对于大多数人而言，比尔·盖茨是微软的代名词，而鲜为人知的是，如果没有保罗·艾伦，盖茨甚至都不会开始他们的创业。用盖茨的话来说：没有他，个人电脑就不会存在！
10月16日，微软联合创始人保罗·艾伦去世成为全球各大媒体科技及体育板块报道的重点，不仅因为他帮助开创了个人电脑革命，更因为他65岁的人生，却活出别人八辈子的精彩！
据美国媒体报道，由于出现非霍奇金氏淋巴瘤并发症，微软联合创始人保罗·艾伦15日在西雅图与世长辞，享年65岁。就在《福布斯》杂志刚刚发布的“美国50大慈善家”排行榜上，保罗·艾伦位居第28位。
比尔·盖茨沉痛哀悼：“没有他，就不会有个人电脑”
比尔·盖茨在声明中悼念道，“保罗是我最亲密的朋友，他的逝世让我心痛无比。我们相识于湖滨中学，并在1975年一同创立了微软，随后多年我们又共事了许多慈善项目。事实上，保罗是一位真正的合作伙伴，也是我最亲密的朋友。没有他，就不会有后来的个人电脑”。
盖茨说道：“我们两人都热爱电脑，并且我们的业余时间几乎都花在摆弄任何我们能接触到的电脑上。保罗预见到计算机将改变世界，高中时，我们甚至还不知道个人电脑是什么，他就预言电脑芯片会变得超级强大，最终会产生一个全新的产业，他的洞察力是我们共同努力的基石。”
艾伦与童年好友盖茨一起创办了微软，这是他人生最大的一个标签。直至今日，艾伦与盖茨偷偷潜入华盛顿大学计算机实验室的那个夜晚，成为了创业故事中的美谈。
1953年出生的艾伦比盖茨大两岁，他的父亲是华盛顿大学图书馆的副主任，母亲是一名图书管理员。
从小，父母就为保罗和他妹妹提供了很多发展兴趣爱好的机会，常常带他们到博物馆、画廊和音乐会，让他们接触各种有趣的事物，这极大地激发了保罗的好奇心。
这种旺盛的好奇心，赋予他三种难得的品质——对知识的崇拜、富有激情、敢于冒险。而这些，恰恰是保罗·艾伦成功的基石。
在他母亲看来，“没有什么会比一本好书还好。”因此，他母亲的身边总是放着很多书。其中一本关于蒸汽机的书，引发了保罗对科技的迷恋。
保罗曾这样形容他的母亲：“她和很多人分享了她对书籍，运动和宠物的热爱。对于认识她的每个人来说，她都是一盏明灯。”
与此同时，因为有一位身为图书馆的副主任的父亲，年幼的保罗有机会接触大量的书籍，包括科幻和计算机知识。就在同龄的孩子还在玩水枪时，保罗已经开始研究水枪的水压原理了。当时的他，只有11岁。
为了满足他的好奇心，他的母亲还会带他去参加华盛顿大学科学俱乐部的例会，让他近距离感受科学的魅力。
1968年，艾伦和比尔·盖茨相遇在了西雅图湖滨学校（Lakeside School）的电脑教室里，志趣相投。他们发现了共同的热情。
彼时的艾伦和比尔·盖茨间有着很多的共同点：他们都是仅有十来岁的计算机爱好者，还都戴着一副眼镜，他们从电传终端自学编程，从《财富》杂志里学到商业基础知识，梦想着每个家庭和每个办公桌上都能有一台电脑。
13岁的盖茨指着手里的《财富》杂志问15岁的艾伦：“你觉得经营一家五百强的公司该怎么做？”
艾伦回答说不知道，盖茨说：“也许有一天，我们也会拥有自己的公司。”
盖茨在1985年出版的《未来之路》一书中回忆道，“在那些日子里，我们只是在胡闹，或者说我们是这么想的。”
艾伦高中毕业，他选择留在了西雅图，进入华盛顿州立大学就读。两年后，艾伦中辍学业，在波士顿的霍尼韦尔公司找了一份程序员的工作——就在比尔·盖茨就读的哈佛大学附近。
