setTimeout与setInterval方法的区别

setTimeout(a(),500),在500毫秒后只执行1次方法a()，而setInterval(a(),500)是每隔500秒执行一次
方法a()。也就是说如果不把前者放在循环里，就不能实现后者的循环功能。
    怎样循环调用setTimeout(a(),500)方法来来实现setInterval(a(),500)的功能呢？
    比如：function a(){
             .......                  //其它代码
             setTimeout('a()',5000);  //5秒后运行a()函数
          }
    两个方法能实现同样的效果，但是还是有区别的。
    假设需要10秒时间运行a()方法里的其它代码，也就是说第一次运行至代码setTimeout('a()',5000)需要10秒。之后5秒钟再次运行a()方法，则第二次运行至代码setTimeout('a()',5000)需要25秒。   
    若用setInterval(a(),5000)，不管a()方法需要多少时间运行，都是每隔5秒运行一次。
    那什么时候用setTimeout？什么时候用setInterval？
    如果不希望连续调用产生互相干扰的状况就用前者，如果希望每隔固定时间精确的执行某个动作就用后者。具体情况还是要具体分析的。