软件开发就是软件工程吗?

几年前，有一个关于软件开发是否可以被称为软件工程的大辩论，这源于一篇名为《Software Engineering: An Idea Whose Time Has Come and Gone?》的文章，作者是Tom DeMarco。DeMarco认为，短命的软件开发已经死去，这对于所谓软件“变革”的创建并不重要。

DeMarco的论文认为由于缺乏测量力度（和“软件”一词所代表得深度和广度），软件工程已经走向了灭亡。但是我看到的是一种截然不同的现象：软件工程从未存在过。

首先郑重声明，我赞同DeMarco先生的主要观点。软件开发不是工程，因为在传统的工程中输出是有把握的，且可被反复衡量和控制的。DeMarco的著名论据“你无法控制你不能衡量的东西”是对此理念的完美总结：如果你不能衡量你将要实施的变化的影响，那么让我们怎么相信你能控制它们呢？

这一点，在我看来，正是我们不能将软件开发称为“工程”的首要原因：我们不能衡量将要实施的变化的影响。当然，我们可以执行单元测试，集成测试——我们能想到的所有测试，但我们依然无法准确估计当我们实施所有潜在的变化时，它们对现有系统所造成的影响范围。我们现在根本没有足够的工具来做到这一点，并且据我所知，我们一直以来就没有这样的工具。

我认为软件开发可以当作一门手艺。“工艺”一词或许能够更好地描述我们开发人员的实际工作。

工艺和工程之间的主要区别是，后者使用已经广为人知且公认的