正是在这个时间节点上，一台早期的微型计算机，出现在了《大众电子》（Popular Electronics）杂志的封面上。艾伦感觉到，一场个人电脑领域的“革命”即将带来。
于是乎，他便开始不断“纠缠”比尔·盖茨，说服他退学与之一同创业。几经拒绝后，盖茨最终被艾伦的“为个人电脑编写商用软件的想法”所说服。
“整个事件几乎是在一念之差下决定的，”盖茨表示，“当时如果不是艾伦描绘的蓝图打动了我，也许我还会呆在大学里，那么以后所有的故事就不会发生了，我甚至怀疑自己当时是不是太过冲动。”
1975年，艾伦22岁，比尔·盖茨19岁，微软成立了。艾伦当时的想法是把公司称为“Micro-Soft”，寓意“微机和软件的结合”，这个公司名一直沿用至今，只是删除了中间的连字符。
双双辍学的两名年轻人，满怀抱负地搬到了新墨西哥州的阿尔伯克基，在那里，一家名为MITS的公司已经生产出了一台笨重的台式电脑Altair 8800，被视作是世界上第一台个人电脑。不过具有历史意义的这台微型计算机，却十分缺乏可用的软件。这让艾伦和比尔·盖茨看到了机会。
他们出现在了MITS的办公室里，并承诺可以提供Altair 8800可用的软件。就这样，两人联合开发了Microsoft BASIC，这是微软历史上的第一款产品。
作为创始人的艾伦拥有40%的股份。在微软成立的前八年时间里，艾伦负责公司的技术运营，是开发MS-DOS操作系统软件、Word文字处理应用软件等早期产品的成员之一。正是这些软件推动了个人电脑革命，并带领微软走上巅峰。
因为与盖茨发生争执，艾伦在1983年离开微软，艾伦在回忆录《创意人》中表示，自己无意中听到了盖茨密谋减少他所持股份的讨论，“他们抱怨，我最新的产出不足，并讨论如何通过向自己和其他股东发行期权来稀释我持有的微软股份。”
盖茨随后表示道歉，但损害已经造成，艾伦离开微软，但一直持有微软的股份。
值得庆幸的是，艾伦和比尔·盖茨在多年后还是慢慢修复了彼此的关系，重归于好。2013年，两人再度同框，再现了一张1981年的合影照片。
微软现任CEO萨蒂亚·纳德拉在声明中表示，“保罗·艾伦对我们公司、行业和社区的贡献是不可或缺的。作为微软联合创始人，他以自己安静而持久的方式创造了神奇的产品、经验和制度，并且在该过程中他改变了世界。”
追寻梦想的精彩人生
盖茨在悼念中写道，“保罗并不满足于开一家公司，他将自己的智慧和爱心投入到第二项事业中，其重点是改善人们的生活，加强西雅图和世界各地的联系。保罗对技术和慈善事业的贡献将世世代代延续下去。”
当年在微软，艾伦被微软的人称为“创意者”（Idea Man），盖茨则被称为“行动者”。比起“行动者”盖茨，艾伦内心深处的梦想似乎更为宏大，更加狂放，甚至更加难以想象……
在接下来的几十年里，他探索过昔日沉船，寻找过外星人，研究大脑的奥秘，拯救濒危物种，帮助人飞上宇宙……那些萌发于孩提时代的，看起来遥不可及却属于全人类的梦想。
为了这些梦想，他凭着一腔热情和上百亿身家，开始了在外人看起来无比“疯狂的”投资。
1986年，他出钱支持医学的发展，成立了保罗·艾伦家庭基金，用于发展健康和人类服务。这个基金每年会拿出3000万美金奖励各类人文和科学项目。
也就是在同一年，他迈出了自己那些宏大梦想的第一步，成立了Vulcan Ventures投资公司，在管理自己资产的同时，用各种收益投资各类科技项目。
1992年，艾伦成立了Interval Research。这是一家实验室坐落在硅谷的公司，这个实验室后来取得了超过300项专利。
