boost 智能指针 --- 关于性能的少数派报告

开门见山好了，boost 1.33 对于 boost 1.32 的 shared_ptr 和 weak_ptr 有一个不小的改变，然而这个改变如此透明，以至于它甚至于没有出现在 boost 1.33 的 release notes 中。

在 1.32 中，shared_ptr 和 weak_ptr 的引用计数使用锁来保证线程安全，下面一段摘自 boost 1.32 的 sp_counted_base 实现，大家可以在 boost 的 detail/shared_count.hpp 中找到它：

void add_ref_copy()
{
#if defined(BOOST_HAS_THREADS)
mutex_type::scoped_lock lock(mtx_);
#endif
++use_count_;
}

void add_ref_lock()
{
#if defined(BOOST_HAS_THREADS)
mutex_type::scoped_lock lock(mtx_);
#endif
if(use_count_ == 0) boost::throw_exception(boost::bad_weak_ptr());
++use_count_;
}

其中 add_ref_copy 是用于shared_count ，后者是用于 shared_ptr 的引用计数器；add_ref_lock 用于 weak_count ，后者是用于 weak_ptr 的引用计数器。

可以看到，在多线程环境中，boost 1.32 用 scoped_ptr 来保证引用计数器访问的串行性。但是在 boost 1.33 中，情况却大大不同了，它使用的是 lock free 的算法，在 Win32 平台下面就是通过操作系统的 InterlockedIncrement / InterlockedDecrement 以及 InterlockedCompareExchange 来完成。下面的代码来自 boost 1.33 的 sp_counted_base 实现，位于 boost 的 detail/sp_counted_base_w32.hpp 文件中：

void add_ref_copy()
{
BOOST_INTERLOCKED_INCREMENT( &use_count_ );
}

bool add_ref_lock() // true on success
{
for( ;; )
{
long tmp = static_cast< long const volatile& >( use_count_ );
if( tmp == 0 ) return false;
if( BOOST_INTERLOCKED_COMPARE_EXCHANGE( &use_count_, tmp + 1, tmp ) == tmp ) return true;
}
}

上面的 BOOST_INTERLOCKED_INCREMENT 和 BOOST_INTERLOCKED_COMPARE_EXCHANGE 都位于 boost 的 detail/interlocked.hpp 文件中，如大家所料，非常简单：

# define BOOST_INTERLOCKED_INCREMENT InterlockedIncrement
# define BOOST_INTERLOCKED_DECREMENT InterlockedDecrement
# define BOOST_INTERLOCKED_COMPARE_EXCHANGE InterlockedCompareExchange

这种变化意味着什么？最起码，lock free 算法为 boost 智能指针带来了非锁定语义。同时，由于 InterlockedCompareExchange 是一个 CAS (Compare And Swap) 操作，它可能由于读 - 写操作之间有其它线程介入而导致失败，为了能从这种失败中恢复过来， boost 1.33 代码中使用了那个 for(;;) 循环，也就是无限的重试以保证引用计数操作成功。在性能方面，由于 Interlocked 系列的系统调用都利用了硬件的原子操作，在性能上应该 会 比 scoped_lock 有一定的提高，但是循环所引入的额外操作又对性能有不良影响，究竟孰轻孰重，我们下面就在测试中检验。

测试程序非常简单，我尽量不引入无关的操作以免影响结果：
（代码文件：sp.cpp）

#include <ctime>
#include <iostream>
#include <boost/shared_ptr.hpp>
#include <boost/weak_ptr.hpp>

using namespace boost;

int main()
{
clock_t clk_s, clk_e;

shared_ptr<float> fp(new float(3.14f));
for(int i = 0; i < 10; ++i)
{
clk_s = std::clock();
for(int j = 0; j < 1000000; ++j)
{
shared_ptr<float> fp1 = fp;
}
clk_e = std::clock();

std::cout << clk_e - clk_s << std::endl;
}

std::cout << std::endl;

for(int i = 0; i < 10; ++i)
{
clk_s = std::clock();
for(int j = 0; j < 1000000; ++j)
{
weak_ptr<float> wp1 = fp;
}
clk_e = std::clock();

