学校没教的大能力 全球富豪大多是辍学生

  丢掉你的教科书,让孩子向全世界找答案

《福布斯》(Forbes)二○○七年的全球富豪榜在三月出炉。你有没有注意到一件事:名列前三十名的富豪,有一大半是放弃文凭的辍学生!

第一名的微软董事长比尔‧盖兹(Bill Gates),是个辍学生,第六名的赌场大王艾德森(Sheldon G. Adelson)也是,第十一名的甲骨文总裁艾利森(Larry Ellison)、第十九名的微软创办人艾伦(Paul Allen)、第三十名的戴尔计算机董事长麦可‧戴尔(Michael Dell),排行榜上第八名、第九名、第十六名和第二十六名的富豪全都是辍学生。再把范围放大一点,目前两位信息产业界火热的名人,苹果计算机创办人贾伯斯(Steve Jobs),以及YouTube创办人陈士骏,都选择放弃即将到手的学位,抓住到手的机会,从此再也没有回到教室。

维基百科(英文网址http://en.wikipedia.org)创办人吉米‧韦尔斯(Jimmy Wales),也是放弃博士文凭,跳进现实世界找机会,创造出改变世界的网络平台。他创造的维基百科,改变了人类分享知识的方法。

这些人证明,在高度竞争的高科技产业里,文凭不再是竞争力的保证,有独特思维的人,才能在知识经济里成为佼佼者。

再换个方向看看,新知识和技术出现,也让新工作不断出现。现在在美国,Google和Yahoo!都争着用六位数薪水,聘请网络搜寻最佳化工程师;在台湾,这也已经是个新兴行业。工作内容是利用对搜寻引擎的了解,帮广告客户「选购」关键词,比如当你打「绿岛」搜寻网页结果时,旁边就会跳出台东观光的广告,吸引你顺道到台东一游。

不可不知的未来!
新技术每两年增加一倍 三年后的热门行业现在还不存在


在台湾,现在还有利用人类基因解碼技术分析缩短制药流程的基因药理学家;以及帮客户赚取游戏虚拟宝物,一天要价一万元以上的「电玩打手」。几年前,这些工作根本不存在,但新的信息大量开放,新的知识的增加,让新的行业,也在以十倍速快速增加。

一个由加州大学柏克莱分校执行,名为「How much information」(全球信息调查)的研究计划指出,我们正活在一个前所未有的信息新时代。在二○○三年时,全世界媒体、手机、网络创造出的讯息约为五十亿GB,这个数字相当于人类过去五千年来创造出的资料量总和。

信息的快速成长,刺激新技术的快速诞生,根据美国畅销书《宽带新时代》(Telecosm: The World After Bandwidth Abundanc)的描述,现在每两年新技术就成长一倍,到二○一○年时,每七十二小时会增加一倍。换句话说,当现在的大学生毕业时,他所学的技术,可能已经是被取代的落伍技术。新的知识革命已经诞生了!

亲自见证过这波革命影响力,本月客座总编辑吉米所关心的是,究竟,在知识经济时代里,竞争的规则会有何不同?信息开放的力量将如何让学习方式改变?

吉米认为,这波新知识革命对教育产生的冲击,将是未来最值得关注的人类议题之一。美国前教育部长莱礼(Richard Riley)也说,「二○一○年时最热门的工作,现在根本就还不存在,」这将会是学校最大的挑战。

不得不面对的冲击一!
知识分享的成本几近零 MIT、哈佛开始把教材放上网


学习成本的改变,是吉米提出来的第一个冲击。

过去二十年,计算机和网络的发展,让知识的成本也快速下跌。现在,创造和分享信息的成本,以惊人的速度在往下跌,影响力几乎可以和十五世纪时,发明印刷术的古腾堡(Johannes Gutehberg)对欧洲的影响力相当。

在印刷术发明前,书是由修道院的僧侣一笔一笔刻在羊皮纸上,一卷书需要六张羊皮,和夜以继日的抄写才能完成。在印刷术发明之后,书成为可以量产的产品,古腾堡自己,一生就印了一千多万本书。

现在,网络也有同样的效果。吉米创造的维基百科就是其中的代表。他说,维基百科全书由全球的使用者自己上网参与撰写,只有四个人负责维护这个系统,知识在这里累积、复制的成本,几乎降到零。

在日本东京的旅馆里,吉米跟我们分享他的观察:「现在维基网站里有一百二十八种语言的内容超过一千篇,」从非洲东部的史瓦希里语,到阿富汗、印度边界使用的乌尔都语,这里都找得到内容。在这里,不同的知识、语言、种族开始在网上交会,知识的分享不但近乎实时、免费,而且影响范围遍及全球。

大学也开始释放出他们手上的知识,像麻省理工学院(MIT)的开放课程计划,就已经释出五百门课程的教材,免费在网络上供人使用。「我们评估,在数字时代里,我们该做恐龙,还是先驱?」推动开放计划的前校长威斯特(Charles Vest)观察,免费释出知识,不但有助他们从回馈中创造更进步的教材,还能扩大麻省理工学院的知识影响力。

在麻省理工学院之后,哈佛大学、日本东京大学、京都大学、庆应大学、法国巴黎理工学院,都已经把他们手上的知识免费放进网络世界。
如果连顶尖大学的知识都开始变成免费,如果过去学校的教学方式,已经无法帮学生在知识经济时代里塑造竞争力,那下一步将会如何?

