凭什么说这门编程语言是下一代 Java？

问世于 1987 年的面向并发的编程语言 Erlang，比 Java 和 Ruby 等老牌语言都要出现得早，但是彼时的 Erlang 并不被业界广泛地熟知，因为在其发布的十年间，它只作为商业产品出售且主要在爱立信公司内部使用。然而在今年 Code BEAM Stockholm 会议上（以前称为 Erlang 用户大会），思科的 Johan Bevemyr 宣布他们每年都会售出 200 万台运行 Erlang 应用程序的设备，这意味着 90％ 的互联网流量都是通过 Erlang 控制的路由器和交换机进行的。而这其中的变化主要得益于 1998 年爱立信将 Erlang 作为开源项目发布的举措，与此同时，我们也不禁产生疑问，封闭十年的 Erlang 为何在一夕之间就被爱立信开源了？而在这开源的 20 年中，它又经历了些什么？
凭什么说这门编程语言是下一代 Java？

1998 年 12 月 8 日星期二，Erlang 开源发布。还记得那周你在哪里吗？我记得我在德克萨斯州的达拉斯，当时正在访问爱立信美国分公司，帮助他们建立一个 AXD301 交换机的 Erlang 团队。星期二早上醒来，我收到了 Erlang 开源的消息。

凭什么说这门编程语言是下一代 Java？

那次发布很平静。没有关于发布的公关，也没有大肆宣传或媒体报道。只发布了一个 erlang.org 的网站（利用 vi 纯手工制作）。通过 Erlang 的邮件列表发送了一封邮件，在 slashdot 上首页上发了一篇帖子，同时还在 comp.lang.functional 上提到了这个消息（Joe（Erlang 之父） 尽职尽责地跟进了这个消息）。没有其他营销活动向世人宣布爱立信发布了一个巨大的开源项目。那一周吸引我的眼球的并不是 Erlang 的发布，而是达拉斯市中心 Marky Ramone 和 Intruders 的演出。我几乎不知道开源的 Erlang 将对科技行业、我的职业生涯以及身边的许多人造成怎样的影响。

走出爱立信

是什么原因让我们决定走出爱立信走向开源？由于各种原因，我们中的许多人都希望 Erlang 作为开源发布。我的一些爱立信的同事想从公司辞职，但他们想继续用他们心目中的神器来构建产品。还有些人希望通过为大众提供拥有容错性和和可扩展系统的卓越工具，让这个世界变得更美好。对于爱立信的管理层来说，使用 Erlang 的人越多就意味着可以招募到更多的人才。

Jane Walerud（Erlang Systems 的销售经理，对 Erlang 的开源起到了至关重要的作用）希望我们之中有人能在爱立信之外出售 Erlang，她是为数不多的知道如何与管理层交流的人，她明白销售编程语言的时代已经结束了。爱立信软件架构实验室负责人 HåkanMillroth 建议我们尝试这种所谓“开源”的新东西。Jane 拥有早期的《The Cathedral and the Bazaar paper》论文，她说服了爱立信的管理层发布 Erlang 虚拟机的源代码、标准库和 OTP 的部分内容。

凭什么说这门编程语言是下一代 Java？

在 Erlang 走出爱立信之前，很多人都不相信这会成为现实。有人担心，爱立信会在最后一秒钟停止整个计划。开源——几个月前才出现的这个术语是一个奇怪又凶猛的野兽，大公司不知道如何利用开