MEPG4 Divx Xvid 由来

       1998 年以前, 在 PC 上能用的唯一 MPEG-4 编码器就是由微软所开发的, 包括 MS MPEG4 V1、MS MPEG4 V2、MS MPEG4 V3 的系列编码核心。其中前面两种都可以用来制作 AVI 档案, 至今都作为 Windows 的默认组件。不过 V1 和 V2 的编码质量都还不太好, 直到 MS MPEG4 V3 开始, 画面质量有了显着的进步。不过微软却决定仅将这个 MS MPEG4 V3 的视频编码核心封闭在 Windows Media 流媒体技术, 也就是我们熟知的 ASF 档案之中, 不再能用于 AVI 档案。ASF 档案当然有一些好处, 但是过于封闭甚至不能被编辑, 惹恼了天不怕地不怕的骇客。很快便有骇客小组修改了微软的 MS MPEG4 V3, 解除了不能用于 AVI 档案的限制, 并开放了其中一些压缩参数, 由此, 也就诞生了我们今天所熟悉的 MPEG4 编码器 DivX 3.11。

　　DivX广泛流行, 成为 DVDRip 的标准, 问题是, 它的基础技术是非法盗用微软的, 只能在地下流传却上不了台面, 无法进行更广泛的产品化, 更无法生产硬件播放机。在这种情况下, 一些精通视频编码的工程师 (包括原 DivX 3.11 的开发者) 成立了一家名为 DivX Networks Inc. 的公司, 简称 DXN。DXN 发起一个开放原始码项目 Project Mayo, 目标是开发一套全新的、开放原始码的 MPEG4 编码软件。特别是完全符合 ISO MPEG4 标准的 Open DivX CODEC 吸引了许多软件高手参与, 并很快开发出Open DivX 编码器和译码器原型, 之后又开发出更高性能的编码器 Encore 2 等等。这一时期, 主要编码工作是 DXN 的人在做, 而许多技术难关的解决得力于来自开放原始码社会的帮助。

　　就在一切都看起来进展顺利的时候, 好戏上演了。Project Mayo 当然是开放原始码, 但不是依据 GPL (通用公共许可证, 一种开放原始码项目中常用的保障自由使用和修改的软件或原始码的协议) 。DXN 在设计授权协议时留了一手, 2001 年 7 月, 就在 Encore 2 基本成型, 差不多可以产品化的时候, DXN 另搞了一个 DIVX.COM 网站, 封闭了原始码, 发布了他们自己的 DivX 4。DivX 4 的基础就是 Open DivX中 的 Encore 2, 但利用了 DivX 的牌号, 可以说出乎意料的摆了所有人一道。由于 DXN 不再参与, Project Mayo 陷于停顿, Encore 2 的原始码也被 DXN 从服务器上撤下。经过激烈的争论, DXN 当然承认 Encore 2 在法律上是开放的, 但仍然拒绝把它放回服务器。开放原始码社会就这样被狠狠地涮了一回。

　　Open DivX 尚不能实际使用, 而 DivX 4 (以及后续的收费版本 - DivX 5) 等等都成了私有财产, 许多人为打破微软垄断而无偿付出的智能和劳动仅仅是帮助了 DXN 发财, 这种结果当然是不能被接受的。为此, 整个 0dayz 组织永远的拒绝了 DXN 公司的 DivX4\5, 而原 Open DivX 开发组中的幸存者, 逐渐重新聚拢开发力量, 在最后一个 Open DivX 版本的基础上, 发展出了 XviD。

　　劫后余生的 XviD 到现在又度过了近 1 年时间, 它继承并发展了 Open DivX Encore 2, 性能得到极大提高, 被认为目前世界上速度最快的 MPEG4 CODEC。XviD 重写了所有代码, 并吸取前车之鉴依照 GPL 发布 (注意不再是 LGPL, 所以谁要是想用它做成产品而不开放原始码是非法的) 。不过, 因为 MPEG4 还存在专利权的问题, 所以 XviD 只能仿照 LAME 的做法, 仅仅作为对如何实现 ISO MPEG-4 标准的一种研究交流, 网站上只提供原始码, 如果要使用就要自己编译原始码或者到第三方网站下载编译好的可运行版本。