std::cout << clk_e - clk_s << std::endl;
}
}

我在同一台机器的两套环境下编译这个程序，这两套环境唯一的不同只在于一个使用 boost 1.32 ，一个使用 boost 1.33。编译命令是最简单的一条：

cl /EHsc sp.cpp

注意，这里没有用 /MT 开关，意味着我是在单线程状态下编译，后面会用另外的指令编译，比较其结果是饶有趣味的。

	boost 1.32	boost 1.33
shared_ptr (10次，以空格分开)	150 60 50 60 50 60 50 60 70 60	220 80 90 80 80 90 81 80 90 90
weak_ptr (10次，以空格分开)	51 50 60 50 60 50 50 60 50 50	100 90 80 80 91 80 80 90 80 90

我知道一幅图抵得上一千个字，好在用 Excel 做个图也很轻易，下面是这些数据的图表显示：





可以看到，由于在单线程环境下，boost 1.32 的 shared_ptr 引用计数器默认操作实际上是

++use_count_;

而 boost 1.33 则实际上是

InterlockedIncrement( &user_count_ );

后者带来了平均 46.4% 的运行时间延长。对于 weak_ptr ，boost 1.32 中的操作是

if(use_count_ == 0) boost::throw_exception(boost::bad_weak_ptr());
++use_count_;

而 boost 1.33 的操作是

for( ;; )
{
long tmp = static_cast< long const volatile& >( use_count_ );
if( tmp == 0 ) return false;
if( InterlockedCompareExchange( &use_count_, tmp + 1, tmp ) == tmp ) return true;
}

后者带来的运行时间的增加平均达到 62.1% 。这的确是一个值得注意的问题。

接下来我换用另外的编译命令：

cl /EHsc /D"BOOST_HAS_THREADS" sp.cpp

这仍然是单线程，但是我通过定义 BOOST_HAS_TREADS 宏强制 boost 1.32 使用 scope_lock ，以模拟其在多线程下的表现，同时排除其他因素的干扰。

	boost 1.32	boost 1.33
shared_ptr (10次，以空格分开)	380 190 211 190 200 190 201 190 200 191	230 90 80 90 80 90 81 100 80 90
weak_ptr (10次，以空格分开)	190 190 190 191 180 190 191 190 190 200	80 90 80 80 91 80 90 80 90 80

当然，还有图：





我们看到，定义 BOOST_HAS_TREADS 宏对于 boost 1.32 的智能指针性能影响是巨大的，而对于 boost 1.33 ，考虑到测量误差，可以说是没有影响。因为在这种情况下，boost 1.33 的引用计数操作没有变化，而 boost 1.32 的 shared_ptr 引用计数变成了

mutex_type::scoped_lock lock(mtx_);
++use_count_;

而 weak_ptr 的引用计数变成了

mutex_type::scoped_lock lock(mtx_);
if(use_count_ == 0) boost::throw_exception(boost::bad_weak_ptr());
++use_count_;

也就是至少多出了一个 scoped_lock 的构造和析构成本，比起 boost 1.33 ，这个时候的 boost 1.32 shared_ptr 平均运行时间多出了约 112% ，weak_ptr 的平均运行时间多出了约 126.2% ！我们终于看到了新的实现在性能上的好处。

结论：

新的 lock free 算法使得多线程环境下的 boost 智能指针性能大大提高，但是也带来了单线程环境下的一些性能成本，有没有办法两全其美呢？其实很简单，只要沿用过去的做法，用宏来区别即可：

void add_ref_copy()
{
#if defined(BOOST_HAS_THREADS)
BOOST_INTERLOCKED_INCREMENT( &use_count_ );
#else
++use_count_;
#endif
}

以及

bool add_ref_lock() // true on success
{
#if defined(BOOST_HAS_THREADS)
for( ;; )
{
long tmp = static_cast< long const volatile& >( use_count_ );
if( tmp == 0 ) return false;
if( BOOST_INTERLOCKED_COMPARE_EXCHANGE( &use_count_, tmp + 1, tmp ) == tmp ) return true;
}
#else
if(use_count_ == 0) return false;
++use_count_;
#endif
}

就可以保证在两种情况下的最优性能。