假设现在有这样一个场景,我们去餐厅吃饭,我希望喝一杯水,我把这个需求告诉服务员,那么服务员就知道如何去给我倒一杯水,并且给我拿过来。但是对于计算机来说,可能没有那么好的自动化的程度。你可能需要告诉计算机应该怎样一步一步地去做。比如,你可能要告诉它,先转身走到厨房,找到一个杯子,找到一个水壶,在杯子里倒入一些水,拿着杯子走回去。
我们可能感觉计算机非常的智能,其实呢,计算机什么也不会,它只会你要它一步一步怎么做,它就会一步一步地怎么做给你看。它最大的能力就是,你让它做这一步,它不会去做那一步,它会把你要求的每一步都做得很好。但是,它不知道怎么把这些步骤串起来满足你的要求。怎么把这些步骤串起来,那么这就是你作为一个人要做的事情。
当我们告诉计算机如何把一件事情做出来的时候,我们需要有一定的方式,有一定的描述。描述这些步骤的手段就叫做程序。程序,就是用一种编程语言去写出来表达让计算机如何去解决问题的一个东西。也就是说,编程语言的作用就是,我来告诉计算机怎么一步一步地去做。我们不是用编程语言来和计算机交谈的,我们是用编程语言来告诉计算机解决问题的步骤。