著名趋势大师,《第三波》作者托佛勒(Alvin Toffler)接受本刊专访时曾指出,「创新能力才是未来创造财富的主要动力。」

不得不面对的冲击二!
现行教育形式明显落伍 新复杂时代,要有解决问题的能力


他解释,「我们已经进入了一个超复杂的时代,」在这个时代里,微软的Vista操作系统就包括五千五百万行程序,从医学、税率、商业模式、科技服务,无一不在把服务变得更难复制,增加自己的独特性。他认为,「能解决『复杂』的知识」,就是明日的石油。而且,这些都不是今日既有的知识可以足够适用的。

换句话说,想要帮孩子挖到明日的石油,就必须帮助他获得这种用创新脑袋解决问题的能力。 「我们认识的传统学校,已经存在了一百多年,」吉米观察,「上学其实浪费在很多跟管理学生有关的事上,学排好队、不要跟同学讲话……。」他也认为,最重要的是要让学生学会连上「世界的大脑」(指丰富的网络信息世界),运用创意去回答他们自己的疑问。

托佛勒甚至讲得更直接:「现在我们送小孩上『第二波』学校(意指只教标准答案与既有知识,强调反复练习的学校),这是个非常浪费的决定,这些学校是为了配合一个世纪前、工业时代的纪律而设计的。」

面对这个新复杂时代,教育方式该有什么改变?「在信息超载的时代,学生必须学会分析数据的质量,懂得如何解释这些数据的意义,」《时代》杂志(Time)分析。最重要的,是「教学生如何解决问题的能力」。

在新复杂时代,有解决问题的能力才能挖掘财富「石油」的最好例子之一,是YouTube创办人陈士骏。

陈士骏创立YouTube,就是因为他想跟朋友在网络上分享聚会聊天的影片,却怎么样都找不到好用的网络服务,他于是动手设计一个简单、容易使用的影片分享网站,解决这个问题。也因此让YouTube成为全世界最大的影片分享网站,陈士骏两年赚进百亿身价,穷小子变富豪。

「优秀,就是指比别人多一些原本没有的特质,」高师大附中校长蔡典谟说,除了基本的智能,还要有创造力和专注力,才能创造新的价值。

也因为感觉到现行教育方式不足以应付未来需求,戴尔计算机、苹果、思科、英特尔等大公司,集合在一起,创办了一个名为新世纪技能联盟(Partnership for 21st century skills),他们定义出二十一世纪工作者解决问题必备的几种基本能力:团队合作、判断信息、运用科技及国际观,认为一个人至少在高中时代就必须具备这些基本能力。

不得不具备的四大能力! 
从高中就须养成团队合作、判断信息、运用科技及国际观


经过十年推广,美国已经出现一种为适应未来设计的「新科技高中(New Technology High School)」,不给标准答案,专门培养学生独立思考与解决问题。

在新的要求下,学生交的作业,不再是上网搜寻就能交差的背诵题,而是运用知识解决各种不同的新挑战:例如替新创公司制定营运计划、替航天员设计一种健身活动……,学生必须能跨越领域,活用物理和企管知识,才能解决问题。

主持新科技高中计划的新科技基金会(New Technology Foundation)主席帕尔曼(Bob Pearlman)指出,跨越不同学门的新思考课题,正成为美国高中训练未来工作者的新方法。

例如,在美国密执安州的亨利福特高中(Henryford Academy),正在实验一种混合化学、地球科学、企管和设计的新学门。一群十年级学生,在老师带领下,先读完一篇描述耐吉(Nike)公司如何让产品减轻环境污染的文章,接着学生分组,挑选一种消费性产品,分析这种产品对环境的影响,接着要在不影响产品价值的情况下,找出减轻产品对环境影响的新方法。以一双耐吉球鞋为例,他们必须学会如何搜集信息,了解球鞋的生产过程和产地,再运用化学和地球科学知识,分析生产方法对当地生态的影响,设计新的生产流程,最后再运用企管知识,分析新生产方式对产品价值的影响。负责带领这个新课程的老师德士美(Dershimer)说,「这个课程,对老师和学生都是一大挑战。」

成立十年后,新科技高中在美国的表现十分亮眼。在加州,新科技高中毕业生成功申请上大学的比例近九成,而传统高中平均水平仅三成。在圣地亚哥,同样概念设立的高科技高中(High Tech High)能成功申请上大学的比率,更高达一○○%。

吉米也对这种打破常规的新教育模式充满兴趣,他的女儿卡拉(Kira Wales)才六岁,还在念幼儿园的年纪,阅读和数学已经有小学六年级和三年级的程度。吉米自己上网替女儿找最适合小朋友自学数学的教材,量身订做学习方法,让她自己每天固定上网做几页练习,自己找答案,只有女儿想不出来的时候,吉米和太太才会跟女儿讨论,刺激她思考。吉米自己在上大学之前,也是在母亲办的、只有一间教室的蒙特梭利学校里,受这样的教育,「如果不是让我有自己学习的习惯,我大概不会创立维基百科。」

要发现「未来的石油」,关键在于从小练习独立解决问题,而非塞进更多信息,是吉米交给女儿的锦囊妙计。


吉米.韦尔斯

2001年1月15日创立维基百科网站,只花2年又58天,只有4个人营运的维基百科,其累积的英文知识数量就超过大英百科,打破知识生产要由专家背书的规则,因此获选《时代》杂志2006年全球最有影响力100大人物。现在推动维基教科书等知识分享计划,并规画下一代搜寻引擎,挑战Google地位。


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