凭着这两家公司，艾伦开始一步步构建他那无比宏大而奇特的梦想世界。
沉船探索
艾伦一直有下深海探险的梦想，为了这个梦想，他持续投入了15年。艾伦花费了两亿美金，委托德国Lurssen游艇制造商，耗费数年时间，在2003年建成了名为“章鱼号”的世界最大游艇。
这艘126米长的游艇名为“章鱼号”，有一个橄榄球场那么长，上面配备一个现代感十足的游泳池，两个直升机停机坪，一个电影院，一个篮球场，还有录音室和41间套房……
艾伦建造这艘船的目的很简单，就是为了可以自己决定：“早晨在什么地方醒来，醒来后又看到什么景色”。
平时，“章鱼号”却又成了一艘实实在在有顶级科学勘探能力的游艇，这艘游艇配置了世界上最先进的勘探设备，一个名叫Pagoo的潜水艇，能容纳10人，潜水长达8小时。
另一个潜艇名叫Octo Rov，可以实现远程控制并下潜 到2800米的海底。这艘潜艇曾经借给谷歌地球的“探索海洋”项目，还曾帮助探索发现频道拍摄纪录片。
2012年，他们在水下找到二战英国被德国俾斯麦号战列舰一炮轰沉的胡德号战列舰……并帮忙打捞上了舰钟，放在了英国朴茨茅斯的海军博物馆里祭奠阵亡的1415名船员。
2015年3月，“章鱼号”在菲律宾锡步沿海水下1000米处发现日本大和号的姐妹舰武藏号残骸。
2017年，他们找到曾经担负运送广岛原子弹任务的重巡洋舰印第安纳波利斯号。（这艘船当年运完原子弹之后返程过程中被日本击沉）
艾伦还出资打造了一艘专业的探险船“海燕号”和一支一流的探险团队，从组建以来，这支水下探测团队屡次获得惊人发现。
今年3月5日，艾伦的考察团队宣布，他们发现了76年前，在珊瑚海海战中沉没的著名战舰“列克星敦”号残骸。
飞天
一直以来，艾伦都心怀飞向天空的梦想。他自己有个航空博物馆，收藏着各种二战飞机，其中15架都已经被修复得到现在还能继续飞行。他自己有机库，有着2架波音757飞机和其他的几架小飞机。
2004年，艾伦出资2500万美元，为Scaled Composites公司以及合作方维珍航空提供资金支持。帮助空间飞船设计师Burt Rutan完成了第一款装有火箭发动机的有翼飞行器——太空船一号。
2017年，艾伦突然向外界公布了，由自己公司和埃隆.马斯克的SpaceX联合打造出了一款世界上最大飞机——平流层发射（Stratolaunch）。
这是一架由艾伦投资的航空公司Stratolaunch Systems打造的超大型飞机，最大起飞重量可达589吨，可以携带113吨燃油和230吨的载重。
飞机拥有6个波音747引擎、有28个轮子来支撑庞大机体，它有两个驾驶舱，翼展为117米，比一个足球场还要长。
而这么一个庞然大物，世界上最大的飞机却不是用来载人，而是用来发射火箭。
在艾伦最初的构想中，Stratolaunch会成为一个能搭载火箭，让火箭在平流层发射的终极平台，同时飞机本身也可以成为廉价的载运平台甚至是低轨道卫星的发射平台。
艾伦和旗下公司此前已经和Orbital ATK公司已达成合作，也许在不远的未来，该公司的火箭将挂载在这个大家伙的肚子下在空中发射，但这艘巨无霸飞到高空之后，再点燃火箭助推器，将火箭发射向太空！
科幻梦
除了上天下海，让艾伦念念不忘的，是关于梦想本身。在他看来，科幻是激发人们将幻想变成现实的强大力量。
2004年，身为科幻迷的艾伦花了2000多万美元，建立世界上第一座“科幻博物馆”。这个占地面积1200平方米，分为科幻小说史、星际之旅、未来世界和外星人四个展馆，其中收藏了艾伦多年来珍藏的500多件科幻藏品。
