
$student = unserialize($str);
$student->say();

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注意   在序列化和反序列化时都需要包含类的对象的定义，不然有可能出现在反序列化对象时，找不到该对象的类的定义，而返回不正确的结果。

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可以看到，对象序列化后，存储的只是对象的属性。类是由属性和方法组成的，而对象则是属性的集合，由同一个类生成的不同对象，拥有各自不同的属性，但共享了类的代码空间中方法区域的代码。