Andorid协程三部曲之一:了解协程的背景

Coroutines on Android (part I): Getting the background

这篇文章关注于协程是怎样工作的以及它们解决了什么问题

1. 协程解决了什么问题

kotlin协程简化了异步代码,kotlin的协程并不是一个新概念,很多语言比如c#,python ,go等在发展初期就已经有协程了。
对于Andorid,协程解决了以下两个问题:

  1. 耗时任务, 这些任务会阻塞主线程。
  2. 线程安全,任何挂起的函数可以在主线程调用。

2. 耗时任务

网络请求,读取数据库,从磁盘加载图片等等,这些都属于耗时任务,这些会让app 停下来并等待获取这些结果。
在Andorid中,每个app都有一个主线程来处理ui(比如绘制view)和用户的交互。如果主线程有太多任务要做,就会降低app的运行速度,如点击无反应等,给用户一个很差的体验。任何耗时的任务都不应该在主线程中做,这样你的app就不会像个僵尸一样,反应不灵敏。
为了将网络请求这样的耗时任务从主线程中脱离出来,一个常用的方式就是callbacks(回调)。使用回调,获取一个网页数据可能就如下所展示:

class ViewModel: ViewModel() {
   fun fetchDocs() {
       get("developer.android.com") { result ->
           show(result)
       }
    }
}

尽管get 方法是在主线程调用,它也会用另外一个线程发起网络请求。网络请求结果回来之后,就会走到主线程的回调中。这是一个很好的方法来处理耗时任务,一些第三方的库如Retrofit 也会帮助你在不阻塞主线程的情况下发起网络请求

在耗时任务上使用协程

协程可以简化耗时任务代码,为了说明协程是怎样使得耗时任务的代码更加简单,让我们使用协程来代替上面使用的回调。

// Dispatchers.Main
suspend fun fetchDocs() {
    // Dispatchers.Main
    val result = get("developer.android.com")
    // Dispatchers.Main
    show(result)
}
// look at this in the next section
suspend fun get(url: String) = withContext(Dispatchers.IO){/*...*/}

以上代码会阻塞主线程吗?又是怎样返回结果而不用等待网络请求和阻塞?实际这证明kotlin协程提供了一种方法来执行上述代码而不会阻塞主线程。

协程也是在普通函数上构建,但增加两个新操作。除了invoke和return,协程增加了suspend 和resume

suspend

暂停当前协程的执行,保存所有本地变量

resume

从协程被暂停的地方开始继续执行

这个功能的实现是通过在函数上增加关键字suspend。你只能在suspend函数中调用suspend函数,或是使用协程构建体比如launch 来开启一个新的协程。

在使用callback的地方,可以通过协程的suspend/resume 替代。

在上述例子中,在开始网络请求的时候,先挂起协程。get 方法会继续脱离主线程发起网络请求,当网络请求完成,不用通过callback 通知主线程更新,它可以简答的恢复协程被挂起的地方。

观察 fetchDocs 函数的执行,就可以看到 suspend 是怎样工作的。只要一个协程被挂起,当前的堆栈帧信息就会被复制一份并保存下来,一旦它恢复,堆栈帧信息就会从保存的地方复制回来,继续往下执行。

接下来看一看协程是怎样保证主线程安全以及它的分发器。

3. 主线程安全

在koltin中,我们在函数上使用了suspend 关键字,那么从主线程上调用这些函数是安全的。不管里面的业务如何,他们应当允许任何线程来调用。

但是在Andorid上,很多耗时任务是不能在主线程中做的, 比如网络请求,解析json数据,读/写数据库,或是遍历大的数据集合。这些如果在主线程上做,有可能阻塞主线程,导致僵尸app出现。

使用suspend 关键字并不是告诉Kotlin 使用后台线程来运行这个函数。需要明确指出的是,协程通常会在主线程上运行。

对于一个耗时的方法来说,你可以告诉协程要么使用Default或是IO dispatcher。在kotlin中,所有的协程必须在dispatcher中运行,及时它们在主线程上运行,也是使用了dispatcher。协程可以挂起自己,dispatcher 知道怎样恢复它们。

为了说明协程应在哪里运行,在线程调度的时候,Kotlin 提供了3种Dispatcher。

------Dispatchers.Main :UI 线程调度
------Dispatchers.IO : 网络耗时任务,读取文件,数据库操作
------Dispatchers.Default :CPU 密集型任务

继续上面的例子,我们给函数指定dispatcher。协程运行在主线程上,默认使用的是Dispatchers.Main。
在get函数中,我们使用了withContext(Dispatchers.IO),这会使得里面的代码块,运行在IO。因为withContext本身是一个suspend 函数,它只能运行在协程中来保证线程安全。

// Dispatchers.Main
suspend fun fetchDocs() {
    // Dispatchers.Main
    val result = get("developer.android.com")
    // Dispatchers.Main
    show(result)
}
// Dispatchers.Main
suspend fun get(url: String) =
    // Dispatchers.Main
    withContext(Dispatchers.IO) {
        // Dispatchers.IO
        /* perform blocking network IO here */
    }
    // Dispatchers.Main

有了协程,可以更细粒度来控制线程分派,有了withContext, 你可以控制你的代码运行在任何线程上,而无需通过回调来返回结果。你可以在一些细粒度功能的函数上使用,比如网络请求,数据库操作等等。一个好的实际操作就是使用withContext来保证每个函数在任何Dispatcher上,包括Main上,都能安全调用,使用者再也不用思考需要使用什么样的线程来执行这个函数。

在这个例子中,fetchDocs运行在主线程中,但是也可以安全的调用get这个运行在后台的网络请求函数。因为协程支持挂起和恢复,一旦withContext 代码块运行完毕,主线程的协程将会立即恢复。

使用挂起函数,能够在主线程上被安全的调用。

保证任何挂起函数都是主线程安全的确实不错,涉及磁盘操作,网络请求,CPU密集型计算,使用withContext来保证在主线程上调用它们是安全的。这也是Retrofit ,Room 遵循的原则。如果你也是这样做的,你的代码将会更加简单,并且还可以避免将线程问题和程序逻辑搅和在一起。

withContext性能

在提供主线程安全方面,withContext和回调,RxJava一样快。在一些情况下,甚至可以使用withContex来优化使用回调的地方。如果一个函数对数据库进行了10次的调用,你可以告诉Kotlin在使用withContext时对所有10个调用进行一次切换。因此,尽管尽管数据库会重复调用withContext,它也会在同一个dispatcher 上,并寻找出一个快捷路径。另外,在Dispatchers.Default和Dispatchers.IO之间切换也做了优化,避免线程切换的开销。

4.下一个

这篇文章我们讲述了协程擅长解决的是哪类问题。协程在开发语言中是一个很老的概念了,但是由于其能够简化与网络交互的代码,也变得越来越受欢迎了。

在Android上,你可以使用协程来解决两个很普遍的问题:

  1. 简化耗时任务操作(网络请求,数据库操作,读取文件,解析json等)的代码
  2. 在保证主线程安全的同时,也不会使得代码难以阅读和理解。

下一篇,我们将探讨协程是如何适用于Andorid。

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