在勇于把科幻变成现实方面，艾伦永远是一往无前的。
为了寻找外星人，艾伦捐资总计超过3000万美元，建造了多功能射电望远镜阵“艾伦望远镜阵”，专门用于寻找和接受可能的外星人信号。
对于寻找外星人的狂热，艾伦用自己寻找爱人来比喻：“我依然非常乐观，我坚信我们终究会找到外星人……就像我相信自己终究会遇到某人共度一生一样！”
对于这些年经历的一切，无论成功失败，艾伦都表示绝不后悔，正如他自己写的一首歌，《时间炸弹》中的歌词所唱的：
“我所做的一切也许都是错误的，但我仍然会斗志昂扬。”
2012年，国外有媒体曾评论了当时世界上的十大天才聪明人物，保罗.艾伦以170分的智商水平排名全世界第九位。
这位天才一辈子做着自己喜欢的事，正如父亲教诲的那样。离开微软之后，他一直在用自己通过微软积累的巨额财富去追寻心中“真正的梦想”，这其中，还包括他心中的体育情结。
1988年，保罗艾伦收购NBA球队波特兰开拓者队；1998年，他又收购NFL西雅图海鹰队。
艾伦在回忆录里说：“如果说我进入NBA是出于热爱，那么我收购NFL球队完全是出于公民义务。”
之所以这么说，是因为他收购海鹰队其实是响应时任华盛顿州州长加里洛克的呼吁，防止球队迁往南加州。2005年，西雅图海鹰队历史上第一次夺得冠军，艾伦也被球迷视作海鹰队的“救世主”。
很明显，他在体育界的身份并不是个纯粹寻觅利益的“商人”，他与自己拥有的两支球队分别相伴30年和20年，感情深厚，密不可分。
除了体育，保罗艾伦还热爱音乐。他在娱乐圈有诸多的知名朋友包括U2音乐组合主唱博诺·沃克斯。
他也是一位才华横溢的电吉他演奏者，他的乐队经常会在自己的私人派对上演出。他甚至在2013年以保罗-艾伦与the Underthinkers的名义发行了一张名为《Everywhere at Once》的布鲁斯摇滚专辑。
但他更喜欢避开聚光灯，生活在西雅图华盛顿湖对面默瑟岛的大院里，这里也是他成长的地方。
和盖茨一样，艾伦也在慈善领域有很大的投入，是东北太平洋沿岸最慷慨的富豪之一，尤其忠于自己出生的西雅图，将超过10亿美元的资金投入到当地的慈善项目，开发西雅图的南湖联盟科技中心，并在那里建立了他的艾伦脑科学研究所总部。
1989年，艾伦向西雅图本土的华盛顿大学捐款1800万美元用于建造新的图书馆；2002年，艾伦再次向这所大学捐款1400万美元，用于建造以他的名字命名的保罗·艾伦计算机科学与工程学中心；他还捐了2600万美元给华盛顿州立大学建立全球动物健康学院。
迄今为止，他已经向美国以及全世界的非营利机构捐赠了超过20亿美元，用于艺术教育、动物保护和医疗健康领域，包括使用无人机来打击非洲的偷猎行为、针对埃博拉病毒的研究、帮助艾伦脑科学研究所完成人脑图谱以了解意识和阿尔茨海默氏症等疾病的起源......
三年前，在纪念微软成立40周年的时候，艾伦在个人Twitter上发布了该公司第一款软件产品的代码，上面写道：“比尔·盖茨和保罗·艾伦，1975年，版权所有。”
艾伦当时感慨称：“看着自己40年前编写的一些代码，然后想说是‘这些字符成就了微软的今天’，这种感觉真是不可思议。”
正是这些不可思议的代码，改变了世界。
在有限的时间里，如何让自己的生命价值最大化？
或许正如艾伦在自传中称自己为“梦想追寻者”的那样，他用一生，写出了一个精彩的样本。
来源：新读写
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