为什么要配置环境变量？

一句话：

      让Java程序能够找到回家的路。你安装好Jdk之后，相当于给Java程序建了一个家，运行Java程序的时候，需要有个明确的指引，才能让他找到家，否则找不到家就迷路了，就报错了。配置环境变量，就相当于给Java程序指出一条回家的路。那么，既然是给人家指出回家路，这条路就不能指错，所以配置环境变量时，一定要注意严谨，不能有一丝一毫的差池。

比较正式的解释：
      配置path的原因是让你可以在控制台编译、运行你的java程序而不必进入到java程序目录去运行，例如控制台命令：java -version，要执行此命令，控制台会先在当前目录找java.exe程序，找不到会去path变量中指定的路径去找此命令，如果没有找到就不会执行，java.exe是在java程序目录中的bin目录下，所以path才会配到java程序的bin目录。path可以说主要是为了方便，让你无论在哪个目录下都可以直接使用javac等命令，否则就只有到bin目录下执行javac和java命令了。

classpath变量通常是新建的变量。在编译、运行java程序时会在它指定的目录下去找你所要用到的class，也是先在本目录下找，然后在指定目录下找，都找不到就会报错了。