垃圾回收机制的算法实现——基本原理

一、垃圾回收

垃圾回收，指的是可回收的内存的回收。理论上讲，可回收的内存应该尽快回收。在软件运行过程中，经常会申请分配内存，用完后，就会把内存释放。在一些语言上如C/C++这类语言上，需要手动进行内存的释放，它既带来了高效率但也引进了不安全。在后面的一些新兴语言如Java、Go等语言中，引入了GC，即垃圾回收机制。GC会通过算法通过一系列的手段把应用程序不再使用的内存自动回收。

二、主要原理

垃圾回收的原理比较清晰，一般来说，计算机的内存主要是指堆和栈。诸如几级缓存、寄存器等等此类存储一般很小，不在此讨论范围之内。而在堆和栈中，栈一般是计算机本身来管理，或者说操作系统自己来管理。麻烦之处，就在于堆，或者从某种意义上来讲，所谓的GC，重点是指堆的内存管理。
堆内存是什么？堆其实就是动态分配的内存空间。一般来说，堆的内存相对来说很大。对于一些特别大的内存申请，如1G以上的，有些内存回收器给出了独立的内存管理机制，这里也不对此展开。只要掌握了普通堆内存的GC机制，再看其它内存的管理回收机制，基本就都好理解了。
为了能更好的回收内存，GC首先要对内存的分配和管理有一个方式。
首先，在内存对象的管理上，要分为活动和非活动两类对象，对判断为非活动的对象，就可以在适当的时机进行内存的回收；
第二，内存要有一个管理的数据结构，一般是树的形式来管理，可以通过根结点来查找所有的内存对象；
第三，内存的分配一定要分块，不同的大小的内存有不同的大小内存块来对应，尽量减少内存的GC和管理的方便。其实分块就和OS中分页和分段原理一样，容易管理且减少内存碎片，至于是叫块还是叫孔，叫线，叫回收区，叫啥，那是另外一回事儿。
第四，内存分配有一个管理机制，即能够查找内存的位置、指定内存的状态和进一步处理的信息。换句话说要有一个管理器。
第五，内存的垃圾判定回收要有一个或者多个算法。
通过上述的原理描述，基本就可以对照当前主流的GC算法，比如c++的智能指针，其实就是用引用计数来判断对象内存的使用状态；JAVA等语言则是通过标记再加后续的各种处理机制，来判断内存是否回收。诸如此类。
说得直白一些，GC就是通过技术手段实现对内存的应用状态判断，并在此基础上，进行快速的内存回收并尽量消除内存碎片。

三、评价标准

GC的方式有很多种，但哪种好呢？所以就得有一个评定的标准：
1、最直接的评定标准就是快。快就意味着吞吐量要大。
2、除了快以外，在最坏的情况下，也要好用，也就是最大暂停时间。
3、内存应用要有效率，不能因为GC就浪费更多的内存。
4、内存访问的局部性。这个其实和计算机的局部性原理一样，内存访问越集中，内存GC越容易管理，效率就越高。碎片也就越少。
上述的几个标准，尤如很多不可能三角一样，往往也是不可兼得的。如果要想更准确判断内存状态，提高速度，就需要引入更多的辅助内存空间，而这样往往浪费了很多的内存。如果想减少内存碎片，就需要移动使用内存，而这不但需要额外空间，还需要增加搜索次数。以上种种，所有的GC算法无不在此上面进行各种取舍。

四、总结

GC机制，从目前看来，应该是所有语言向前发展的一个重要方向。包括C/c++这些语言都有意无意的在增加相关的属性。更惶论现在的Go、Python等语言。包括目前很热门的Rust虽然没有明确提出GC，但其相关的设计，其实也有GC的影子。其实所有的GC，就是对资源的一种管理，只是内存目前在计算机中最典型，最突出，所以GC就首先出现在这里。以后如果再出现一些其它资源也这么迫切，同样会有它们的GC出现。
GC其实就是对内存资源的一种控制，一个管理机制或者说一种算法。这才是根本。